瞧她还愣在原地,谢知砚微微弯了弯腰,直接拉住了她的手腕,“再不走,天都要黑了。”
贺宜宁被他拉上了车,褚旭也一跃上马,笑着驾车往将军府去。
车厢内,气氛略显沉闷。
以往这种情况,贺宜宁总会找各种理由与谢知砚拉近关系。
可现在,她却安静地坐在角落,一直低头搅弄着自己的手帕,脑海中飞快思索着,待会儿谢知砚要是问起来,她该如何应答。
谢知砚看着贺宜宁的模样,心中虽疑惑重重,却并未开口询问关于郭家药方之事。
片刻,谢知砚轻声开口:“你先前遇刺,伤势可痊愈了?”
他的声音里满是关切,让贺宜宁有些猝不及防。
贺宜宁对上他那饱含担忧的目光,心中泛起一丝暖意,却又很快低下了头,柔声回答:“已无大碍,有劳谢先生关心。”
谢知砚放在膝上的手紧握了握,深吸一口气又道:“皇上要顾及皇家颜面,关于你遇刺之事,并未深入彻查;也是我无用,没能给你一个交代,让你受了委屈,对不住。”
他的语气中带着自责与愧疚,这一番话,可谓是破天荒的坦诚表露。
“此事不怪你,朝堂复杂,你已尽力,”贺宜宁抬眸看向他,咬了咬唇,终是忍不住道,“方才你是以什么身份来向我道歉的?”
“我......”谢知砚只看了她一眼,便将目光转向窗外,“与贺小姐相处多日,我早已当你是知己。”
贺宜宁闻言,微微蹙眉,心中忍不住骂了他一句混蛋。
谁要当你的什么知己?!
贺宜宁朝褚旭喊了一声,让他停车,随后便提着裙摆下了马车。
临走时还不忘补了一句:“郭家的事儿还劳烦先生费心,就此别过!”
说完,贺宜宁便气冲冲地离开了。
谢知砚看着她的背影,想要挽留却终是没有开口。
他想听苏迟的话随本心而行,可脑海中却一直有道声音在告诉他,朝堂暗流涌动,自己尚且自身难保,又哪里能保全他人?
连刺杀贺宜宁的真凶他都不能将其绳之以法,又有何能力去回应她那番炽热的感情?
......
次日下朝后,谢知砚并未回府,而是避开众人去了刑部大牢。
牢房内弥漫着一股刺鼻的腐朽之气,囚犯们痛苦的呻吟声在这狭窄空间内回荡。
谢知砚脚步沉稳,径直走向关押郭春的牢房。
狱卒见是他,赶忙打开牢门。
郭春蜷缩在角落,面容憔悴不堪,见到谢知砚进来,眼中闪过一丝疑惑。
“谢先生,你来这儿作甚?若是被人发现你来探望我这个阶下囚,怕是会有损你的名声。”
谢知砚拿出一锭银子给看守的狱卒,“本官想单独与他说几句话。”
狱卒得了银钱,识趣地退了出来。
谢知砚将郭韬准备给郭家翻案的想法尽数告知,并询问了关于那本传家医书的下落。
郭春虽不愿郭韬涉险,但在谢知砚的坚持下,还是将医书下落告知,能帮助百姓解决时疫也是好的。
“那医书一直由家父妥善藏在书房柜子的第三层暗格中,只是如今郭家已被查封,你们就算知道在哪,也进不去啊。”
谢知砚眉头紧锁,心中暗自思量,随后嘱咐他好好照顾自己,便转身离开。
谢知砚将医书的下落告知郭韬,正巧碰上春眠前来送东西。
他往春眠身后看了看,并未看到贺宜宁。
春眠心中了然,故意道:“今日天儿好,表少爷带我家姑娘去赏花了,所以只有奴婢一人前来。”
谢知砚微微颔首,没有多言,只是心中有些许不悦。
春眠回到将军府,立刻将关于医书的下落告诉了贺宜宁。
贺宜宁听完秀眉紧蹙,在房间里来回踱步,思索良久。
她停下脚步,眼中闪过一抹决绝,“既如此,我便夜探郭府,将那医书取出来。”
春眠一听,脸色瞬间变得凝重,急忙劝阻,“姑娘万万不可!郭府如今被查封,必然戒备森严,你一个人去,实在太危险了,或者让表少爷陪你一起去?”
“不可,”贺宜宁摇了摇头,这件事知道的人越多越难办,她不能让苏迟也牵扯进来,“这事儿本就因我而起,我不能看着郭家满门被处死;
更何况疫病肆虐,那本医书是救治百姓的关键,我不能眼睁睁看着那么多人受苦;我主意已定,你不必劝我。”
尽管春眠再三劝说,贺宜宁依旧不为所动。
待夜深人静,贺宜宁换上一身夜行衣,束紧发髻,将软剑藏于腰间,悄悄地溜出了府门。
月黑风高,浓稠如墨的夜色笼罩着被查封的郭府。
贺宜宁蒙着面,身姿轻盈地翻过郭府后院的高墙,落地无声。
她警惕地环顾四周,院内一片死寂,唯有风声呼啸而过,吹得树枝沙沙作响。
贺宜宁猫着腰,朝着书房的方向快步奔去,进去后,凭借郭春所说的位置,她很快便找到了那本医书。
正欲离开时,她敏锐地察觉到一丝异样。
一道黑影从房梁上如鬼魅般扑下,手中横刀寒光闪烁,直刺向贺宜宁。
贺宜宁侧身一闪,动作敏捷如燕,巧妙避开这致命一击。
黑衣人看了眼她手里的医书,压低声音怒喝:“交出你手里的东西,留你全尸!”
“就凭你?”贺宜宁冷笑一声,挑眉道,“有本事就自己来拿!”
黑衣人不再言语,挥舞着横刀再次攻来。
贺宜宁抽出腰间软剑,轻轻一抖注气于剑,如灵蛇出洞,与黑衣人打成一团。
月光下,两人身影交错,黑衣人攻势凌厉,招招致命。
贺宜宁却丝毫不惧,她见招拆招,每一次出手都精准狠辣。
一番打斗后,两人皆是气喘吁吁。
黑衣人没想到眼前这女子的武功竟这般高强!
贺宜宁瞅准时机,一个旋身,软剑如蛟龙摆尾,扫向黑衣人双腿。
慌乱之中,黑衣人伸手去抓医书,贺宜宁眼疾手快,也同时出手。
只听“撕拉”一声,医书被一分为二,黑衣人看了眼手中的半本医书和受伤流血的手臂,只得翻墙逃走。