没有山峦阻挡,关外的寒风格外凛冽。稍不留神,沙就会吹进人的眼睛里。
出关没多久,使团中的小年轻孔邈就中招了。
揉了几下后,沙砾非但没有出来,反而滚到了眼皮深处。孔邈右眼被扎得通红,闭眼时眼泪也在止不住地往外流。
趁着大部队停下休整,孔邈急急去寻使团中与自己交好的同僚:“贤兄,能帮邈看看眼睛吗?”
同僚扒开孔邈的右眼皮,用猪毛小心翼翼拨出黄白色的砂砾:“是不是刚出了关口就中招了?”
砂砾离开眼睛的那一刻,孔邈才觉得自己活过来了,“是啊。一出关口风沙糊了一脸,真是猝不及防。”
同僚笑道:“你不是第一个中招的,使团中还有三人也同样被黄沙迷了眼。”
孔邈隔着眼皮轻轻揉着胀痛的眼睛,纳闷道:“说来也奇怪,怎么关隘门口会有那么大一片沙地?沙地上甚至连衰草都没几根,风一吹可不就黄沙乱飞么?”
同僚解释道:“嗨,那些沙子是重要的战略情报,戍边的将士们特意布置的,每日还有专人巡视补沙,一日都不能懈怠。”
孔邈一愣:“嗯?这是为何?”
同僚道:“人走留脚印马过留蹄印,匈奴人打探我们的情况,总要派出人马。他们走过后,就会留下痕迹。”
孔邈还是不理解:“可是……关口附近不是有商队进出吗?留下的脚印杂乱,怎能分出探子的足印?”
“这是因为探子只敢远看,不敢靠近,他们查探了情况之后还要折返回匈奴。”一道柔和的嗓音从身边传来。
使者们循声看去,急忙起身行礼:“王妃。”
师乐安笑着向众人走来,继续解释道:“商队人多车马多,通常在白日出入关隘。而探子求便利和速度,不会浩浩荡荡而来。白日关隘有将士值守,他们不敢上前,只敢夜晚靠近。”
“夜幕降临后,将士们会出关隘将沙子上的足印覆盖掉。晚上若是来了探子,沙地上就会留下他们往返的足印,我们的将士也能通过足印的远近和数量提前布防。”
听师乐安解释后,使团中的人敬佩不已:“没想到王妃对边塞的情况如此了解。”
师乐安笑道:“我先前也不清楚,也是听戍边的将士们讲了之后才明白。戍边辛苦,将士们不止要和恶劣的天气斗争,更要和敌人斗智斗勇,非常辛劳。”
顿了顿后,她正色道,“各位使君深入匈奴更加辛苦。我和王爷为你们军备了一些物件,希望能诸位能用得上。”
“我们还要在此等候一段时间,使君们可以先休息。伙夫正在烹饪餐食,餐食好了后,大家去吃些热乎的暖暖身体。”
使者们受宠若惊,他们这些副使官职低微,平日里见多了对他们呼来喝去的王侯公卿,却还是第一次被王爷王妃礼待。
孔邈双手捧着厚实的皮袄,看着袄子上放着的新暖靴,感动得都快哭了。
许大人性子急脾气硬,从踏上行程至今,他们这些副使风餐露宿忍饥挨饿。
原以为要风尘仆仆一路到匈奴,没想到到了幽州后,端王夫妇不但率领铁骑亲自护送他们出关,现在还关心他们衣衫是否单薄,惦记他们肚子是否正在挨饿。
端王爷和端王妃果然和传言中一样好,难怪许大人离开蓟县后笑容都多了。
就是同皮袄和靴子一同送来的那个奇怪的物件,孔邈不认识:“多谢王妃。敢问王妃,这是何物啊?”
这物件由皮革木头牛筋绳还有两片浅色的琉璃做成,看起来怪模怪样,先前从未见过。
“这是护目镜,能阻挡风沙。”师乐安笑着捏起一副护目镜,将镜片两侧的牛筋绳挂在了双耳上。
“年前刚做出来的新物件,还在不断改良中,风沙大的时候可以拿出来挡一挡。刚用的时候牛筋绳会有些紧勒耳朵,可以在牛筋绳上接一段布。”
“如果镜片内部起了雾气的话,可以用浸了澡豆子的水涂抹在镜片内侧上。”
“对了,镜片是玻璃做成的,磕碰后容易碎。若是镜片碎了就别戴,免得玻璃渣飞溅伤了眼。”
蓟县城郊琉璃坊的工匠们花了数月制作出来的护目镜,刚做成就送到了边塞,让戍边的将士们成为了第一批试用者。
虽然在师乐安看来,最先做成的护目镜有些粗糙。可是对于边塞的将士们而言,这玩意真好用啊。
有了它,将士们再也不用被风沙吹得睁不开眼。虽然戴上后视线会有些许受阻,但是风沙中就连狗都睁不开眼,能保护双眼还能在风沙中继续视物, 它已经成为戍边将士心中的宝贝了。
使团成员们纷纷按照师乐安演示的方法戴上了护目镜。
眼镜戴上后,冷风和沙子被镜片隔绝,眼睛外像是多了一层隐形的铠甲。风沙呼啸间,让人心安许多。
孔邈好奇地从护目镜中探看着外面的风景,天地好像被圈在两片镜片之间。镜片呈现蓝色,入眼所见的风景也染上了淡淡的蓝,这种感觉很奇特。
这时他听见他的同僚们问道:“王妃,方才你说护目镜是用什么做的?”
师乐安解释道:“玻璃,也是一种琉璃。不过比起琉璃的制作工艺,玻璃更加简单。等使君们归来,有空的话可以去我们幽州的琉璃坊看看。”
师乐安态度和煦,使君们也少了几分拘谨,孔邈更是大胆的问道:“王妃,方才您说,我们还要在这里等一阵。请问,我们是在等谁?”
孔邈的问题落下,使团中的人齐齐一愣。
是啊,端王爷和端王妃说好了要护送他们到匈奴使者面前。可是他们走了快半个时辰了,除了满眼的枯草,他们没见一个匈奴人。
有人惊疑不定地问道:“难不成……我们要在这里等匈奴使者?”
当下就有人摇头笑道:“怎么可能?你看这荒野漫漫,匈奴王庭还不知道在哪里,我们能遇到一两个巡视的匈奴人也就罢了,怎么可能会有匈奴使者来迎我们?”
有幽州铁骑沿路护送,他们已经心满意足。前往匈奴是他们的使命,王爷王妃对他们尽心尽力,接下来的行程,他们不能再给王爷王妃添麻烦了。
使君们沉默片刻后,纷纷开口劝道:“王妃,就将我们送到这里吧。您和王爷带领铁骑将士们回去吧,天寒地冻,早些回去暖和暖和。”
“对啊,别陪着我们一起受冻了。您和王爷送了我们衣裳鞋子,还给我们准备了足够的粮食,换了骏马又添了有暖炉的马车。有这些家伙事,我们一定能到达匈奴王庭。”
师乐安抿唇笑了笑,她认真看向每一位使者的面容。
今日之前,她与他们素不相识,但是今日之后,她会记住他们每个人的脸和名字。
“诸君请放心,我和王爷说过会将诸位送到匈奴使者面前。诸君稍安勿躁,穿暖吃饱耐心等待。你们放心,我们要等的人已经在路上了。”