幽州的战马每一匹都是品种优良的骏马,郭青山等人也是在并州值守了四十多年的老将。从天狐陉到云中城的路,他们走了太多遍。
暮色降临时分,他们顺利到达了云中城外。
作为在草原上建造的城池,云中城方圆十几里一览无余。
云中城的城门外盘踞着匈奴人的营帐,暮色下匈奴人点燃篝火, 烤制着牛羊肉,嘈杂的匈奴话隔着很远都能听到。
郭青山对身边的四个老伙计说道:“远远地放了马,我们泅水进城。”
黑水河蜿蜒地流过草原,从城墙下流淌而过。当时他们就是从城墙上的暗道潜入了黑水河,而后再偷了匈奴人的马,才能去往幽州报信。
暮色下,几人沿着河流悄无声息靠近了城墙处,扒开了墙角茂密的草,露出了只有守军才知晓的一个暗道。
暗道口堵着几块砖,郭青山小心翼翼扒开了砖,露出了只能容一人趴着通过的暗道。
郭青山首先钻入了暗道中,几名老兵紧随其后。
最后一人是倒退着进入暗道的,他要将洞口的石头重新复位,因而速度比他的几位老兄弟慢了一些。
这条暗道,郭青山不是第一次钻,因而回去的过程异常顺利。
几人刚从暗道出来,就遇到了巡行的将士,郭青山立刻迎了上去,急声道:“快带我们去见刺史大人,我们带来了援军的消息!”
最后一名老兵钻出暗道时,郭青山等人已经走远了。他本来也想跟上,不知为何走了两步后肚子突然痛了起来。于是他捂着肚子呲着牙,就近解决生理问题去了。
云中城中没有刺史府,葛敬臣等人临时征用了县衙当做了刺史府。
没多久,郭青山等人便来到了葛敬臣面前。一见面,郭青山便激动道:“刺史大人,末将幸不辱命,带回了援军的消息!端王爷和端王妃带着幽州铁骑正从天狐陉而来!”
“大人,云中城有救了!我们有救了!”
比起热泪盈眶的郭青山等人,并州刺史葛敬臣似乎并没有太激动。
葛敬臣三十出头,身材圆胖,无论何时脸上都挂着和煦的笑容。此刻他上下打量了郭青山等人后,慢声问道:“端王爷他们真的来了?”
郭青山不疑有他,坚定道:“来了!不出意外,明日就该到达云中城了。大人,我们要提前做好准备同幽州铁骑里应外合,共同击退匈奴人!”
葛敬臣摆摆手:“本官心里有数,总不会让幽州铁骑白跑一趟。”再看了一眼四人后,葛敬臣缓声问道:“对了,去幽州求援的人都在这里了?”
郭青山以为葛敬臣要奖励他们,谦虚道:“末将等人幸不辱命,如今有更加重要的事情要准备,还请刺史大人早做准备。”
葛敬臣微微颔首,笑容灿烂:“并州有郭将军这样的虎将,本官心安。”
说完这话后,他对着旁边站着的几个侍卫行了个眼色。
四名侍卫快步走到了郭青山他们身后,在他们还没回过神来时,侍卫们抽出了袖中的匕首。锋利的匕首或者割开了老兵的咽喉,或者插入了他们的胸膛。
顷刻间,老兵们遭受了灭顶之灾。
郭青山的喉咙被刀刃撕开,这一刀不止割开了他的血管还一并割断了他的气管。鲜红的血从伤口呲了出来,他下意识地捂住了咽喉,却堵不住带着气泡的血浆。
“嘎……嘎……”郭青山感觉全身的力气正在飞速的流逝,身体也控制不住地往下倒去。
他满眼疑惑,很想问一问葛敬臣:为何啊?他们做错了什么事?为何要杀他们啊?
身体轰然倒下时,郭青山依然死死盯着葛敬臣的脸,眼神又惊又怒。他的胸膛剧烈起伏了几下,手脚也不受控制地开始抽搐了起来。
为什么?
为什么?!
葛敬臣凝视着正在快速失去生命的四人,慢悠悠地说道:“别怪本官心狠,怪只怪你们知道得太多了。”
说完这话后,葛敬臣吩咐身边的亲卫:“拖出去,别脏了地。”
郭青山的瞳孔缓缓放大,在意识消散前,他看到了令他惊惧的画面。
他看到这次带人攻城的匈奴将领金务恭,正和三皇子谢曦笑吟吟从屏风后方走了出来!
原来……
原来!
地上残留着未干的血迹,谢曦眉眼弯弯对着金务恭笑着用匈奴话说道:“殿下,我就不送你出城了,预祝我们合作愉快。”
金务恭哈哈笑着,抬手在谢曦的肩膀上拍了拍:“合作愉快!等除了谢昭之后,本王要提着他的脑袋,告慰我兄长的在天之灵!明日你我里应外合,杀了谢昭。”
谢曦目送着金务恭和他的亲卫们消失在视线中,等看不见几人的背影后,谢曦的面色一点点沉了下来:“人都处理干净了?”
葛敬臣行了个礼:“派出去七人回来了四人,路上应当有折损,都处理干净了。”
谢曦长叹一声:“都是为我大景戍边的老兵,要善待他们。也算是为本王做了事,好生善待他们。”
葛敬臣应了一声,这时又听谢曦道:“明日要做什么,你都清楚吗?”
葛敬臣弯腰垂首:“殿下,下官清楚。殿下想要干干净净的胜利。”
谢曦轻笑一声:“对,我想要的就是干干净净的胜利。”
“谢昀将我当傻子,鼓动我算计谢昭,他躲在身后坐收渔翁之利,我和谢昭拼得你死我活,无论折损我们哪一个他都有无尽的好处。”
“我奉皇命到并州,代天巡牧,监察并州一切军政要务。却发现并州军中有谢昀的人手,不受我调遣。此外,谢昀还泄露了我的行踪,引来匈奴人围攻我。”
“小六心善,得知我被匈奴人围攻,急忙赶来救援……不幸身亡。我为了替小六复仇,亲手斩杀了匈奴三皇子金务恭。”
“小六的人手赶来时,发现是我为小六报仇雪恨,对我心生感激。而我回到皇城后,会将手中的所有证据都呈给父皇。”
谢曦吐出一口浊气,脸上扬起了舒心的笑容:“从始至终,我都是受害者。我无辜被出卖,愤而反击,只是连累了小六没了性命,二皇子其心可诛!”
葛敬臣笑着拱手:“下官提前恭祝殿下 得偿所愿!”
谢曦轻笑一声:“不急,明天还有一场硬仗。”
云中城城墙上人影晃动,几道沉重的物体顺着城墙被抛下,重重落在了黑水河中。水波荡漾,血腥味蔓延开来。
暗道中,最后一名老兵死死捂着嘴身体缩成一团。他的目光穿过了洞口的草,落在了水面上。
水面上,郭青山等人静静飘着,惨白的面容上还残留着惊惧之色。空洞的眼睛看向了头顶的星空,似乎在问苍天:为什么?