九江王赵颜的野心,恐怕远不止勾结倭寇,染指江南这么简单。
他极可能还与北方的某股势力——或是北魏,或是匈奴的某个强大部落,达成了某种秘密的协议。
而上安郡这场突如其来的瘟疫,就是他们阴谋的一部分。
利用剧毒粉末制造大规模恐慌与死亡。
其目的,或许就是为了掩盖重要的走私活动?比如,将大楚的铁器、粮食甚至于是军械,偷偷的运往北方?
又或者,仅仅是为了在楚国腹地制造混乱,动摇国本,为他日后的谋反大业创造有利的条件?
至于这些突然出现的外地商人,极有可能就是北方势力派来接头和探查情况的,甚至是负责后续走私交易的执行者!
林羽的眼神变得锐利无比。
无论是何种可能性,这些人只要存在,就是祸患!
他绝不容忍这些人暗自潜伏在好不容易才稳住局势的上安郡内捣乱。
现在,必须要主动出击了。
林羽望向阿贵,目光中带着赞许之色。
“阿贵,你这一次呢,做得非常好,观察的相当仔细!”
他拍了拍少年的肩膀。
“你继续找几个信得过的,脑子也比较灵光的本地人,帮着你一起行动。”
“主要是先摸清楚他们目前住在哪儿,每天都去一些什么地方,又和什么人有过接触。”
林羽特意叮嘱道:“千万不要刻意的靠近,容易被他们发现,一切以自身安全为重。”
“是!恩公!”
阿贵用力的点点头,少年的脸上满是认真。
待阿贵离开后,林羽又找来了张兴,低声吩咐了几句。
很快,一则小道消息在上安郡内悄然的流传开来。
先是隔离区的附近,有人‘无意间’的交谈中,称隔离区的病人虽然有了明显好转,可每日消耗的药材也实在是太多了。
平西侯手里的药,已经快要见底了。
至于八皇子嘛,手里确实有物资,却一直不肯足额的供给。
随后,城内的其他几处酒肆和茶馆里,也有人开始了纷纷议论:
那位平西侯进城时,虽仅带了三十名的亲兵,瞧着人是比较少,可实际上却是个不差钱的主儿,身上带着大量的银票。
而现在,为了救治百姓们,正打算不惜血本,也要在城内高价收购各类的药材。
尤其是一些可以解奇毒、疗效也比较特殊的珍稀药材。
出价更是大方,凡是手里有药材的,甚至可以自行开价。
这些或真或假的消息,如同长了一双翅膀般,迅速传遍了上安郡的大街小巷。
所造成的效果,也如林羽所料。
那些原本行踪诡秘的外地商人们,在听见这些风声后,也变得活跃了起来。
他们不再满足于旁敲侧击的打听,而是更为频繁出现在药铺的周围,甚至主动与一些看起来是采药人或者是药材贩子的人搭话和问询。
……
吴居正捻着稀疏的胡须,一边听着手下汇报城内的风声,一边进行深深的思索
林羽打算高价收购药材?
隔离区快要断药了?
可经历了油坊的惨败后,吴居正此刻就是一只惊弓之鸟,对于林羽的任何举动都充满了警惕。
这,该不会又是那小贼的诡计吧?
经过几次的较量,吴居正算是瞧出了林羽的几分惯用手段。
先是故意放出一些风声?
继而引诱己方出手,然后再设下什么圈套?
他越想,越觉得有可能。
“先生,我们是否也要……”一名手下试探问道。
“大可不必。”
吴居正摆了摆手,眼神越发阴沉:“加强隔离区和林羽的监视就行,其他事,无需理会!”
“是!”
吴居正眯起了眼睛,心中冷笑不止。
林羽啊林羽,老夫倒是要瞧瞧,你的葫芦里是什么药呢!
……
隔离区内,一名清理杂物的役夫,此刻正眼神闪烁,悄悄凑近了正在整理药材的安老。
这杂役呢,是前两日刚被招进来的。
“安老,您忙着呐?”
杂役脸上堆起讨好的笑容,顺手递上一碗刚烧开的热水。
安老接过水后,瞥了他一眼,问道:“何事?”
“嘿嘿,也没啥大事。”杂役搓了搓手道:“就是俺听说啊,咱们是不是琢磨出啥神药了?”
“效果比之前的还好?所以侯爷才四处找药材?”
他一边说,一边偷摸观察安老的脸色变化。
安老放下水碗,不动声色道:“侯爷仁德,一心为民,总希望着让大家伙尽快好起来,自然就会多方的尝试。”
“至于神药……咋可能那么容易?”
杂役眼中闪过一丝不易察觉的精光,凑得更近了些:“安老,您就别瞒着小的了。俺也认识几个跑外地的朋友,手里指不定就有侯爷所需要的稀罕药材呢?”
“您要是可以搭上线,既解了侯爷的燃眉之急,也为隔离区的乡亲谋福了,也算是大功劳一件吧?”
他顿了顿,语气带着诱惑道:“至于价钱方面,可以好好商量嘛!咱们……合作合作?”
安老浑浊的眼中闪过一抹了然。
这也是侯爷预料中的情况。
安老故作为难,叹了口气道:“唉,新药方确实是有了一些眉目,可所需的几味主药,实在太过稀缺,也并非最近才缺,一直都缺。”
“你若是真有门路,也并非是不能谈。”
安老沉吟了片刻,仿佛下了决心:“但此事事关重大,老朽也做不了主,之后我请示侯爷的意思。这样好了,你就先让你的朋友,明日午时去城南的悦来茶馆二楼雅间,等侯爷同意了,老朽就亲自去和他谈。”
“好嘞!安老放心,俺一定把话带到!”杂役大喜过望,连连点头哈腰。
转身后,匆匆离去。
看着杂役消失的背影,安老浑浊的眸子深处,闪过一丝嘲笑。
鱼儿,上钩了。
次日,午时。
城南的悦来茶馆,依旧人声鼎沸,说书的先生在台上唾沫横飞,茶客们边嗑着瓜子,边听得津津有味。
二楼靠窗的一间雅间内。
安老端坐着,面前摆着一壶刚沏好的香茗,神情自若。