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他刚才光顾着激动了，竟忘了人家也是一路劳顿，还辛苦赈灾了一上午。
刘师爷说着，忙不迭地转身，对着身后一个看起来颇为机灵的年轻衙役招了招手，压低声音，急促地吩咐了几句。
那年轻衙役听完刘师爷的吩咐，先是一愣，随即猛地抬头，目光越过师爷的肩膀，敬畏又激动地望向那戴着诡异面具、却如山岳般矗立的高大身影——镇国大将军萧激楚！
他用力点了点头，应了声响亮的“是！”便不再耽搁，转身拔腿就往城门方向飞奔而去。
那速度，比刚才出来时快了不止一倍。
果然，没过多久，约莫也就半刻钟的光景，城门处便传来一阵比之前更为急促、也更为杂沓的脚步声，还隐隐夹杂着官靴踩踏地面的沉重闷响。
紧接着，就见城门被“吱呀”一声从里面完全推开，一个身形颇为圆润、穿着七品县令官服的中年男人，几乎是连滚带爬地从城门里冲了出来。
他跑得太急，头上的乌纱帽都有些歪斜，露出几缕被汗水浸湿的头发贴在额角，脸上肥肉乱颤，豆大的汗珠顺着脸颊往下淌，身上的官服也因为剧烈跑动而显得有些凌乱，此时还正呼哧呼哧地大口喘着粗气，显然是从县衙一路急赶过来的。
刘师爷眼疾手快，连忙上前一步搀扶住了他，才让他没至于当场摔个趔趄。
而在这胖县令的身后，乌泱泱地跟出来一大片衙役，粗略一数，怕不是有百十来号人！
个个手持水火棍或腰刀，虽然看起来队列有些散乱，但人数众多，一时间倒也颇有几分官府的威势。
他一出城门，根本顾不上擦汗，也顾不上看周围密密麻麻的流民，甚至没多看辛珑等女眷一眼，一双因肥胖而显得有些小的眼睛，急切地在人群里逡巡搜索着。
最后一把抓住了身旁还在给他顺气的刘师爷的胳膊，声音因为激动和奔跑而显得又尖又亮，还带着点破音：
“老刘！快！镇国大将军呢？！萧大将军在哪儿？！人在哪儿？！”
那胖县令抓着刘师爷的胳膊，几乎是吼出来的问话，唾沫星子都快喷到了刘师爷脸上。
刘师爷被他抓得胳膊生疼，却顾不上，连忙抬手指向那戴着狰狞面具、如铁塔般矗立的高大身影。
“大人！大人息怒！”刘师爷急促地道，“这位……这位便是！这位便是镇国大将军萧激楚，萧大将军啊！”
那胖县令闻言，猛地抬起头，顺着刘师爷手指的方向望去。
他的目光在那狰狞的兽面上停顿了一瞬，又落在那人腰间挎着的大刀上，最后停留在他那即使沉默不语，也如渊渟岳峙般、透着无边煞气的身形气度上。
虽然戴着面具，看不清容貌，但这身形，这气势……错不了！
绝对是久经沙场、尸山血海里爬出来的百战猛将！
这股子威压，寻常武将根本装不出来！
眼看这胖县令激动得嘴唇哆嗦，似乎又要不管不顾地冲上前去，辛珑适时上前一步，正好挡在了县令与大哥之间，隔开了一个不远不近的距离。
“见过县尊大人。”
“我大哥喉咙在战场上受了重伤，声带受损，无法言语，还请大人见谅。”
说着，她从袖中取出一枚小巧的白玉印章，双手奉上。
那印章样式古朴，底部清晰地刻着一个苍劲有力的篆体“萧”字，隐隐透着一股不怒自威的气势。
“这是我定国公府的家印，大人请过目。”
胖县令几乎是屏着呼吸，小心翼翼地伸出两根肥胖的手指，拈起了那枚玉印。
他凑到眼前，借着日光仔细辨认着，又用指腹在那冰凉温润的“萧”字上反复摩挲了几下。
没错！这质地！这刻工！这独有的印记！
绝对是定国公府的印信！如假包换！
他连忙将印章双手奉还给辛珑，脸上的激动和敬畏之色更甚，原本就弯着的腰，此刻更是几乎要躬成了九十度，态度恭敬到了极点。
“原来真是萧大将军当面！卑职失敬！失敬啊！”
“哎呀！大将军虎威盖世！大将军您……您怎么能在此地受苦？”
他搓着两只肥厚的手掌，脸上堆满了近乎谄媚的笑容，眼神却真挚热切。
“大将军驾临鄙县，实乃我凤凰城上下数十万军民之幸！快！快请进城！卑职这就安排下去，今晚！今晚定要在县衙设宴，为大将军和诸位夫人接风洗尘！定要用最高规格！”
辛珑接过家印，不动声色地收回袖中，脸上露出一抹恰到好处的浅笑。
“县尊大人盛情，我们心领了。”
“只是如今时局艰难，城外流民嗷嗷待哺，城内想必也诸多不易，就不必为我等破费了。”
她抬手指了指身后那 看不到头的领粮队伍 。
“眼下最要紧的，还是这赈灾之事。您也看到了，我这几位嫂嫂和家人，皆是女眷，从一早忙到现在，已是人困马乏，实在是有些撑不住了。”
她的目光转向胖县令，直接提出了请求：“还请大人体恤，即刻调派人手过来，帮着分发一下粮食物资，也好让我等稍作歇息，轮换一下。否则，恐怕这赈灾也难以持久。”
胖县令闻言一愣 ，立刻反应过来。
“是是是！长公主殿下说的是！是卑职考虑不周！糊涂了！”
他猛地一挺那圆滚滚的肚子，转过身，对着身后那群还在探头探脑，偷瞄萧激楚的衙役们，大手一挥，声如洪钟地吼道：
“都还愣着干什么？！没听到长公主殿下的话吗？！一个个木头桩子似的！赶紧的！都给老子过去帮忙！发米！发水！发鸡蛋！手脚都麻利点！谁要是敢偷奸耍滑，或者起了什么不该有的心思，仔细你们的皮！”
得了县令的命令，那上百号衙役顿时如梦初醒，再不敢迟疑，呼啦啦一下子涌了上去。
有几个机灵的，立刻跑到苏琳琅和蓝星玥身边，接过了她们手中沉重的米勺和水瓢。
其余的则自动分散开来，一部分负责从银白谷仓和陶缸里取用物资，一部分负责给流民分发，还有一部分则手持水火棍，大声吆喝着维持队伍秩序，将原本歪歪扭扭的长队重新规整起来。
有了这批生力军的加入，赈灾的效率果然大大提高。
原本需要排很久才能领到物资的流民，现在只需要稍等片刻，领取物资的速度明显加快了不少。
一时间，凤凰城外这片空地上，呈现出一片奇异而忙碌的景象。
一边，是新加入的衙役们和萧家女眷们一起，有条不紊地进行着赈灾放粮。
另一边，稍远些的地方，先前进城的衙役还在刘师爷的指挥下，沉默地挖着坑，将零星散落、已经开始散发腐臭的尸体拖走掩埋。
而在更远处，似乎是听到了“定国公府在此赈灾”、“镇国大将军亲临”的消息，更多的流民拖家带口，扶老携幼，如同黑色的潮水般，正朝着这边源源不断地汇聚而来。
那胖县令背着手，站在赈灾摊位稍远些的地方，看着眼前这的场面，脸上的肥肉忍不住微微颤抖着。
他看着远处那黑压压的人群，眉头拧成了一个深深的“川”字，重重地叹了口气。
他踱步走到辛珑身边，掏出一方半旧的锦帕，擦了擦额头和脖颈上不断冒出的汗珠，压低了声音：
“长公主殿下啊，您是不知道啊……这人……这人是越来越多了！简直要把咱们凤凰城给围死了！”
他左右看了看，确定没人注意这边，才用更低的声音诉苦道：“卑职……卑职早就上了八百里加急的奏折，快马送往京城，请求朝廷速速调拨粮草，开仓赈灾！可这奏折送上去，就如同石沉大海，连个泡都没冒，半点回音都没有！”
“我也就是个小小的七品县令，人微言轻，在这凤凰城一亩三分地上，手里拢共也就这么点兵丁衙役，库里的那点粮食，也只能勉强先保住城里的百姓活命。这城门……是万万不敢开！”
他指着城门的方向，语气沉痛：“您想想，一旦开了这门，城外这几十万张嗷嗷待哺的嘴涌进来，别说粮食了，怕是顷刻之间，连这座城都要被他们给拆了！到时候玉石俱焚，谁都活不了！”
“唉！凤凰城看着还算富庶，可前阵子那场地龙翻身，也塌了不少民房，砸伤了不少人，城里的粮价一天一个价地往上涨，如今也是人心惶惶，家家自危……真不知道咱们还能撑多久……”
说到最后，这位在人前极力维持官威的胖县令，声音竟带上了一丝无法抑制的哭腔，眼圈也跟着红了。
他似乎觉得有些失态，连忙抬起那只肥厚的手掌，假装擦汗，却偷偷抹去眼角溢出的一点辛酸泪。
辛珑静静地听着，目光落在胖县令那微微发颤的身体上。
她想起昨夜，流民被煽动，眼看就要破城，喊杀声震天，城门紧闭。
想来这位县令大人，当时在县衙里坐镇，清楚地知道外面发生的一切。
但他没有选择弃城逃跑，没有带着家眷细软趁乱溜走，而是选择留了下来，与凤凰城共存亡。
辛珑心中微微一动。
此人虽身形肥胖，面容看着也颇有几分官场油滑之气，但在这等危机关头，能不顾自身安危，坚守城池，护佑一方百姓，倒也算难能可贵。看来，凤凰城能在他的治理下百姓安居，藏富于民，并非全是侥幸。这胖县令，倒不失为一个心系百姓的好官。
辛珑静静听着，目光扫过不远处仍在忙碌、却已显疲态的几位嫂嫂，又望向那黑压压一片的人潮。
空间里的物资虽取用方便，但重复的舀米、盛水、递鸡蛋的动作，在成百上千次的重复下，也足以让人精疲力尽。
单靠她们几个女眷，哪怕有大哥萧激楚在此镇场，长久下去也绝非良策。
人手，确实是眼下最紧缺的资源。
她收回目光，看向仍在偷偷抹泪的胖县令：
“大人，赈灾非一日之功，我这几位嫂嫂已然力竭。要将这救命的粮食和清水有序分发下去，单靠我们几人，实是杯水车薪。”
“不知大人麾下，除了守城与维持秩序的必要人手，还能调派多少衙役过来协助分发？”
胖县令闻言，连忙用袖子胡乱擦了把脸，强自镇定下来，吸了吸鼻子，粗略估算了一下。
“殿下……卑职手下，除了必须留守城墙和巡逻的，还能再凑出……大约一百二十名衙役，都能过来听凭殿下差遣！他们绝对可靠，都是跟着卑职多年的老人了！”
他拍着胸脯保证，但随即又垮下了脸，愁容满面地看着那不断涌来的流民潮，声音也低了下去：
“只是……殿下宅心仁厚，卑职感激不尽！可……可这粮食……真的够吗？”
“外面这流民，少说也有好几万，而且看这架势，从四面八方赶来的还在不断增加……这得多少粮食才能填饱他们的肚子啊？您这带来的……能撑几天？一天？两天？”
他不是不相信定国公府的实力，只是眼前这景象实在太过骇人。
这哪里是赈灾，简直像是在填一个无底洞！
就算把整个凤凰城的粮仓都搬空，怕也撑不了多久。
面对胖县令的担忧，辛珑的神色却异常平静，仿佛早已预料到他的疑问。
她红唇轻启，吐出的话语简洁而有力：
“粮食和水，管够。”
仅仅五个字，瞬间让胖县令所有的疑虑和不安都凝固在了脸上。
辛珑看着他呆滞的表情，补充道：“大人只需出人手，负责分发和维持秩序。其他的，不必担忧。”
“管……管够？”
胖县令彻底愣住了，他瞪大了那双被肥肉挤得有些小的眼睛，难以置信地看着辛珑。
他张了张嘴，似乎想问什么，但看着辛珑那平静沉稳、没有一丝波澜的脸庞，话到了嘴边又咽了回去。
这位长公主殿下……她凭什么如此笃定？
难道……难道定国公府还有源源不断的后援？
巨大的震惊和难以言喻的狂喜，瞬间冲垮了他所有的理智和官场仪态。
下一刻，这位体型圆润的七品县令，竟“噗通”一声，毫无征兆地跪倒在地！
“哇”的一声，他像个孩子一样嚎啕大哭起来，涕泗横流，声音嘶哑而悲怆：
“殿下！萧大将军！求求您，救救我们永徽的百姓吧！救救这几十万条人命啊！”
“朝廷不管不顾！各地流民四起，饿殍遍野！还有那北狄胡人的奸细混在其中，四处煽风点火，眼看着这大好河山就要生灵涂炭了啊！”
“卑职……卑职空读了满腹圣贤书，却无救世之能！只能眼睁睁看着治下子民受苦，看着这凤凰城摇摇欲坠！我……我护不住他们啊！”
“再这样下去……永徽……永徽就要亡了啊！！”
哭声悲怆，闻者心酸。
周围原本还在忙碌的衙役和萧家女眷们，都被这突如其来的变故惊得停下了动作，纷纷侧目望来，神色各异。
辛珑也没想到这位看起来颇有些油滑的胖县令，竟会如此失态。
她连忙上前一步，伸手去搀扶他：“县令大人请起！快快请起！”
她的力气不小，很轻易就将哭得浑身发抖的胖县令从地上拉了起来。
“有我们在，粮食和水就不会断。永徽不会亡，这天下，是萧家几代人用命打下来、守下来的，就不会轻易让它亡了。”
萧家世代忠良，抛头颅洒热血，守护的就是这片山河，这些百姓。
她既然承了这份因果，占了辛珑的身体，成了萧惊鹤的妻子，就不能眼睁睁看着它毁于一旦。
至于那位高高在上，只知争权夺利，对万民疾苦视而不见的‘大哥’皇帝……
辛珑眼底掠过一丝极淡的冷芒。
一个只知道内斗、罔顾百姓死活的领导者，跟废物又有什么区别？
迟早，要让他付出代价。
