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不，当然不可能，她不会坐以待毙。
许靖央从袖子里拿出一封密信，看了一遍，心中感到稳妥。
“我在这下车，你跟着马车坐到城门口等我。”许靖央将信收在袖里，说罢率先下了马车。
她披着青色的绣鹤大氅，里面是一件色泽冷白的衣裙。
没有多少钗环，很是素净。
在风雪里行走，风如刀子般吹过来，许靖央却始终挺直腰脊，步伐稳健。
她只有一个目标——
绝不会再将自己亲手挣来的军功让给他人享受。
许家这一帮毫无心肝的吸血虫，吃了她的给她吐出来，拿了她的双倍奉还，还要以命偿命！
这一次，她要为自己走出一条生路。
“小姐，等等奴婢！”竹影抱着她们为数不多的包袱，直接从马车上跳了下来。
她匆匆把租赁的银子给了车夫，就追向许靖央的脚步。
却见许靖央一步一跪，竹影错愕：“小姐，您这是……”
“我要为阿兄引魂，需得一步一磕头，你去将马车追回来吧。”
“奴婢要陪着小姐。”竹影学着许靖央的模样，跪下来磕了个头。
许靖央看她一眼，心知这是个忠诚的丫头。
竹影差点被她父亲卖去青楼，许靖央抢在竹影撞墙而亡的前一刻，买下了她。
这姑娘便一路都忠心耿耿地跟着。
有竹影陪伴，许靖央就不算孤立无援。
她已经想好了，此番回去，她不能急着承认自己就是神策将军，否则必定招来杀身之祸。
不过，神策将军唯一妹妹的这个身份，她不可能让给许柔筝。
昌平侯在朝中颇有权势和威望，不然许家也不会牵上昌平侯夫人这条线。
许靖央若想坐实自己是神策将军唯一妹妹的身份，就需要一个比昌平侯更厉害的人为她撑腰。
光有那一封密信的帮助，还不够，她需要人解燃眉之急。
如果她没记错，前世她回家时，曾在城外遇到一辆马车深陷雪泥里。
她当时出手帮助，不顾对方的感谢之情，匆匆拂衣而去，后来才知道，里面坐着一位大人物。
风雪地里，许靖央一步一跪一磕头。
她们就这样，靠近了京城。
路遇一间开在官道边的茶铺，掌柜探头看出来，瞧见主仆二人在雪地里磕头前行，心觉奇怪。
“二位姑娘，路上那么冷，怎么在这儿磕头？”
许靖央没说话，反倒是竹影哽咽地吸了吸鼻子。
“我们小姐的兄长去世，尸骨无存，听老和尚说，只有血脉相连的人抱着他的衣服，一步一跪，才能将他的孤魂引回家，为他埋下衣冠冢。”
掌柜闻言，深感可怜。
“我这就送一壶热茶给你们，且等等。”
然而，等掌柜再回来的时候，许靖央的身影已经远去。
“小姐，前头就是京城的北门了。”竹影语气里带着欣喜。
许靖央漆黑沉静的眼眸，果然瞧见前头不远处的拱桥边，停着一辆低调的罩布马车。
几个侍卫带着丫鬟，正在想办法。
她收回目光，继续磕头前行。
马车里的人很快就注意到了她。
冰天雪地里，女子衣着单薄地一跪一磕头，确实惹人注目。
但，没看两眼，跪在雪地里的女子，身形忽而晃了晃，旋即倒了下来，昏迷不醒。
竹影吓哭：“小姐，小姐！别吓奴婢呀！”
“张嬷嬷，”挑帘的玉手顿了顿，雍容的声音传出，“去看看怎么回事。”
张嬷嬷快步走近竹影，马车里的一双丽眸关怀地瞧着。
不一会，张嬷嬷回到马车边：“长公主，那晕倒的姑娘，竟是神策将军的亲妹妹！”
“什么？”长公主惊讶。
都知道神策将军有个妹妹，许家的嫡小姐，不过一直是养在深闺，甚少有人瞧见面貌。
怎么会在雪地里一步一磕头？
张嬷嬷：“她家丫鬟说许姑娘带着将军的遗物回京，得高僧指点要一步一跪，才能引将军的魂灵回家，为将军立衣冠冢，可不巧碰上风雪，老奴看着是冻晕了。”
长公主不加犹豫：“快叫人抬上车里来。”
说完，她忽而叫住张嬷嬷，压低声音。
“你再派个人，去沿途的路上打听打听，看她是从哪个方向来的。”
张嬷嬷去了。
片刻后，许靖央被送到了马车上。
她闭着双眼，感受到温暖的手炉被放在了她怀里。
还有丫鬟喂她喝热姜水，铺盖也裹了上来。
长公主许是在打量她，不多时声音响起：“可怜见的，冻成这样。”
许靖央切切实实地在边疆摸爬滚打，皮肤不如寻常女子细腻，纤细的指节更有着常年握枪的薄茧。
她跟竹影一张脸都冻得通红，很是狼狈。
许靖央虽闭着眼，可耳朵却听着长公主问竹影。
“你家小姐既是许家的姑娘，为何没有仆从护送？”
“小姐与仆从走丢了。”
“许家人也不知情？竟没有安排人在城门口迎着。”
“小姐说了，大将军逝世，全家悲痛，无暇顾及也是难免的。”
竹影按照许靖央先前教的，都说了一遍。
提及大将军逝世，长公主长叹一声。
“神策将军逝世，如将星陨落，是国殇，许家上下悲恸，实乃人之常情。”
话说到这里，却没有要送许靖央回去的意思。
许靖央知道，长公主在等她的人去查明自己的真伪。
若说最想犒劳且感恩神策将军的人，莫过于当今皇上和长公主。
当年大燕国势衰微，被强国环伺。
为了保全太平，姐弟俩从小被当做质子送到敌国，过得极其屈辱，猪狗不如。
神策将军挫败敌国，逼他们的君主剃发自尽，实乃报仇雪恨。
但长公主从未见过神策将军的妹妹，她再感激，也要先确认实情。
果不其然，不过一炷香的时间，张嬷嬷进马车，跟长公主耳语了几句。
之后，长公主竟语气哽咽，落泪潸然。
“这孩子，一个人从那么远的地方回来，冰天雪地冻坏了怎么是好？”
张嬷嬷：“神策将军铁骨铮铮，许姑娘也是个坚韧的性格，不愧是许家人。”
长公主立刻说：“送回长公主府，再拿本宫的牌子，进宫请太医过来，为许姑娘好好诊治。”
马车颠簸，许靖央适时地醒了。
她现在还不能让太医给她把脉，因着她身上有在战场上遗留下来的旧伤。
若被太医瞧见，不好解释，长公主的人情，也不能用在这个地方。
“咳咳……”许靖央睁眼。
竹影忙道：“小姐您醒了，长公主救了您，还说要给您请太医呢。”
许靖央看向长公主，她年近五十，面貌端庄雍容。
这会儿，正怜惜地看着许靖央，还温声说：“你膝盖浸雪，寒得厉害，不能继续走路了，得先养一养，本宫带你回长公主府，好好医治。”
许靖央垂首，露出苍白的脸色。
“多谢长公主体谅，只是小女与仆人分散多日，怕家中着急，想快快带着阿兄的衣冠回去。”
长公主露出谅解的神情：“那好，本宫送你一程。”
许靖央没有推辞。
马车驶入城中，帐帘轻晃，她看见城中处处挂着白幡，一片素裹。
前世也是如此，皇上下令，全国奔丧，禁止喧娱，要为神策将军守孝三月，告慰他的英灵。
正是拿捏住了皇上惋惜的心情，许家才能接连获封。
许靖央眼神漆黑，望着飘扬的白幡，她想，这辈子说什么都不能让荣耀落在别人手上。
马车驶入巷子，来到许府的门庭前，也挂着两个白灯笼。
屋檐下的门匾已经换成了“威国公府”四个烫金字，在沉重的雪色中，那么扎眼。
许靖央让竹影去叫门，张嬷嬷陪着。
门房开门，疑惑地瞧着她们：“有何贵干？”
竹影：“小姐回来了，快去通知老爷夫人。”
门房怔了怔，旋即呵斥。
“哪儿来的骗子，我们小姐今早就回来了！这会儿正陪着夫人老爷喝茶呢。”
