黄四喜与李靖在武川镇外待了一会儿,准备按照原路返回大利城。
由于山口处日常有突厥骑兵巡逻,两人就选择偏僻山路翻越,走到半途时,精神始终外游的黄四喜忽然收神回来。
他朝李靖摆了摆手,掉头向东走去:“宣永从漠北回来了,就在里外的山道上,咱们过去找他!”
李靖早就知道黄四喜身怀无上精神秘法,这些天两人不管造访任何突厥人的驻地,均能悄无声息,行踪就仿佛隐形一般,没有外泄分毫。
这全赖黄四喜超凡的精神感应,可以间隔里远窥探突厥营地的一举一动,以此来躲避突厥骑兵的盘查,自然是易如反掌。
因此黄四喜可以隔着山峰,感应到里外山林间的人踪,李靖丝毫不觉为奇,他跟着黄四喜翻过两座山头,果真发现一支由数十位武士组成的马队,正小心翼翼穿梭在崎岖山道里。
黄四喜与李靖站在山顶处,并未下山,而是居高临下打量马队。
马队首领是一位身材魁梧的青年。
黄四喜运起内力,向这青年送了一句传音:“宣永,你上山来!”
这青年正是翟娇师兄宣永,当日黄四喜令翟娇返回北境经营商队时,宣永被翟娇派去塞外收购皮毛。
结果宣永无意间碰见赶赴漠北草原的石青璇,他知道石青璇与黄四喜交情匪浅,就沿途打探石青璇的行踪。
如今宣永已经返程,这说明他已经探知了石青璇的确切位置,当然也可能是在茫茫草原上追丢了石青璇的踪迹。
宣永听见黄四喜的传音,急忙环望山顶,瞧见黄四喜突然现身,他素来稳重的神色,也难免变的激动起来。
他先吩咐随行武士原地休息,独自登上山顶见黄四喜。
等他向黄四喜见了礼,疑惑相询:“降龙大爷怎么到了阴山?”
黄四喜笑道:“我过来查探一下突厥王庭的情况,可惜始毕可汗不在大利城,我就到阴山上观一观风景!”
宣永得知了黄四喜来意,立即手指山北方向:“年底漠北诸部酋长来给始毕可汗朝贡,始毕可汗要向诸部展示麾下突厥铁骑的赫赫武力,就组织了凛冬狩猎,目前始毕可汗的王帐就停留在塔布河畔!”
黄四喜当即问道:“停在塔布河畔什么位置,距离有多远?”
宣永详细作答:“从这里出山,往北走十里可以抵达塔布河道,然后沿着河道向北走差不多百里地,就是突厥王帐的位置!今晨我回来时他们仍旧在那里,就是不知道时隔大半日,王帐是否移动过!”
左右只有半日时间,即使移动也绝对不会走太远,毕竟参与狩猎的突厥兵马有数万,他们又是为了炫耀武力,而不是在急行军。
他们王帐在塔布河畔停留数日都有可能。
黄四喜与李靖已经在大利城等候数日,如今终于迎来了始毕可汗的确凿行踪,刺杀行动自然也可以展开。
李靖在旁问宣永:“这次来朝贡的首领全是出自突厥部落吗?”
宣永见黄四喜与李靖孤身深入突厥王庭,应该是有与突厥交锋的打算。
宣永自知不能因为自己的情报,而耽误了黄四喜与李靖的要事。
他就谨慎回道:“我不敢深入狩猎区活动,探查不到详细情况,但我回来时在草原遇上了回纥部与契丹部的马队,回纥人爱刺青,契丹人与突厥一样以狼为图腾,持有狼旗,这两支部落肯定参加了始毕可汗的狩猎,其余非突厥的部落应该也有不少,但我没有与他们遇上!”
“他们的兵马总共有多少?”
“我没有造访过他们的军帐,计算不出来,但我猜测诸部人数加起来不会低于十万人!”
“这十万人全是骑兵吗?”
“他们除了狩猎以外,还举办有赛马、射箭与摔跤比赛,附近牧民都会参加,诸部贵族也携带有家眷,肯定不全是骑兵!但是……”
“但是什么?”
“草原人生来就与马匹为伍,上马就是战士,即使普通牧民不属于诸部的骑兵战团,若是发生什么战事,他们拿起马刀时,也与骑兵相差无几了!”
李靖听罢无从反驳,宣永所讲是实情。
李靖扭头望向黄四喜,问道:“突厥王帐距离阴山只有百里地,他们在塔布河畔参加完狩猎活动,应该就会返回大利城,郎君,不如咱们等着始毕可汗移帐回来?”
“不!我们不能等!”
黄四喜摇头:“回纥与契丹全是草原上野心勃勃的部落,他们现在实力不足,才被迫向突厥臣服,倘若当着他们的面,将始毕可汗刺死,挑动突厥内讧分裂,他们一定会群起反叛,瓜分突厥的地盘!”
黄四喜要在漠北草原上制造冲突,诱使那些被突厥欺压数十年的小部落,联合起来向突厥开刀。
他现在赶赴塔布河畔行刺始毕可汗是最佳时机,如果等始毕可汗返回大利城,那时参与朝贡的小部落都已经纷纷返回本部牧场,他们看不见黄四喜刺杀突厥贵族的场面,就没有胆子起兵反叛。
在漠北草原上,从最早的匈奴开始,直至鲜卑、柔然与今日的突厥,他们相继成为草原霸主,依靠的不是文化传承,更不是什么正统,而是武力与拳头。
谁兵马最强盛,最武功最厉害,谁就可以当仁不让的做老大。
草原诸部悍勇成风,崇尚武力,如果始毕可汗与其铁骑卫队,被黄四喜以摧枯拉朽之势给击败,那么突厥王庭就会威信扫地,再无法威慑与统治其它诸部,反叛也会瞬间爆发。
李靖见黄四喜要即刻北上,前去刺杀始毕可汗,就说道:“我陪郎君一起去塔布河畔!”
“你不能去!让宣永陪我就可以!”
黄四喜拒绝让李靖同行,而是叮嘱道:“无暇与红拂、世绩、屠总管都已经赶回了苍头河据点,瓦岗义兵也已经聚齐,你回去统领这支兵马,等我刺杀始毕可汗成功,会让宣永给你传信,你与无暇、红拂、世绩立即统兵攻打大利城!”
历史上李靖统领数千骑兵奇袭攻破了大利城,当时始毕可汗已死,其弟颉利可汗继位,被李靖一举俘虏,东部突厥也宣告灭亡。
那时李靖麾下骑兵全是唐朝精锐,战斗力远胜翟娇的五六千瓦岗义兵,但如今大利城的防御也相当虚弱。
始毕可汗统领突厥精锐远离大利城王庭,他一旦被黄四喜刺死,大利城也不会得到救援。
这几天李靖已经把大利城附近地形、突厥兵马驻地与岗哨勘探的清清楚楚,即使没有黄四喜压阵,单凭李靖与瓦岗义兵,攻破大利城也绝对没有难度。
李靖一听黄四喜让他统兵破虏,顿时神色大振,须知大利城原本是隋廷定襄郡的领地,当年为了安置东部突厥首领启民可汗的部众,才筑建起来的城池。
启民可汗向隋廷称臣,连带东部突厥也是隋廷属下,不过等启民可汗死后,其子始毕可汗发起叛乱,与隋廷断交后,开始霸占大利城,迄今已有十余年。
如果大利城与定襄郡可以在李靖手中收复,那就是创造了伟业,对中土百姓更是有百利而无一害。
李靖只需屯兵在定襄郡,就能确保不叫胡马再度阴山!
李靖不假思索接受了黄四喜的吩咐:“郎君你孤身攻打突厥王帐,万望一切小心!”
黄四喜微微一笑:“无论刺杀成败与否,我均可全身而退,不需要什么小心不小心!”
他目光转向宣永:“就是不知宣兄弟,你有没有胆子随我强闯狼穴!”
宣永正值青春年华,根本拒绝不了建立不世之功,名垂千古的豪情。
他‘扑通!’跪在黄四喜面前,朗声说道:“若能与降龙大爷一起刺死胡酋,攻陷突厥王庭,宣永虽死无憾,我愿寸步不离追随降龙大爷身边,任凭差遣!”
黄四喜朝他点点头:“好,你去交待山下的马队,让他们随同药师返回苍头河据点,你陪我北上塔布河!”
宣永立即起身照办。
李靖向黄四喜拱手作揖,才拜别离开。
等目送李靖领着数十人的马队离开,消失在山林之间,黄四喜才与宣永向北而行。
途中黄四喜询问宣永:“听无暇讲,你去追踪石娘子的下落,她现在什么地方?”
宣永满脑子都是痛殴胡虏,名扬中土的壮举,一时之间竟然忘记了石青璇的事。
他忙道:“石娘子去了捕鱼儿海旁边的荒原集!”
黄四喜知道捕鱼儿海,这是位于漠北草原上的一处大湖泊,距离阴山山脉有一千余里的路程。
而宣永所讲的荒原集,其实是草原各地部落交易的大墟集。
由于荒原集西边是突厥领地,东边则是靺鞨、室韦、高丽、奚人等异族的栖息地,属于诸族混居的无主区域,同时也是各方势力倾轧的战场,从来没有任何势力可以取得荒原集的绝对控制权。
所以荒原集就成为草原亡命之徒的理想避难所,流血事件无日无之。
石之轩从婠婠与石青璇手里抢走邪帝舍利后,不敢留在中土,他主要是担心黄四喜找他索回舍利,于是他就北上逃入了大草原。
但草原习武成风,高手众多,他才入草原,邪帝舍利的踪迹就已经暴露,他根本没有时间炼化舍利,整日都在草原上逃亡。
他不敢往西逃,因为西边全是突厥领地,只能向东跋涉,草原东部诸族杂居,适合他寻找荒芜之所隐居。
他最终逃到了荒原集,石青璇也追到了那里。
宣永继续讲述:“从荒原集往东去,再无一马平川的草原,山地增多,各个部落又扎堆,地形相当复杂,我再也跟不上石娘子的踪迹,就返回来给降龙大爷报信!”
黄四喜听了心想,如果石之轩执意向东,石青璇肯定也会追过去,父女两人极可能会在辽东隐居起来。
等黄四喜刺杀了始毕可汗,忙完突厥王庭之事,就直接赶去辽东,他持有风水罗盘,可以感应邪帝舍利的精确位置,不管石之轩藏匿有多隐蔽,黄四喜都有把握搜出石之轩的行踪。
黄四喜又问宣永:“你给无暇的传信里,曾言石娘子参加过争斗,与她争斗之人的身份,你是否了解?”
宣永道:“石娘子参与的争斗全是武功高强之辈,当中有草原异族,也有咱们中土人,那些异族言语不通,我不知晓他们身份,但中土人在打斗时曾经自报家门,我倒是了解一些!”
“哦?都有谁?”
“当时我在附近观战,曾听石娘子提到魔帅赵德言,还有邪极宗高手尤鸟倦,他们全是魔门八大高手之一,在中土久享盛名!”
“赵德言在给始毕可汗效力,竟然远离突厥王庭,那武尊毕玄是否与赵德言同行?”
“没有同行!只有赵德言赶赴了荒原集,武尊毕玄一直守着突厥王帐,在保护始毕可汗!对了,我当日在荒原集上曾经遇见一位浑身紫肤的怪人,当时有异族嘲笑此人肤色怪异,此人立时动手杀人,他还自称‘天君’……”
黄四喜忽然打断宣永:“什么?你确定此人外号叫‘天君’?”
宣永笃定说道:“此人是这么自称的,他武功极高,将嘲笑他的异族人全部杀光,还讥讽这些异族不自量力,竟敢招惹‘天君’,真是死有余辜!我在中土听闻过魔门八大高手里有位‘天君’席应,排行第四,威名仅次于魔帅赵德言,故而对他印象极深,绝对不会认错!”
根据梵清惠透露的消息,‘天君’席应是逃亡去了西域。
但石之轩造访大草原,导致邪帝舍利消息外泄,顺带把席应也从西域吸引到了辽东。
这样一来,黄四喜就不用再去西域,他完全可以直接前往辽东,不止可以找到石之轩与石青璇,也可以找到席应。
黄四喜与宣永一路聊着荒原集的情况,一边骑马赶路。
在黄昏时分,两人抵达了塔布河畔。
放眼望去,沿河两岸全是密密麻麻的圆形毡帐。
宣永即刻说道:“郎君,始毕可汗的王帐并没有转移,他仍旧待在河旁!”
黄四喜叮嘱宣永:“我独自一人潜入进去,你留在这里等候,等我发起刺杀后,无论突厥的营帐内打成什么样子,你只管待在这座山坡上,等着我回来,其它什么都不用管!”
此时黄四喜与宣永是待在塔布河外的一座山峰峰顶,距离突厥的狩猎区还有数里距离。
宣永明白黄四喜让他留在山顶,其实是为了照顾他的安全。
黄四喜武功盖世,可以在突厥营帐内轻易杀一个进出,宣永却没有这样的能力。
宣永也不愿拖累黄四喜,抱拳道:“一切听郎君吩咐!”