青紫色云层在头顶翻涌如沸,萧凡的指尖轻轻拂过身侧一株矮树的叶片。
淡金色叶面上流转的星芒触感微凉,像极了华山后山寒潭里结的冰花,却又多了几分灼烧般的刺痛——这是玄黄界特有的灵气浸润。
他垂眸看了眼浮现在视网膜上的系统面板,能量储备3%的数字泛着暗红警告,像根细针直扎进后颈。
“那几个村夫跑没影了。”田伯光的断刀在掌心转了个花,刀疤随嘴角的笑意扯动,“说什么‘青冥兽又出谷’、‘玄铁堂的人也镇不住’,倒像咱们是来听书的。”他踢开脚边一块碎石,石屑飞溅处露出几缕银亮的丝线,“这破地方连石头都长灵气?”
令狐冲扯下衣角简单包扎右肩的伤口,血渍在粗布上晕开暗红花纹。
他蹲下身捡起那截银线,放在鼻端轻嗅:“有铁锈味,倒像……被内力淬炼过的精铁粉末。”这位华山大弟子的眉头皱得更深了,“师弟,你说这能量波动……”
“在西北方。”萧凡抬头望向被云层割裂的天空,风里的腥气突然浓重了几分,“刚才那几个村民说,青冥兽是玄黄界山林里的变异妖兽,专挑落单的修士或小门派下手。他们逃得急,没说清具体方位,但……”他指尖抵在腰间断剑的剑柄上,“系统的能量感知不会错。”
三人顺着山径往西北方向走了小半个时辰,穿过一片挂满发光藤蔓的林子时,前方突然传来密集的金铁交鸣。
萧凡耳力过人,隐约听见有人喊“三师兄撑不住了”,接着是重物砸地的闷响。
他示意两人噤声,猫腰绕过一丛带刺的灌木,眼前的景象让他瞳孔微缩——
七八个劲装青年正背靠背围成圈,最外围的两人持着断裂的铁剑,身上血痕交错;中间一个穿月白色道袍的少年正用桃木剑划出半圆,勉强挡住一头青灰色巨狼的扑击。
那狼足有寻常马匹大小,脊背上生着倒刺般的鳞片,每一次撕咬都带起腥风,獠牙上还挂着半片染血的衣襟。
“是玄铁堂的外门弟子。”穿月白色道袍的少年声音带着颤音,“大师兄说……说青冥兽只伤修士,咱们躲进……躲进……”话未说完,巨狼前爪猛拍地面,碎石如暴雨般砸向人群。
最左边的劲装青年闷哼一声,额角被石子划开道口子,鲜血瞬间模糊了视线。
“冲哥,田兄。”萧凡的断剑在掌心转了个剑花,系统面板上突然跳出“检测到可复制技能:青冥兽爪法(残缺)”的提示,“这狼的爪子带毒,看它攻击时前肢微曲的角度——弱点在左眼。田伯光,你用断刀砍它后颈的鳞片,那里鳞片最薄;冲哥,你绕到右边引它转身,我来刺眼睛。”
令狐冲的长剑早已出鞘,闻言轻笑一声:“师弟指挥得倒像模像样。”话音未落,他足尖点地跃上树杈,剑光如游龙般刺向巨狼右耳。
巨狼吃痛,果然转身扑向树顶,后颈的鳞片在月光下泛出破绽。
田伯光的断刀擦着地面飞射而出,刀身与鳞片相撞迸出火星,竟在那层甲胄上划开道半寸深的血口。
“好机会!”萧凡低喝,断剑裹挟着凌厉剑气直取狼目。
系统在他脑海里自动拆解着巨狼的动作轨迹:前爪抬起三寸,下颌压低两指,这是要仰头躲避——他手腕微抖,剑势突然变直为斜,剑尖擦着狼鼻刺进左眼。
巨狼发出撕心裂肺的嚎叫,甩动头颅时将穿月白色道袍的少年撞出丈外。
萧凡趁机欺身而上,断剑顺着伤口直插狼脑,温热的血溅了他半张脸。
“咳……咳……”穿月白色道袍的少年捂着胸口爬起来,腰间的玄铁令牌在月光下泛着冷光,“多谢三位大侠救命!在下玄铁堂外门执事周明远,这几位是……是我带出来采青冥草的师弟师妹。”他的目光扫过萧凡腰间的断剑,又落在令狐冲的华山剑穗上,“三位是从外地来的吧?这玄黄界不比你们家乡,最近青冥兽突然发疯,连咱们玄铁堂的镇山兽都……”
“镇山兽?”田伯光扯下衣角擦刀,刀疤下的眼睛眯成细线,“你们这么个小门派还养着镇山兽?”
周明远的脸腾地红了:“玄铁堂在这青冥谷算不得大派,可咱们供奉的玄铁老祖当年……当年也是能和九重天阁叫板的人物!”他顿了顿,从怀里摸出个刻着符文的青铜铃铛,“三位若不嫌弃,可随我去玄铁堂的临时据点。这铃铛能避青冥兽的嗅觉,最近谷里灵气乱得很,夜里在外头太危险。”
萧凡注意到周明远说“灵气乱”时,系统面板上的能量数值突然跳动了一下。
他不动声色地应下,转头对令狐冲和田伯光道:“冲哥肩伤需要药,田兄的断刀也该找地方修补。”两人自然应了,周明远的师弟师妹们立刻围上来,有递伤药的,有搬行李的,看萧凡的眼神里满是崇拜。
穿过两片野竹林时,周明远小声道:“不瞒三位,最近青冥兽之所以发疯,是因为谷里突然出现了‘灵气漩涡’。我大师兄说,那漩涡能吸走修士的修为,连咱们玄铁堂的护山大阵都被掀翻过一次……”他的声音越说越小,直到看见前方山坳里亮起的灯火才松了口气,“到了,那就是咱们的临时据点。”
山坳里搭着十几顶灰布帐篷,篝火上架着铜锅,飘出药草的苦香。
几个年长的修士迎出来,为首的白胡子老者看到周明远肩上的血,立刻变了脸色:“明远!不是让你们在半山腰采草吗?怎么跑到青冥兽的老巢去了?”他转头看见萧凡三人,眼神先是警惕,随即露出笑意,“三位小友救了我玄铁堂的孩子,这份恩情……”
“前辈客气了。”萧凡拱手,系统面板突然弹出刺目的红光——“检测到异常能量波动:距离1.2公里,强度SS 。当前能量储备:2%(持续消耗中)。”他的笑意微滞,抬头望向山坳外的云层。
青紫色的云团不知何时聚成了旋涡状,中心隐约有金色电蛇游走,像极了……位面传送门开启前的征兆。
然而,就在萧凡以为可以暂时松一口气时,山坳外的竹林突然发出哗啦啦的声响。
那声音不是风,不是兽,倒像是……无数人同时抽剑入鞘的轻响。
山坳外的竹林声响渐密,像是无数根竹枝被利器割断。
周明远的身子猛地一僵,手里的青铜铃铛险些掉在地上:\"是...是掌门师伯!\"
话音未落,一个白须老者从竹林中迈步而出。
他着一件洗得发白的青麻道袍,腰间系着褪色的玄铁腰牌,唯有一双眼睛亮得惊人,扫过萧凡三人时,在萧凡腰间的断剑上多停了片刻。
\"见过掌门!\"周明远带着师弟师妹们慌忙行礼,刚才迎出来的白胡子老者也快走两步,半躬身道:\"师兄,这三位小友救了明远他们——\"
\"我都看见了。\"老掌门抬手打断,枯瘦的手指缓缓指向萧凡,\"小友腰间这柄断剑,剑脊处有星芒流转,可不是凡物。\"他又转向令狐冲,\"华山派的紫霞剑穗,内藏五气朝元的纹路,能护持心脉不受乱灵气侵蚀。
还有这位...\"他瞥向田伯光手中的断刀,\"刀身有妖血淬过的痕迹,虽断犹利。\"
田伯光的刀疤一跳:\"老东西倒是好眼力。\"
\"玄铁堂虽小,也见过些世面。\"老掌门抚了抚胡须,语气突然冷下来,\"最近谷里灵气乱成这样,青冥兽发疯,护山大阵被毁,连咱们供奉的玄铁老祖牌位都震裂了。
小友们带着这等宝物入谷,若是出了什么意外...\"他顿了顿,\"不如将宝物暂存我玄铁堂,待风波过去,再原物奉还。\"
\"暂存?\"令狐冲按住剑柄,右肩的伤口因用力隐隐作痛,\"田兄的刀是随身之物,我的剑穗是师父所赠,师弟的断剑更是...更是他的命。
掌门这话说得,倒像是我们抢了你们的东西。\"
\"冲哥。\"萧凡伸手按住他的手腕,目光却锁在老掌门的玄铁腰牌上——牌面刻着的\"玄\"字边缘有细微的焦痕,像是被某种能量灼烧过。
他忽然想起周明远说的\"灵气旋涡吸走修为\",又想起系统面板上持续下跌的能量储备,心里有了计较:\"前辈担心门派安危,晚辈理解。
只是这些物件对我们而言也至关重要,不如这样...\"
\"不必多说。\"老掌门后退半步,身后突然闪出四个持剑弟子,剑尖虽未直指众人,却将退路封得严严实实,\"玄铁堂的规矩,外来者若不带投名状,便不能在谷中停留。
小友们若是不交宝物...\"他的目光扫过篝火旁正在疗伤的周明远,\"难不保青冥兽今夜又会寻来。\"
田伯光的断刀\"嗡\"地轻鸣,被萧凡暗中扯了扯衣袖。
少年望着老掌门眼底一闪而过的急切,突然明白——这哪里是贪宝,分明是这方寸之地的小门派,在灵气乱流中慌了手脚,想抓住任何可能的救命稻草。
可即便如此,用威胁的手段...
\"前辈,\"萧凡的声音依旧温和,指尖却悄悄扣住断剑剑柄,\"我们可以帮玄铁堂稳住灵气旋涡,但宝物...\"他顿了顿,\"恕难从命。\"
老掌门的脸色瞬间沉了下来,四个弟子的剑尖同时向前送了寸许。
山风卷起篝火的火星,在萧凡眼前炸开,像极了系统面板上最后那1%的能量储备,正随着时间的流逝,一点一点,熄灭成暗灰。
他望着老掌门身后颤抖的周明远,又看了眼令狐冲紧抿的嘴角和田伯光按刀的手背青筋,心中那股被威胁的郁气翻涌上来——这玄黄界的第一关,怕不是青冥兽,而是人心。