夜深人静,监察司书房里,烛火不安分地跳动。
姜无尘坐在桌案后头,指尖无意识地蹭着那枚冰凉的狼牙。
这是魏勇临死前拼命塞过来的东西,比他之前收着的那枚要旧得多,牙尖都磨秃了些。
借着昏黄的烛光,他翻来覆去地看。
狼牙根部,靠近穿绳子的小孔那儿,好像有点不一样。
【系统,扫描狼牙,放大细节。】
眼前,狼牙的虚影浮现,根部迅速拉近、放大。
就在那儿,一个极小、几乎跟牙齿本身纹路混在一起的标记显露出来。
不是字,倒像个什么符号,线条透着股说不出的古老和森严。
“这玩意儿……”姜无尘眉头皱了起来。
这绝不是随便刻着玩的。
父亲的遗物,魏勇豁出命也要交到他手上的东西,刻着这个,肯定有说法。
军中暗号?还是什么信物?
他找来薄纸和软炭,小心翼翼把那标记拓了下来。
图案不大,但轮廓很清楚。
第二天一早,姜无尘换了身不扎眼的衣服,揣着那张拓下来的图案,悄悄去了兵部尚书府。
陆虎刚打完一套拳,身上热气腾腾,见姜无尘一个人过来,挺意外。
“姜小子,什么事这么火急火燎的,还得背着人?”陆虎接过下人递来的布巾擦汗,嗓门还是那么响。
姜无尘把那张纸递过去,声音放低了不少:“陆尚书,您在军中待得久,见识广,看看这个标记,认得不?”
陆虎接了纸片,凑近了瞅。
开始还挺随意,可看着看着,他脸上的轻松劲儿就没了,眉头越锁越紧,整个人都透出一股子锐气。
他来回看了好几遍,抬头看看姜无尘,脸色沉得吓人。
“这东西……你打哪儿弄来的?”陆虎的声音都低沉了下去。
“家父一件遗物上找到的。”姜无尘没移开视线,紧盯着陆虎的反应。
陆虎捏着那张薄纸,在书房里来回走了几趟,最后站定,脸色难看得很:“老夫要是没看错,这是皇家禁军,‘玄甲卫’里头的标记!”
“玄甲卫?”姜无尘心里咯噔一下。
““没错!”陆虎语气斩钉截铁,“玄甲卫是禁军里的尖子,人不多,可个个都是扎手的硬茬子,直接听陛下调遣,守着宫里最要紧的地方,旁人连边儿都摸不着!”
父亲的遗物上,竟然有禁军玄甲卫的标记?
姜无尘只觉得后脖颈子发凉。
难道当年围杀父亲的人里头,有玄甲卫的人?
或者说,那个藏在朝廷里的“内鬼”,就在这支护卫皇宫心腹地带的禁军里?
“陆尚书,这玄甲卫,有没有名册或者记录能查?”姜无尘赶紧追问。
陆虎摇了摇头,脸色更沉了:“玄甲卫的人员名册和调动,都是顶级的机密,陛下心腹攥着呢,兵部都没权问。你想查这个,比登天还难,而且要命得很!”
姜无尘没说话,过了会儿,才拱手:“多谢陆尚书指点,这事儿太大,还请尚书帮忙瞒着。”
“放心,老夫晓得轻重。”陆虎伸手拍了拍他的肩膀,“可你记着,禁军那地方,水深不见底,千万留神。”
从陆府出来,姜无尘心里头更沉了。
线索直接捅到了禁军,捅到了皇宫最核心的守卫力量。
这浑水,比他想的还要深,还要搅不清。
回到监察司,姜无尘立刻下了令。
“找个由头,就说核查军械制式,防着生锈流弊什么的,把京畿所有卫戍部队,包括禁军各营的兵器登记、人员轮换记录都调来看看,特别是近五年的。”他声音听不出什么起伏,“重点留意那些有特殊标记或者编号的家伙事儿和人。”
他没提“玄甲卫”,但圈子已经划下了。监察司有风闻奏事、协查百官的权,这理由扯淡了点,但也能糊弄过去。
“是,大人!”心腹领命去了。
傍晚,姜无尘又去了趟二皇子府。
书房里,赵承熙听姜无尘隐去了狼牙的来路,只说发现疑似禁军的特殊标记,可能跟旧案有关,脸上那温和的笑也挂不住了,满是惊愕。
“禁军?还是玄甲卫?”赵承熙捏着茶杯的手紧了紧,“姜大人,你没弄错吧?这可不是开玩笑的!”
“**不离十。”姜无尘看着他,“殿下,这事要是真的,牵扯有多广,怕是咱们都想不到。我需要殿下在宫里头,帮着留意跟玄甲卫有关的任何动静,特别是人事上的。”
赵承熙眉头死死锁着,琢磨了好半天,才慢慢点了下头:“好。本王会留心。但禁军,尤其是玄甲卫,直接听命于父皇,到处都是眼睛耳朵,本王能做的也有限。而且……”他看向姜无尘,神色复杂,“碰禁军,风险太大了,一步走错,你我都是万劫不复。姜大人,千万小心。”
“我明白。”姜无尘起身告辞。
赵承熙这态度,既有想合作的意思,也透着明显的怕。这位瞧着与世无争的二皇子,一沾上皇权核心,也是一步一个脚印,谨慎得很。
调查在暗地里悄没声地铺开了。
监察司的人手像撒出去的网,一点点捞着关于禁军,特别是那些能进出核心区域的卫队的零碎消息。
几天后,一份卷宗摆在了姜无尘面前。
负责查这事的心腹禀报:“大人,近五年的禁军记录都过了遍,大面上没问题。但在玄甲卫的名册边角上,发现一个名字,有点怪。”
“谁?”
“副统领,周瀚。”心腹翻开卷宗,“这家伙出身不高,但爬得飞快,几乎每一步都正好踩在点子上。而且,我们查到,当年刘承志出事前,他跟刘承志的心腹私下见过好几次。再往前,宫里几桩没查清的失窃案,好像也跟他当值那片的防区有点关系,但最后都糊弄过去了。”
姜无尘眼神一凝:“还有呢?”
“最要紧的一条,”心腹声音压得更低,“我们的人查实了,这位周副统领,跟宁王府走得很近,常私下过去拜见宁王。”
“宁王?”姜无尘脑子里飞快闪过一个人影。
当今皇帝的亲叔叔,宁王赵贤。
辈分高得吓人,早就不掺和朝政,整天念经礼佛,看着就是个闲散王爷。
但姜无尘记得,这位宁王年轻的时候,也是个带兵打仗立过功的,在军中威望不低。
“宗室之影”……“灯下黑”……玄甲卫副统领……宁王赵贤……
一条看不见的线,好像把这些碎片都串起来了。
【系统分析:目标人物周瀚,与宁王赵贤存在强关联。结合前期信息,宁王赵贤符合“宗室之影”特征,且具备影响禁军、勾连朝臣(如刘承志)、策划边境事端(间接通过风媒等)的潜在能力与动机。宁王为幕后主使的可能性提升至75%。警告:宁王地位尊崇,党羽深厚,直接冲突风险评级:极高!】
系统的提示冷冰冰的,既印证了他的猜想,也明明白白指出了前头的凶险。
宁王赵贤!
这个看着人畜无害的老王爷,很可能就是藏得最深,搅动风云的那只手!
他图什么?皇位?还是别的?
姜无尘手指无意识地敲着桌面。
目标好像是锁定了,可接下来的事,更麻烦。
宁王是皇帝的亲叔叔,地位摆在那儿。没有铁证如山……