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范进的平凡生活 第四百二十二章 复兴希望

作者:普祥真人 分类:历史 更新时间:2025-02-07 18:17:00 来源:小说旗

江宁的天气越来越闷热了。天空中乌云密布,偏又没有雨落下来。空气潮湿闷热,食物变得难以保存,很快就会腐烂变质招来大批苍蝇。一些珍贵物品的保存,就是一件极需要动脑筋的事。

往年这个时候,宋氏会到杨家位于乡下的产业去避暑纳凉,可是今年却是一步不敢动。早上趁着凉快,先到几处仓库进行了巡视,看看绸缎保存的怎样,又去检查了那些象牙、苏木的保存情况。

仓库里的气味不好,环境也恶劣,她已经有好几年不曾亲自到这里查看。但眼下这些东西关系着杨家生死存亡,容不得她大意,不亲自看一看,总是不放心。与管仓聊了几句,破天荒地赏了他一个笑脸,又许下一些未来的好处利益,便让管仓感激涕零,发誓会看管好这些货物,有自己在就不会让它们受损。

这种手腕本已是驾轻就熟,只是好久以来只用在自己看得起的人身上,对于管仓这一级懒得多看一眼。现在看来,却是自己失了检点。那些伙计管事,本来也是杨家的家生奴仆,现在看自己的眼神都很陌生,自己看他们也眼生的很。

不熟悉也就缺乏信任,更没有那种家庭的氛围,想要靠恩义相结,就得多废手脚。这几年不但是杨世达那些人荒唐,自己其实也因为生活太好而有些懒惰,在闲事上用心太多,于正事上荒废,将来是得改改了。

宋氏回到家里时,心里还在检讨着,那只暹罗猫看到主人回来,摇着尾巴上去讨好,宋氏抱起它摸了一阵,就随手把它放下,望着它说道:“小东西,你叫暹罗猫,这次来的也是暹罗人,看来我和你们那个地方还挺有缘的。若是这笔交易顺当,我就给你找个老公。”

扣儿在旁乖巧地为宋氏脱去外衣,杨世达去了外面收绸缎,这院里没有男人来,宋氏胆子就大一些。天气热,她便脱了衣服,换上了一件透明纱衣,坐在桌前打起了算盘。

望着自家小姐那丰腴而又曼妙的身段,扣儿心里暗自叹了口气。自己比起小姐总归是差远了,那一晚范大老爷究竟是把自己当成了小姐的替身,还是真的是对自己好?这段时间她的梦里总是梦起被范进肆意索取的情形,看来女人对第一个男人果然是不易忘掉的,何况是那么优秀的一个。他现在在干什么?若是自己也穿这么一身,在他面前做这事,他会不会像那天晚上那样……

就在她神游物外的当口,宋氏的两声咳嗽,把她的思绪拉回来。看着扣儿脸上微红的样子,宋氏能猜出她在想什么却也不点破。只是问着家里绸缎储备,现金周转的情形,随即又拨起了算盘珠。

“这笔生意真是把老本都押上了,老太太的镇宅银子用去了七成有余,这是咱家最后的一笔钱了。在我们面前只有这一条路走,都给我精神点!”她敲打了一下扣儿,又道:“胭脂那边你去说了么?”

“回小姐的话,奴婢昨天就说过了。罗武自从娶了胭脂姐以后,爱的不得了,老婆说什么他便做什么。这回胭脂姐跟他说,他肯定会照做。那些阿鼻最听他的话,只要他说话,大家就肯定愿意卖力。”

“那就好。我也知道有些辛苦,可是没办法。那些人要货急,工期太紧了,只能所有人辛苦些。外面的机户控制不住,自己家的奴仆总是该听话的。多辛苦些,多拼命,把主家这次的生意做好,将来我也不会亏待他们的。连你家姑爷这回都在外面拼命跑,谁又能闲的下来?”

扣儿点着头,又试探着问道:“小姐,县衙门那边……又来催过资金。说是我们要是不拿钱过去,他们就去找汪员外拿钱了。要不要奴婢去跟大老爷……解释一下?”

宋氏看她一眼,“范大老爷在乡下视察上元十八乡的社学呢,又不在衙门里,你去问谁解释?这当口要钱,到底是衙门用,还是那些书办吏员用可说不好,咱的银子不在这个时候去填窟窿。汪子敬有钱,就让衙门去问他要。等到生意做完,范大老爷也该回来了,你再带笔钱去登门赔罪就好了。反正那时候咱们手头宽余了,好好打点他,再有你这么个小美人伺候他一回,他也就什么火气都没了。”

扣儿红着脸应了一声,心里却是喜多于羞耻,只盼着那天快点到。于她的小心思宋氏顾虑不上,现在她的全部精力,都放在了这单生意上。

如今的杨家真是大不如前了。宋氏心内感慨着,放在几年前,这样的生意根本不需要自己辛苦到如此地步,交给得力的掌柜就好了。可是先是遇到水盗,几个最可靠的掌柜伙计非死即伤,还有几个因此不再做事,没了得力的替手。又是家遭大变,这段时间各买卖门面虽然还在维持,但是提款的多,存款的少。

在官府打击高利贷之后,当铺虽然还能凑合经营,但是私下借钱的已经不多。算上买卖门面,营业的利润不足以应付开支,就连支付资金的利息都很难。全靠自己偷偷把老夫人的看家银子拿出来周转,才能应付局面。可是如果这个势头不逆转,早晚还是个败亡之局。

这笔生意只许成功,不许失败。不提它的丰厚利润,杨家上下也需要这么个大生意来振奋士气。否则伙计掌柜都认定杨家不行了,全都没了锐气,这个家想要兴旺就很困难。

认真起来的宋氏是很有些才干的,几处常人注意不到的点,都被她及时察觉。下人们已经习惯了过去的偷摸中饱,从买染料到收丝,都少不了吃好处拿回扣。下面的染工嫌天热不好好干活,还有人趁机想主家提要求。

这几天里,宋氏靠着自己的手腕把类似的问题解决了大半,只有染工那边,她一个妇道人家不太容易对付。好在罗武在这些人面前极有威望,有他出面,想来不难解决。她的脑子在转着,想着自己还有哪些事没有顾虑到,头隐隐做痛,人也觉得异常疲惫。

除去生意上的事,整个家也压在她的肩膀上。从日常开支用度,到家中的人际关系,她都得费心维持。老太爷病势一天比一天恶化,家里几房子弟蠢蠢欲动,似乎是要借这事发难,想要分她的权。老夫人又是个不能掌家之人,完全指望不沙锅内。如果真被那些人分去了管家大权,自己这些年在钱财上的私弊就瞒不住,那可是要出大事的。

不管再辛苦,都只能忍下来。她心里如是想着。

算盘珠子拨打了一通,她指指肩膀对扣儿道:“给我按一按。”

“小姐,你也别太辛苦了,天气热,可要仔细着中暑。”

“顾不上那许多了,咱家就只有两个人在干活,不辛苦些怎么行呢?一会我还得去见万阿嫂,她绰号神针,刺绣功夫高明。就是不知道她手下那些自梳女听不听话,那批佛郎机人要的一万个槟榔袋时间很紧,非得她们加把劲才行。”

看着小姐的模样,扣儿心里也有些心疼,自家小姐往日可也是个贪图安逸享受的性子,这回却是拼了命。看来小姐和姑爷的婚姻,又有了转机。只等姑爷身体一好,两人就能像一对真正的夫妻一样。等到那个时候,自己多半就要给姑爷收房,到时候自己清白已失的事,就只能指望小姐解释了。

傍晚时分,满脸酒气的杨世达从外面回来,二话不说便去抱宋氏,却被她用力推开了。宋氏皱着眉,满脸厌恶道:

“你不是去谈收丝的事了么,怎么喝成这副样子回来?咱们不是说好了,改掉过去那些坏毛病,前后才好了几天,就这个样子了?”

杨世达嬉笑着道:“娘子,你别这副样子么,我这也不是去喝花酒,就是和黄继恩还有冯少爷一起喝了顿酒。就在知味馆,那是正经地方,没叫女人……再说我也没喝多,你看,我现在还能给你翻个筋斗呢。”

宋氏被丈夫也逗得一笑,“行了,同着丫头就别耍宝了。你怎么跟冯邦宁跑一起去了,那混帐东西躲还躲不及,你怎么还去往他眼前凑?”

“不凑不行啊,咱家收的这象牙、苏木总不能当钱花。得把它变成钱,咱才有银子。能收下这么多象牙、苏木的有谁?还不得指望他……和他那太监叔叔么?”

宋氏扶着丈夫坐下,又打发了扣儿去拿茶水来解酒,等到房里没人时,她才小声问道:“怎么这生意又转到姓冯的那边了?他不是现在在江宁发卖宝钞么?咱两下有仇,象牙到了他手里,能给上价?”

杨世达一笑,“好娘子,你这就不懂了吧?为夫是何等聪明人,三言两语,就把冯邦宁的火引到范进身上了。他现在是恨范进,不恨咱家。至于表妹,他早就扔到脖子后面了。这次的生意不好谈,但是我总算是把它谈成了!过几天冯邦宁就去仓库看货,接着就付钱!这笔钱还不是给现银子,是给绸缎。你也知道,那群夷人一来,把绸缎的价搞成什么样子,我收丝收的多辛苦。为了几两银子磨破了嘴,我几时吃过这样的亏,掉过这样的价?可是没办法,为了家,也为了你,我认了。这回黄继恩答应,从他便宜爹那搞一批绸缎出来,按一个月前的行市卖给我,你想想,这是多大的利。”

宋氏道:“黄继恩无利不起早,这回怎么这么好心?可要防范着他有诈。”

“一手钱一手货,能有什么诈?你啊,就是疑心太重了!”杨世达说着再次抱住宋氏,“老婆,你放心吧,这回保证没事。黄继恩的干爹待不久了,他正给自己找后路呢,怎么敢不巴结我。他跟我交底了,这些人不是一锤子买卖,将来是个长主顾,咱只要把这条线维持住,以后就等着收钱了。”

宋氏却没他那么兴奋:“你也别听风就是雨,一群夷人怎么可能长来长往?这话我是不敢信的。咱们还是得顾好眼皮子底下的生意才对,你呢用点心,货物上别出岔子,能维持这个客人是最好不过。可是城里的买卖也得走心,我这几天去看了几处地方,发现伙计都不如以前用心了。过几天我是得好好查查帐,再到各铺子去转转,把窟窿都得补上。咱自家的铺子好说,那几房的就难办,搞不好又是一场架。”

“算了吧,那才几个钱啊,让他们去吧。”杨世达笑着道:“等以后咱发了财,他们那点小钱就看不上了。对了,我跟你说个笑话,也是黄继恩对我讲的,范进在乡下惹出是非了。”

“范大老爷能惹出什么是非?再说你看看你这幸灾乐祸的样子,人家可是替咱家挡了一场劫数。咱们可不能忘恩负义。”

杨世达哼了一声,“冯邦宁对我说了,范进这人很不老实,据说专门勾搭良家妇女,坏人的名节。你以后离他远些,免得坏了名声。欠他的恩情自然要还,但是我可没法把他当自己人看,光是官贷低息这一个事,就坏了咱多少生意,活该有人行刺!”

行刺?

宋氏的身子一颤,虽然已经决定做良家妇女,和范进的接触就当做过眼云烟让它随风而去。可是书房里两人唇舌纠缠的一幕,却不是想忘就能忘却。听到这个男人被人刺杀,她的心陡然一紧,想要问一问他的安危,可是又担心丈夫吃醋,心里七上八下,莫名忐忑。

好在杨世达正在兴奋,不等妻子问,自己就接着说。“他的命大,没把性命送掉。但是堂堂父母官在乡下遇到刺客,这简直就是笑话。谁让他好端端的去找死,被刺也是应该。”

“他干了什么事,居然有人要刺他?”

“他要查那些粮长和催粮官的帐,那是要死人的,自以为做的精细,早有人漏了底,自然就有人要他的命了。”杨世达哼了一声,语气里满是幸灾乐祸。

宋氏连忙拉着他打问细节,等到了解清楚前后始末,她摇摇头,“这范大老爷是挖坑埋人呢,他怕是又惦记着害谁。相公,你听我一句,不要掺和这些,咱们只安心做自己的生意就好。今天我的事做错了,这银子应该拿给衙门。后面再送回去也不妥当,只有等他回来,让人再跑一趟了。”

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