洛阳,大将军府。
夜色如墨,庭院中灯火摇曳,将何进那张粗犷的脸映得忽明忽暗。他身披甲胄,手扶佩剑,来回踱步,眉宇间拧成一个“川”字,显然心事重重。
“报!”一名亲兵快步走来,单膝跪地,“大将军,五原郡太守王均来信!”
何进接过信,展开一看,脸色骤变。他“啪”的一声将信拍在桌上,震得茶碗都跳了起来。
“这陆恒,竟有如此实力!”何进的声音里带着几分震惊,几分忌惮,还有几分……难以言喻的兴奋。
信中,王均将陆恒在云中的所作所为详细描述了一番,当然,是添油加醋,极尽夸张之能事。在王均的笔下,陆恒简直就是一个拥兵自重,割据一方的乱臣贼子。
“数万兵马……私设官职……排除异己……”何进喃喃自语,这些字眼,每一个都足以让任何一个掌权者寝食难安。他本以为陆恒只是个有些小聪明的边郡太守,没想到,这小子竟然在不知不觉中,发展出了如此庞大的势力。
“大将军,皇上那边……”亲兵欲言又止。
何进一挥手,打断了他:“皇上那边,必然也收到了消息。”
他太了解汉灵帝了。这位皇帝,耳根子软,又贪图享乐,最怕的就是有人威胁到他的皇位。陆恒这事儿,落到他耳朵里,肯定没好果子吃。
“大将军,那我们……”
“我们?”何进冷笑一声,“我们当然是……静观其变!”
他可没打算现在就跳出来跟陆恒对着干。陆恒现在风头正盛,又远在云中,他鞭长莫及。更何况,他真正的目标,是张让那帮阉人。
何进的算盘打得精着呢。他把皇甫嵩弄到云中,就是想借陆恒的手,给张让添堵。现在陆恒果然没让他“失望”,闹出了这么大的动静,正好可以让他坐山观虎斗。
“大将军英明!”亲兵立刻送上一记马屁。
何进得意地笑了笑,随即又皱起了眉头。
陆恒这事儿,闹得有点太大了。万一皇上真的下令讨伐,那乐子可就大了。
“大将军,皇上召陆恒进京了!”又一名亲兵匆匆来报。
何进心里咯噔一下。这下,事情可就复杂了。
陆恒进京,凶多吉少。张让那帮阉人,肯定不会放过这个机会,一定会想方设法置他于死地。
“哼,这帮阉人,就知道玩弄权术!”何进暗骂一声,心中却升起一丝兔死狐悲之感。
他跟陆恒虽然没什么交情,但两人都有一个共同的敌人——十常侍。
“大将军,我们要不要帮帮陆恒?”亲兵试探着问道。
“帮?”何进冷笑,“怎么帮?我们现在自身难保,哪有余力去管他?”
他虽然对陆恒有些同情,但还没到为了他去跟张让硬碰硬的地步。
“可是……”亲兵还想说什么,却被何进打断。
“没什么可是!这件事,我们不能插手,至少现在不能。”何进的语气斩钉截铁。
他心里清楚,现在最重要的是保存实力。只有保住了自己,才能有机会扳倒张让。
“传令下去,严密监视张让的一举一动,有任何风吹草动,立刻向我汇报!”何进下令。
“诺!”亲兵领命而去。
何进站在庭院中,望着漆黑的夜空,心中思绪万千。
陆恒进京,是福是祸,现在还很难说。不过,这洛阳城,怕是又要掀起一场腥风血雨了。
他深吸一口气,空气中似乎都弥漫着一股血腥味。
“张让,陆恒……”何进喃喃自语,“你们斗吧,斗得越厉害越好!最好是两败俱伤,这样,我才能坐收渔翁之利!”
他的眼中闪过一道精光,嘴角露出一丝阴冷的笑容。
这盘棋,越来越有趣了。
……
咸阳城外,官道上。
一匹快马,风驰电掣般疾驰而来。马蹄踏起阵阵尘土,在夕阳的余晖中,拉出一道长长的烟尘。
马上之人,正是秦岱。
他一路风尘仆仆,脸上写满了焦急与疲惫。自从离开长安,他一路打听,终于得知了皇甫嵩的消息。
“皇甫将军在云中!”
这个消息,让秦岱欣喜若狂。他顾不上休息,马不停蹄地赶往云中。
“驾!”
秦岱猛地一抽马鞭,胯下骏马吃痛,嘶鸣一声,速度更快了几分。
他归心似箭,恨不得立刻飞到皇甫嵩身边。
“将军,我对不起你!”
秦岱心中默默念叨着。他想起皇甫嵩在长安的遭遇,想起自己无能为力,心中就一阵愧疚。
“这次,我一定要给皇甫将军报仇!”
秦岱暗暗发誓。他已经不是当初那个冲动的愣头青了,他要变得更强。
“吁——”
终于,云中城那巍峨的城墙,出现在了秦岱的视线中。
他勒住马缰,翻身下马,快步走向城门。
“站住!什么人?”守城士兵拦住了他。
“我是秦岱!”秦岱大声说道。
守城士兵上下打量了他一番,见他果真是秦将军,不似作伪,便放他进了城。
进了城,秦岱直奔府衙。
“主公,皇甫将军可在?”秦岱见到陆恒,开门见山地问道。
陆恒见到秦岱,先是一愣,随即笑道:“秦岱,看你急的,皇甫将军就在府中,现在已无大碍。”
秦岱闻言,大喜过望,连忙跟着陆恒来到了皇甫嵩的住处。
“将军!”
秦岱一进门,就看到皇甫嵩正坐在院中,悠闲地品着茶。
他“扑通”一声跪倒在地,声音哽咽:“将军,我对不起你!”
皇甫嵩放下茶杯,看着跪在地上的秦岱,眼中闪过一丝欣慰。
“起来吧。”皇甫嵩的声音依旧沉稳有力。
秦岱站起身,看着皇甫嵩,眼眶泛红:“将军,都是我无能,害您……”
“过去的事,就不要再提了。”皇甫嵩打断了他。
秦岱心中感动,却又愧疚难当:“将军,是我没用,没能保护好您的家人……”
皇甫嵩沉默了片刻,缓缓说道:“这不怪你。张让那阉人,心狠手辣,防不胜防。”
秦岱咬牙切齿:“将军,这仇,我们一定给你报!”
皇甫嵩摇了摇头:“报仇的事,以后再说。现在,最重要的是,如何在云中立足。”
秦岱看着皇甫嵩,眼中充满了敬佩。
“将军,有一物,要交给您。”秦岱说着,从怀中掏出一个包裹,小心翼翼地打开。
包裹里,是一盆兰花。
这盆兰花,虽然经过长途跋涉,有些憔悴,但依旧生机勃勃,几朵淡雅的花朵,在阳光下,静静地绽放着。
皇甫嵩看到这盆兰花,眼中闪过一丝惊讶,随即,露出了欣慰的笑容。
秦岱看着皇甫嵩脸上的笑容,心中悬着的一块石头,终于落了地。
夕阳西下,将云中城染成一片金色。
院中,兰花静静地绽放着,散发着淡淡的幽香。
这幽香,似乎驱散了所有的阴霾,带来了新的希望。