房间里静得出奇。陆小川呆坐在桌前,目光发直,手指无意识地摩挲着怀中的银票。小七不安地站在一旁,以为生意谈砸了,正欲开口安慰——
\"哈哈哈哈!发财啦!发财啦!\"
陆小川突然拍案而起,笑得前仰后合,险些从椅子上跌下来。小七一脸茫然,额角冒出几滴冷汗。
\"过来!\"陆小川一把拽过小七,在他耳边压低声音,\"你哥我今天赚了一千多两银子!\"
\"什么?!\"小七惊得跳起来,声音拔高了八度。
\"嘘——\"陆小川急忙捂住他的嘴,眼睛笑成两道月牙,\"李员外把餐具全包了,还买了个宝贝。\"他从怀里掏出一叠银票,\"一千一百六十两,够咱们花一阵子了!\"
小七盯着那叠银票,嘴唇直哆嗦:\"我...我这不是在做梦吧?\"
\"疼不疼?\"陆小川掐了把他的脸蛋。
\"哎哟!疼疼疼!\"小七揉着脸,却笑得见牙不见眼,\"川哥,咱们是不是该换个大宅子了?\"
陆小川神秘一笑:\"去把王瘸子他们都叫来。\"他掂了掂手中的银票,金属般的脆响在房间里格外悦耳,\"今晚,咱们好好庆祝庆祝!\"
窗外,夕阳的余晖为银票镀上一层金边,仿佛预示着更加辉煌的未来。
\"王瘸子。\"他手指轻叩桌面,\"去找房主,把这院子买下来。\"
王瘸子拄着拐杖,迟疑道:\"公子,这院子少说也得...\"
\"银钱不必操心。\"陆小川袖中滑出一张银票,轻飘飘落在桌上,\"只管问价。\"
王瘸子瞥见票面数额,喉结滚动,拐杖\"咣当\"倒地。他手忙脚乱捡起,一瘸一拐冲出门去。
\"刀疤脸。\"陆小川转向满脸疤痕的汉子,\"待地契到手,你负责找最好的泥瓦匠。\"他指尖蘸着茶水,在桌上勾画,\"正厅改作铺面,后院起两间厢房...\"
刀疤脸盯着水痕渐干的蓝图,独眼里闪着精光:\"包在我身上!\"
\"独眼张。\"陆小川突然皱眉,\"去买两个伶俐丫鬟。\"他扫视屋内糙汉子们,\"咱们这阴气太重。\"
独眼张咧嘴一笑,露出参差不齐的黄牙:\"保证水灵!\"
\"吴麻子。\"陆小川最后吩咐,\"今晚摆宴,把你拿手的红烧肘子、醋溜黄鱼都端上来。\"
\"好嘞!\"吴麻子搓着手,突然压低声音,\"公子...能买坛杏花村不?\"
满堂哄笑中,小七急得直拽陆小川衣袖:\"我呢我呢?\"
陆小川突然变戏法似的抖开折扇:\"走!哥带你见识见识奉天城的绸缎庄!\"他转身时袍角飞扬,露出腰间鼓鼓的银袋,\"今日咱们——\"
\"买!买!买!\"
小七的欢呼声惊飞檐下麻雀。院外老槐树沙沙作响,仿佛也在为这户新贵道贺。
晚饭时间,八仙桌上摆满了吴麻子的拿手好菜:红烧肘子泛着琥珀色的油光,清蒸鲈鱼上点缀着翠绿的葱花,一坛杏花村散发着醉人的香气。
众人陆续入座,却见独眼张身后站着两个约莫十四五岁的小丫鬟。一个鹅蛋脸,杏眼低垂;一个瓜子脸,手指紧紧绞着衣角。两人都穿着半旧的藕荷色布裙,显然是刚买回来的。
\"坐。\"陆小川指了指空位。
两个丫头浑身一颤,非但没动,反而把头垂得更低了。杏眼丫鬟的鞋尖在地上磨出细碎的声响,瓜子脸丫鬟的指甲几乎要掐进掌心。
小七见状,起身去拉她们的衣袖:\"姐姐们别怕...\"
\"啪!\"瓜子脸丫鬟突然跪下,额头抵着青砖地:\"奴婢不敢!\"
陆小川放下筷子,瓷碗与桌面相碰,发出清脆的\"叮\"声。烛火在他眼中跳动,映出一片温和。
\"在百宝阁,\"他声音不重,却让所有人都停下了动作,\"没有主仆分食的规矩。\"手指轻点桌面的地契,\"这纸契约买的是人身,买不了人心。\"
杏眼丫鬟悄悄抬眼,看见烛光在那位年轻公子脸上镀了层金边。他继续说:\"愿意同心的,便是家人;存了二心的...\"话音一顿,目光扫过众人,\"我也不会强留。\"
小七趁机将两个丫头按在凳上。她们只敢坐半边椅子,背挺得笔直,像两株刚移栽的幼苗。
\"吃吧。\"陆小川夹了块鱼肉放在瓜子脸丫鬟碗里,\"从今往后,这里就是你们的家。\"
杏花酒的香气在屋内弥漫,两个丫鬟的眼泪\"吧嗒\"掉进碗里,化开了油花。
陆小川吃的差不多了,放下筷子问道:\"王瘸子,院子的事可有眉目了?\"
王瘸子慌忙咽下嘴里的肘子肉,用手在衣襟上抹了抹:\"回公子,房主要价三百两。\"他掰着手指头算道,\"东街刘掌柜家三进的院子要四百两,咱们这虽小些,但地段更好...\"
\"好!明日去办手续。\"陆小川打断他的絮叨,\"过户到小七名下。\"
\"哐当——\"小七的筷子砸在青瓷碟上,惊得两个丫鬟同时一颤。
\"这...这...\"小七结巴得厉害,耳根通红,\"还是落川哥的名...\"
陆小川忽然眨了眨眼,左眼睑微不可察地快速闭合两下。小七喉结滚动,话锋突转:\"...好的,明日我去办手续。\"
陆小川又扭头看向刀疤。
\"刀疤脸,明日就让工匠们开工。\"他手指蘸着酒水,在桌面上勾画,\"东厢起两间耳房,这边加盖仓库...\"酒痕在烛光下闪着琥珀色的光。
众人屏息听着,两个小丫鬟不知不觉已凑到桌前。瓜子脸的那个甚至忘了规矩,指着水痕问:\"这、这里是不是要开窗?\"
满堂哄笑中,陆小川却认真点头:\"说得对,朝南开大窗。\"他忽然想起什么,转向两个丫头,\"你们叫什么名字?\"
\"奴婢叫小花...\"
\"俺、俺叫二丫...\"
陆小川扶额:\"今后你就叫春天,\"他指着鹅蛋脸的丫头,又指向瓜子脸,\"你叫夏天。\"
春天和夏天对视一眼,突然\"扑哧\"笑出声来。这笑声像是打破了某种桎梏,席间气氛顿时活络起来。
\"西厢房归你们姐妹,\"陆小川分配道,\"王瘸子你们四个先挤东厢。\"他环顾焕然一新的众人,举杯笑道,\"待新屋落成——\"
\"咱们百宝阁定能名扬奉天!\"小七突然接话,惹得众人哄然应和。