在军营中淬炼两个多月后,卫琼黑了也壮了,如今的她不但能舞得动长剑,就连长枪和长戟,她也能拎起来耍上几套招式。
为了亲兵选拔的事,卫琼忙得脚不沾地,就连卫琅这个兄长来找她,也只能站在帐外等候。
“阿兄,对不住,等急了吧?”忙完手中的事,卫琼急急忙忙迎了出来。
卫琅将手中的食盒递给了卫琼,轻笑道:“知道你忙。眼下这个情况,别说是你,就连我们几个统帅都没料到。”
端王要选拔一百名亲兵,无论身份籍贯,只要通过考核,成为考核前一百名就行。考核项目在两个月前已经贴在了告示栏上。
告示一贴出,一些有本领却没有家世的底层将士蠢蠢欲动。
他们的想法很简单,只要能通过考核成为端王亲兵,光是一年的俸禄,抵得过他们在营房中摸爬滚打四年。
除了银钱之外,亲兵的待遇更是好,听说每日都能吃到肉,换季时王府还会发放衣衫。若是差事办得好,王爷还会有额外的奖励。
这不比在营房中当个大头兵好?
第一个月,居庸关营房报名报名的将士有五百多人,其他七个营房报名的士兵加起来共有一千多号人。
一千多人中选一百人,十里挑一,挑选出来的亲兵应该也很能打了。负责招募亲兵的卫琼和陈合二人没多想,就按照一千多人的配置去布置考核场地。
可没想到,第二个月报名的将士呈现井喷之势。十万人的铁骑,在截止日期之前,竟然有三万人报名。
卫琼和陈合直接傻眼了,若是不提前筛选一批人话,场地根本不够用。
三万人角逐一百个亲兵名额,三百挑一选出来的亲兵,光是想一想,卫琼就开始头皮发麻——那将是一支多么强悍的亲兵?
皇城选禁军不过如此了吧?
卫琼打开食盒,从里面摸出了一块糕点塞入口中,囫囵咬了两口后说道:“是啊,我们没想到会有这么多人报名。场地不够用,陈将军又带着人手去重新布置了。嗯?这是家里的糕点,阿兄回家了吗?”
卫琅笑道:“是啊,回家了一趟,这是母亲托我带给你的。母亲她很挂念你,让我转告你,若是得空时回家看看她。你如今已经是王府的女官了,她不会逼你嫁人了。”
卫琼轻笑一声,淡然道:“阿兄,我比你了解她。父亲去世这几年,母亲行事越发固执。祖父想要我成为联姻的棋子,她是想要我赶紧嫁人生下孩子。用她的话说,有了孩子人生就定下来了,就有了念想和盼头。什么男人功名都是浮云,只有孩子才是自己的。”
“你别听她温声细语就被她诓骗了去,若是我回去,她定是摆好了茶话会,指不定又是哪家的主母要来相看我。”
“我不明白,自己都没能活明白,生个孩子出来就有盼头了?功名不重要的话,会引得那么多男人前赴后继去争抢?男人不重要,她摆什么茶话会,为我挑选什么夫婿?我直接抱个孩子回去不是更好?”
在营房中呆了两月,卫琼说话的方式也变得粗犷了起来,“阿兄,走出来之后,我越发觉得后宅狭隘,天宽地广,我是不会回去了。反正我觉得我现在很好,王爷王妃给了我机会,让我能像男儿一般建功立业,我不会浪费机会。”
卫琅看着卫琼纵容地笑了:“母亲托我带的话和点心我已经带到了,至于你的想法,阿兄我素来是尊重的。不回去就不回去,这段时日我看你很适应营房,挺好的。”
顿了顿后,卫琅还是低声说道:“有空去主帐转转,祖父偷偷来看你好几次,有两次看到你扯着嗓子布置场地,回去之后眼睛都红了。”
卫琼低头思考了一阵,小小声应了下来:“我知道了。”
将食盒中的糕点吃了大半后,卫琼盖上了食盒盖子,疑惑地看向卫琅:“阿兄找我还有事?”她的这位兄长有事说事,说完了很少逗留,能看着她吃东西,绝不是觉得她吃相可爱。
卫琅沉吟道:“琼娘,你同兄长说一句实话。王爷王妃真的只是想选一百名亲兵吗?”
卫琼一愣,眉头微微皱起:“那是当然。王府的部曲现在散落在幽州各地办差,王府内只有为数不多的人值守,自然要挑选最优秀的亲兵护卫。兄长为何会有这一问?”
卫琅迟疑道:“只是觉得选亲兵一事声势浩大,不像王爷王妃的作风,觉得他们可能另有深意。”说着卫琅还举证道:“你看,王爷王妃出行时就连仪仗都很少用,再看他们做的事,往往是事情做好了,我们才听到风声。”
卫小将军越想越觉得这事奇怪:“如此大张旗鼓,不像他们的一贯作风。”
卫琼闻言笑了出来:“阿兄,你真的想多了,在我看来,王爷王妃真的只是想挑选一些身手好的亲兵。至于事情变成这样,不是他们的问题,你也知晓,最初报名的人其实不多,是后来王爷王妃的声名好了,说话算话了,将士们才积极报名的。”
卫琅还是眉头微皱,觉得这事没那么简单。
这时就听卫琼感慨道:“阿兄,王爷王妃真的不容易。就连我一开始时也觉得他们对将士们的好可能持续不了多久。多添一块蒸饼,就要多一些支出,王爷王妃初来乍到,他们哪里来的银钱呢?”
是啊?哪里来的银钱呢?卫琅和几个统帅们也想过这个问题。
几个统帅甚至打了赌,觉得端王夫妇可能用不了多久就会收回他们贴出来的政策。那些政策确实很好,但是真正实施起来,每一项都需要大笔的银钱投入。
可是两个多月过去了,将士们十日一次的肉没见少,每餐四两的餐食没被克扣,伤残军人的待遇也肉眼可见的好了起来。
卫巍作为州牧,没见端王挪用幽州财政贴补军队。
所以端王夫妇哪里来的钱?
“可是他们坚持下来了,就冲着这一点,阿兄,我都觉得我跟对了人。依我的看法,阿兄你也别想太多,过两日等亲兵招募时,王爷王妃会在此来居庸关大营,到时候就知晓他们真正的想法了。”
卫琅应了一声,但是身体依然没动,还站在营帐门口。
卫琼眉头一挑:“阿兄,你老实说了吧,你来找我,是不是想要看王爷王妃给我和陈将军送来的兵书?”
前几日,几辆马车载着药材和纱布入了居庸关大营,和物资一同送来的,还有好几箱书。
这些书几乎都是医书,其中还夹了两本兵书。那些书可真不得了,明明写在纸上却字迹清晰,比起沉重的竹简,一本书记载的内容抵得过先前十几卷竹简记录的内容。
医书不必多说,卫琼看不懂。她只知道罗海他们几个老大夫拿到医书后一个个没舍得放手,翻看了一遍又一遍。
兵书她是有发言权的,兵书中记载的阵法还有图解,就连卫家藏书阁中都罕见。可惜送来的兵书不多,她和陈合一人得了一本。
这两日卫琼的营帐前已经有好几个将领在转悠了,卫琼谁都没舍得给。
卫琅被挑明了心事也不觉得难堪,他大大方方看向卫琼:“是啊,能让阿兄看看吗?阿兄就在这里看,绝不弄坏一页纸。”
面对自己的兄长,卫琼自然舍得,她大大方方邀请卫琅入了营帐:“行,阿兄你就在这里看。”