法兰王国,约克郡,清泉领。
这是一片隶属于蒂蒙斯家族的领地。
高大的风车缓缓转动风叶,农田里,金黄的麦浪随风起伏,红砖碧瓦的房舍攒聚,屋顶连成起伏的波浪,风鸢尾花则在微风中摇曳,散发出淡淡的芬芳,共同构成了一幅宁静美好的田园牧歌绘卷。
而在领地中央,一座巍峨的城堡静静地矗立着,一如过往十数年那般。
只是稍稍有所不同的是,今夜的城堡显得格外忙乱,里里外外,不断有人进出,却又不像是在举办贵族宴会,否则城堡外早该停留着各式各样的豪华马车。
“怎么样了?蒂蒙斯男爵醒了吗?”
城堡顶层,原属于前任蒂蒙斯男爵的书房,此刻却被一位金发青年占据,他体格瘦削,身着一套合体考究的灰黑色猎装,胸口绣着一株用金线织就的橡树。
金橡树,约克郡执掌者——玛格丽特家族的族徽。
而这位金发青年——恩撒·玛格丽特,正是这个伯爵家族的第一顺位继承人。
然而,倘若今日有玛格丽特家族的人在场,便会惊异的发现,往昔风度翩翩的少爷,如今却显得格外慌张失措,全然不见平日中一名伯爵继承人应有的优雅和沉稳。
“醒了,醒了,少爷,那位小男爵已经醒了。”
男仆急匆匆的回复道,大口喘着粗气。
“万幸!”
“去,替我好好地感谢那几位医师,还有找到男爵的人。”
“记住,重金酬谢。”
恩撒·玛格丽特一字一句的郑重道。
随着仆人走出,心中卸下重负的恩撒一屁股坐在了软椅上,如释重负。
一个月前,玛格丽特家族在约克郡内发现了哥布林的踪迹。
这种卑贱、恶心、污秽的绿皮矮子,是约克郡,是法兰王国,是乃至整个人族至高议会的必杀种族之一。
一经发现,无论付出何等代价,都必须立即诛灭殆尽。
玛格丽特家族按照旧例,很快征召了郡内贵族,组成联军。
实力在二阶骑士的蒂蒙斯男爵自然也在其中。
本以为是犁庭扫穴,结果那群绿皮矮子却在无声无息间,繁殖出了无比庞大的数量,更有不少的大哥布林、哥布林法师、哥布林盗贼等精锐,以至于贵族联军一时不察,死伤惨重。
其中,蒂蒙斯男爵更是战死在了数头大哥布林的围攻中。
这也是约克郡贵族联军中,唯一一例的贵族死亡。
于是,作为玛格丽特家族长子的他,奉命将其遗体送回清泉领,并主持男爵养子安格·蒂蒙斯的继任仪式。
事情若仅止于此,一切都没什么问题。
即便蒂蒙斯男爵是因玛格丽特家族的征兆而不幸殒命。
但明眼人都心知肚明,那不过是男爵自食其果罢了。
谁也想不通,区区一个二阶骑士,究竟是谁赋予的他勇气,竟然敢单枪匹马挑战数头大哥布林?
但很倒霉的是,就在他将男爵的遗体送回之时,一个晴天霹雳般的噩耗如重磅炸弹狠狠砸下——男爵的养子,那位曾经在约克郡贵族圈中成为谈资的安格·蒂蒙斯,失踪了。
他在和麾下骑士去龙血山脉外围狩猎时,消失的无影无踪,毫无征兆。
这下,恩撒·玛格丽特彻底坐蜡。
时间太巧了。
蒂蒙斯男爵刚刚战死,清泉领第一继承人就神秘失踪。
其中,没有阴谋,他能把脑袋给拧下来。
最关键的是,安格·蒂蒙斯失踪时,恰恰是他运送男爵遗体回到清泉领的那一天。
这更让他有口难辩。
精通贵族阴谋学的恩撒毫不怀疑,此事一旦流出,很快,约克郡内就会流传出玛格丽特家族为了霸占清泉领,先在战场上蓄意害死男爵,又秘密让男爵继承人失踪的流言蜚语。
贵族最重名望。
一个名声扫地的家族无疑会在上流社会举步维艰。
玛格丽特家族经营了数百年的好名声,要是在他手里有了污点……
而能让这黑暗未来化为泡影的最好良剂,不是苦寻证据自证清白,而是找回安格·蒂蒙斯。
幸好,这位小男爵昨晚终于出现在了清泉领外围,浑身是伤,被发现时已经陷入了昏厥。
而为了救醒对方,他不仅连夜找遍了附近的医师,还特地动用了一瓶家族赐予的生命女神之恩赐,这种魔药极其珍贵,原本是他的保命底牌。
如果小男爵再不苏醒,他甚至已经打算从家族请来精通治疗的法师,
“这下总算能睡个好觉了。”
……
次日。
在新任男爵的请求下,恩撒简化了男爵继承仪式,并出席主持了已故的凯恩·蒂蒙斯的葬礼。
随后,如避瘟神般,马不停蹄的离开了清泉领。
肃穆的蒂蒙斯家族墓园中。
铅灰色的天空下,暴雨如注。
如墨般的云层低垂厚重,仿佛触手可及,蛛网般的紫蓝色电光时不时皲裂在惨淡阴云间,每一次闪烁都伴随着震耳欲聋的轰鸣,仿佛神灵的怒火,让整个世界都变得沉闷、压抑。
而就在这倾盆般的暴雨中,一名臂缠黑纱的少年静默地伫立在墓碑前,任由雨珠砸落在身上。
湿漉的黑服贴紧瘦削的身躯,少年的神色肃穆且孤寂。
“少爷,不,男爵,请先回去避雨吧。”
手拄拐杖的老管家肖恩,另一只手紧握着雨伞,竭力为少年遮蔽风雨,他一脸凝重地劝诫道:“若老爷目睹您如此模样,一定难以安心。”
“别再劝我了,肖恩爷爷。”
少年凝视着墓碑,愧疚道:“待在这里,我心里反而会好受些,父亲战死前,我竟然没呆在他的身边,我简直不敢想象,那么强大的父亲,会死在一群哥布林的手中。”
穿着黑色管家服的老人叹了口气。
何止是少年,他也无法想象。
那位强大的男爵,那位城堡的主人,那位一剑足以斩碎岩石的骑士,有朝一日竟然死在了被他看不起的哥布林手中,甚至若不是玛格丽特家族将男爵送回,他都不敢想象,男爵的遗体会受到何等非人的对待。
那将会是整座清泉领永远抹不去的耻辱。
“肖恩爷爷,你别再陪我了,现在下的是暴雨,我是骑士,身体素质好,但你是个普通人,我不想再看到……再看到……”
暴雨打湿了少年的衣服,雨幕中他的声音断断续续,忽然间,少年身子一歪,直接砸入了地面积水中。
“少爷……”
……
“耶格尔医师,请问男爵身体状况怎么样了?”
看到医师起身,肖恩立刻走上前,关切的问道,神色中带着抹不开的忧虑。
清泉领刚刚送走了一名主人,新主人却又病倒在床,这可不是一个好兆头。
整座城堡,乃至清泉领,随着男爵的昏迷,人心都变得浮躁起来。
而在老者的身边,还有着一名披着半身铠的中年男人。
他表情严肃,身材魁梧,硬朗的面部轮廓如花岗岩一般,一道狰狞的疤痕刻在脸上,那是他曾经替前男爵挡伤所留下的功勋章。
杰伦哈尔·霍梅斯。
二阶骑士。
他是曾经与前男爵一个冒险团的伙伴,也是陪同着前男爵一起拓荒清泉领的功臣,尤其是在前男爵意外死亡后,作为领地中唯一的一名二阶骑士,他已然成为了整个清泉领的擎天支柱。
“放心吧,肖恩管家。”
耶格尔打了一个哈欠,略显疲惫道:“男爵没什么大碍,现在的昏迷恐怕是心情郁结外加淋雨所致。”
前两日他被连夜请来城堡查看昏迷的男爵,忙了很久,今天刚回到家,还没休息多久,就又被请了过来。
再这样下去,恐怕男爵还没出事,他就要先累趴下了。
“肖恩管家,接下来的一段时间,请务必让男爵好好休息。”
“多谢耶格尔医师。”
“嗯。”
“杰伦哈尔队长,烦请你送一送耶格尔医师,我去交代一下城堡内的仆人们。”
等几人相继离开房间,躺在床榻上熟睡的安格忽然睁开双眼。
紫色的虹膜裂开两道圆环。
眸光洞穿了木质大门,看到了几人相继下楼的身影。
【全知之瞳】:全知即全能
【当前阶段】:基础观测层
【成长条件】
随着你对世界认知的增加,而不断解锁能力
【已解锁能力】:
1、远视:观测到极其遥远之处,视线没有尽头,但能够被障碍物阻挡
2、动视:极强的动态视觉,能轻易捕捉对手的动作
3、透视:视线能穿透物质结构,如看穿衣服、铠甲、墙体,迷雾等,也能看穿人体的可视经脉、血液循环、脏器、骨骼等
……
“戏演到这份上,应该够了吧?”
双手撑在柔软的床铺上,安格缓缓挺起上半身,长舒一口浊气。
有一说一,这场戏远远不如他饰演寂世教教主时那么惊心动魄,但也足够麻烦心累。
但……
他又不得不演。
根据原身幼年时期的模糊记忆来看,似乎也曾经出身不凡,只是很小就被拐卖了。
几经辗转,流入到了法兰王国一奴隶贩子手中,最后又被前男爵买下。
前男爵凯恩·蒂蒙斯原本是但丁王国一名子爵的次子,成年后,离开家族,独自在外打拼。
他当过冒险者,也做过佣兵,后来在法兰王国拓荒成功,于龙血山脉边沿位置开辟了属于自己的男爵领——清泉领,并得到了王国的正式册封。
自此以后,清泉领能由他的子孙后代永续传承下去。
只可惜,在冒险者生涯时期,凯恩因为一次历史遗迹的探索,惨遭诅咒。
他原本以为不是大事,但等到成为男爵后,他才愕然发现自己竟然失去了生育能力。
一个年过半百的男爵,没有子嗣,还没有生育能力,又不愿意从家族过继一个人来继承自己打拼十几年的家业,他索性认下了原身这样一个具备魔力的天才当做养子,将其当做继承人来培养。
对于注重血脉的贵族而言,这种例子不可谓不特殊。
于是,这件事很快在当地贵族圈中广为流传,甚至隐隐传遍了整个法兰王国,被无数贵族引以为谈资。
也正是因此,原身方才进入了戴因·黑斯廷斯的视线,最终被确立为灵魂吞噬的对象。
被从奴隶贩子手中解救,又被收养成为继承人,可想而知原身对于前男爵的感情。
那是一种还要超越父子的复杂感情。
崇敬、感恩、孺慕……
所以,只要他想继承原身的身份,且不令人怀疑,这么一出戏还真就是必要环节。
拉伸了一下僵硬的十指关节,双眼落在了墙体上挂着的一幅肖像画。
披着全身铠甲的男人笑容爽朗,气质豪迈,他高举着手中残破的长剑,身后是一头已经没有了生机的魔虎。
“幸好,凯恩·蒂蒙斯已经死了。”
安格低声呢喃。
若不是早早就知道这个男人注定的命运,他不会选择继承原身的身份。
事实上,前男爵之所以战死,完全是出自于戴因的手笔。
继承原身的身份,是戴因谋划中必不可少的一环。
出生自古老豪门的戴因,不缺少灵魂师的修炼之法。
但在骑士和法师这两种超凡体系上,他却少有涉猎。
虽然寂世教的高层没少给戴因弄来相关的知识,可那些高层固然实力不弱,但在这两条超凡之路上,也走得并不算远。
无论骑士、法师,亦或是灵魂师,在成就传奇之前,皆需历经十二阶梯的磨砺。
唯有跨过这十二层阶梯,方能窥见传奇的门槛,成为有望主宰自身命运的执棋者。
而那些通向传奇的高端知识,如同珍宝般隐匿于大势力中,只在特定的圈层内流传。
戴因如果想要获得这些知识,必然需要一个能堂堂正正出现在阳光下,经得起各方考证的身份。
清泉领领主,就是这么一个合适身份。
贵族序列。
谱系明晰。
在这个极度保守且排外的大陆中,贵族身份虽然并非通往上层的唯一门票,但绝对是其中最为轻松的一条路径。
男爵的起点或许不高,却可以逐步晋升。
而整个龙血山脉,其实就是戴因给未来的自己所准备的封地。