王煜南接过盒子,打开一看,眼中不禁浮现一抹惊喜之色——盒中静静躺着一方青白玉雕成的双面印章,玉质温润透亮,通体莹然生光。
印身上雕着交错缠绕的翠竹,枝叶舒展,气韵清逸透着难得的雅致。
他伸手取出印章,掌中轻掂几分,指腹细细摩挲着纹路,眉眼间染上一抹不易察觉的欢意。
“这印章……”他抬眸看向姜末,语气中带着几分认真,“你亲自挑的?”
姜末轻轻点头,神情恳切:“图样是我亲手绘的。玉料是在玉器行中反复比选才定下的,又请了手艺最好的雕师雕刻。”
王煜南听后,沉默片刻,笑意从眼底缓缓漫开,声音低沉而温和:“末儿费了这么多心思,我怎会不喜欢?这印章......我收下了。”
姜末见他语气真挚,神色也透着喜悦,终于松了口气,唇角轻扬:“王大哥喜欢就好。”
这时,茶馆的小二又陆续上了几道精致的茶点。霜降见茶已微凉,便上前替二人续上热茶。
姜末端起茶盏,轻轻抿了一口,目光透过窗棂落在街市上熙熙攘攘的人群,轻声感叹:“今年的庙会,比往年都热闹许多。市集上的摊子几乎翻了一倍,什么新奇古怪的东西都有,让人眼花缭乱,哪儿都想看看。”
王煜南顺着她的目光看去,开口解释:“往年摆摊须入团行,有行籍才准许入市。无籍者若被市舶司查到,轻则驱赶,重则没收全部的货物,罚上几倍的税银。今年朝廷宽了口子,凡逢节庆之日,百姓临时设摊可免税,也不查行籍。正因如此,市面才这般兴旺。”
“原来如此。”姜末微微颔首,眼中带着几分赞叹。接着眉眼一弯,笑道:“今日不止摊子多,连街头的百戏杂耍、评书唱段还有各种娱乐的活动都齐了,热闹得很。对了,今夜无宵禁,夜间还有彩灯会与火戏表演......,我娘说今年是近十年来最盛的一回,可得好好瞧瞧。”
王煜南看她眼中光彩熠熠,忍不住勾了唇角,道:“既然你兴致浓,那我今日便陪你,好好逛上一遭。”
姜末听他应下,眼眸一亮,忙低声应道:“那......多谢王大哥。”
见她已迫不及待,心思早已飞到了庙会和集市上,王煜南饮尽杯中的茶水,抬眼示意松竹去结账,旋即起身整了整衣襟,道:“走吧,趁现在时辰还早,人还未太多,我们先去逛逛。”
“好。”姜末应了一声,起身前,用绣帕轻轻拭了拭唇角,随他一同出了茶馆。
寒风扑面而来,姜末下意识缩了缩脖子,霜降忙上前将她的披风裹紧了些,细心替她系好带子。
姜末回头吩咐白露:“先让车夫将猫儿送回府,好生照看着它。”她低头望了眼猫笼,语气柔和,眼神温柔,显然已将那波斯猫视作心头珍宝。
交代妥当,姜末与王煜南一行人就顺着人流缓步而行。
街道上人声鼎沸,彩旗招展。白露与霜降一左一右贴身相随,细心看顾着姜末。王煜南与松竹一前一后,将她们稳稳护在中间。
街边摊子上摆着糖画、泥人、戏偶、拨浪鼓、走马灯……各色小玩意儿琳琅满目。姜末兴致极高,几乎每样都要驻足看上一眼,眼睛都不够用了。
突然,两个奔跑嬉闹的孩童从人群中撞了进来,眼看就要撞上姜末。
王煜南眼疾手快,一手挡住孩童去势,另一手稳稳扶住姜末的肩头,把她拉往自己身侧,沉声道:“小心!集市上人多,你当心些,莫要被周围的人推倒了。”
姜末站稳后点点头,没出声,只是抬眸看了他一眼,目中含笑。
接下来的路程中,王煜南始终不曾走远,总在她身侧一步之距,默默护着她在人潮中行走。
没走出多远,姜末忽被一旁的香囊摊吸引了目光。
那是一个布置简洁的摊子,木架上悬着大小不一、颜色和形状各异的香囊。风吹过,流苏轻晃,隐约有股淡香在寒风中飘散开来,不似常见香料的浓郁馥郁,反倒带着一股草木的清香。
摊主是一位穿着素净的大娘,眼角眉梢俱是温和笑意。
见姜末驻足,目光在其中一个绣着梨花的香囊上停留,便笑着取下那香囊递上:“姑娘若喜欢,可以摸摸看。这些香囊都是我一针一线亲手绣的,里头放的也不是寻常香料,是我家乡山里晒干的佩兰草,味道清润,醒神又不刺鼻。”
姜末接过细细端详,那香囊用的是素雅的青白细绢,绢面绣着低垂的梨花,针脚细密,花瓣层层叠叠,绣线在阳光下隐隐透着润光。
她轻嗅一口,果然与寻常香囊不同,不是脂粉香,也不是檀木香,而是带着露气与淡草香,清新中透出几分暖阳的味道。
姜末低声呢喃:“这味儿……像雨后初晴,山林深处的气息。”
那大娘闻言,欣然笑道:“姑娘鼻子真灵,这佩兰就得用日头晒够了,香气才能透得稳。这香安神,不招虫,也最能清心。”
姜末笑着点头,对手中的香囊越发喜欢。
王煜南站在她身后几步,看了眼她手中的香囊上,温声道:“既然喜欢,便买了吧。”
他说着从荷包取出碎银,递予摊主,又补充道:“再取一只墨色的,那边那只。”
他所指的是一只墨色锦缎香囊,上面绣着竹枝与淡金色云纹,素净沉稳。
大娘笑着取下:“公子眼光不错,这两只的纹样原本就是按一对来绣的,一个清香温婉,一个沉静自持,成双配对,正适合你们夫妇二人。”
姜末闻言,面上有些错愕,随即羞涩地微微低头。
王煜南面色自然,并未回应,只是接过香囊,递一只予霜降收起,另一只则自留在袖中。
姜末看他的动作,忍不住问:“那只墨色的......王大哥是要送人?”
王煜南垂眸看她,声音沉稳如常:“自己用。”
姜末轻轻“哦”了一声,低下头不再言语,却掩不住嘴角微微上扬的弧度。