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（为“霍整挺好”兄弟加更【6/10】）
圣人在泰尔莫城待了一夜，他召见了这座城市的指挥官并下达了新的防御指令，跟随他一起过来的克罗库恩猎骑兵们留下了一百人在此协助防守，而且圣人承诺会尽快从奥金顿圣地派出一支守军填补泰尔莫城的防御缺陷。
这里是塔拉多进入南部阿兰卡峰林的两条山路之一，亦属于相当重要的战略位置，在警戒者已经决定介入德拉诺各区域的战事的前提下，这样的战略位置必须被掌握在德莱尼人手中。
在完成以上部署，于第二天上午时分用过早饭后，迪亚克姆圣人便重新启程，与他一起前来的猎骑兵们护送着昨日战斗中光荣战死的同胞遗骸前往奥金顿。
这本就是德莱尼人在德拉诺世界的死亡祭典的一环。
所有死者在可以找到尸体的情况下，都应该被尽全力殓尸后送回神圣的奥金顿墓地并在那里接受玛拉达尔大主教麾下的奥金尼祭司的慰灵仪式，随后才会被埋葬在圣地的墓穴中。
从艾瑞达人的时代开始，这些蓝皮肤的蹄子人很尊重“死亡”这个概念。
因为他们是永生者，在无法以正常方式拥抱死亡的情况下，那些发生在同胞之中的生命消逝自然就被赋予了某种更高规格的“意义”。
一些极端的族人甚至会认为这种非正常死亡是一种命运的启示或者“祝福”。
而长达两万五千年的漫长流亡让他们停靠过很多世界也遭遇过很多意外，那些死于旅程中的族人们大多都是为了保护氏族和族人献出了宝贵的生命，在这种情况下，死亡往往会和“崇高的奉献”绑定在一起。
因此在德莱尼人如今的文化中，尊重死亡是一条基础社会道德，甚至这种尊重并不只是停留于道德层面。
奥金顿圣地虽然在用途上只是一座墓穴，但它被德莱尼人营造的恢宏程度丝毫不亚于沙塔斯城的主城区或者卡拉波神殿的神殿区，可以说，这座圣地本身就是一座城市，也是德莱尼人在塔拉多地区的两座大城之一。
它同时还是那条“朝圣之路”的终点。
每个月都会有很多德莱尼人平民踏上这条路，前来圣地悼念自己的父辈、友人或者拯救了自己的英雄。
正因为奥金顿圣地对于德莱尼氏族意义重大，所以主管这里的“死者代言人”玛拉达尔才会被任命为身份尊贵的大主教，虽然他和他的奥金尼祭司们一般会被划分到“牧师”阶层，但实际上根据迪克的观察，这些奥金尼祭司更像是掌握着圣光的通灵师。
他们可以和奥金顿圣地中的德莱尼灵魂交谈，甚至在必要的时候还能“唤醒”死者。
仅从表现形式和承担的社会职责来看，奥金尼祭司们和影月氏族的兽人通灵师们地位相等，都是很受人尊敬的阶层。
遗憾的是，之前在卡拉波神殿揪出的“叛徒”已经证明了这支本该身份崇高的队伍也已经出现了污浊，在迪克护送那些死者的棺椁抵达奥金顿圣地外围时，就看到一队守备官正押送着几名被带上镣铐的祭司离开。
“玛拉达尔大主教的执行力很强，他已经开始了对奥金尼祭司的内部审查，这很好，在叛徒造成更大破坏前清理掉他们，毫无疑问可以增强我们的内部团结。”
骑在神圣战驹上的迪亚克姆一眼就看出那几个被囚禁的祭司身上有浓重的暗影力量，和之前试图“刺杀”他的缚魂者尼娅米一样，这些是已经坠入阴影之道的牧师们。
虽说并非每一个暗牧都是大坏蛋，但凭心而论，普通牧师确实没有足够意志力抵挡那些来自虚空之中的婆娑低语，所有自信满满可以驾驭暗影的人最终都会沦陷其中，唯有那些心怀警惕又有光芒指引着才能走到彼岸。
暗影牧师这个职业重要的不是“暗影”，而是“牧师”。
深入阴影，驾驭黑暗的本心是为了更好的痛击邪恶，守护光明！
如果这种最基础的自我定位出现了问题，那么在黑暗中迷失就是必然的结局了。
“这样的审查会让奥金尼内部人心惶惶，难怪他们最近几天关闭了朝圣者们进入圣地的道路，虽是以‘检修圣地’的名义，但我听说很多远道而来的人都被隔离在了英灵庭院那边。”
在迪亚克姆身后除了三名新兵之外，此行多了两个“新人”。
伤势还没好利索的莱兰主动要求追随自己的叔叔，她这会穿着紫色的奥术师长袍背着自己的紫水晶法杖轻声说：
“如果这样的审查一时半会结束不了，或许我们应该更妥善的安置那些被滞留的平民？”
“英灵庭院有专门的接待者，莱兰，那些都是受过训练的牧师们，他们知道该怎么安抚人心，如果人数越聚越多，他们会采取行动的。
眼下我们应该先将这些勇士的遗骸送入圣地之中，让他们的灵魂得到安息。”
另一个声音紧随其后响起。
那是艾瑞达斯。
穿着重甲，佩戴宝石剑盾的守备官，同时也是老维伦的好大儿。
这家伙的容貌和迪克记忆中阿古斯时代的维伦几乎一个模子刻出来的，除了没有黑色的茂盛胡须之外，光这相似度超过70%的脸就足以证明老先知的血脉之强大。
迪亚克姆真的很怀疑艾瑞达斯是怎么顶着这张脸的情况下还能完成长久隐藏身份的挑战的？话说任何一个在阿古斯时代见过先知的人，都会一眼认出这是他的儿子吧？
但很快，迪克就注意到了艾瑞达斯放在塔布羊挎斗里的作战面具，或许是因为这孩子在大部分时候都会佩戴面具的缘故？
好吧，真是粗暴简单的解决方式，但这却是很有用。
“我和迪亚克姆叔叔当然知道眼下最重要的是什么，你不用反复强调。”
面对艾瑞达斯的劝说，莱兰表现的有些不满，她反驳了一句又将脑袋扭到一边，和伊瑞尔聊起了安波里村的事，让艾瑞达斯一脸无奈。
但好在他和莱兰这样的相处模式已经持续了最少几千年，人早适应了，没准还乐在其中呢。
如果莱兰真的讨厌他，以她的性格，绝不可能和艾瑞达斯一起组队。这只能说明玛尔德兰准将的女儿是个无可救药的傲娇，而老维伦的儿子则早早领悟了舔狗之道。
啧，这辈子有了。
但考虑到这孩子如果不走这条路，大概率就要按照正史中的恐怖命运跑去追随基尔加丹，然后给自己起个“拉基什（屠夫）”的糟糕名字，在未来的某一天对自己老爹行阿尔萨斯之故事，所以，迪克在每次看到艾瑞达斯时都会劝说自己心平气和的接受这一幕。
舔狗就舔狗吧，总比堕落成开邪能刚大木，还喜欢听纳鲁悲鸣的变态曼阿瑞好多了。
人家年轻人之间的相处，迪克这个老年人不好插手，于是他扭过头对自己的“副官”问道：
“我听说，奥金尼圣地还是族人们制作不朽保卫者的地方？”
“是的，因为灵魂核心的制作涉及到一部分通灵术的缘故，所以只能在奥金顿圣地完成。”
玛尔拉德为自己的长官和长辈认真解释道：
“奥金顿圣地有个专门的区域，我们称之为‘不朽之厅’，只有那些受了重伤已无法继续作战，但依然希望自己在死后继续保护人民的勇士们才会被允许进入其中。
玛拉达尔大主教麾下的缚魂者们会使用秘法妥善照看勇士的灵魂，然后与哈塔鲁大主教麾下的匠师们一起将那灵魂封存入独特的阿肯尼特水晶匣中，那就是不朽保卫者的心脏和大脑。
只要水晶匣不被破坏，那些勇士之魂就能驾驭钢铁之躯永远保护我们的族人。
这是德莱尼人的新传统，圣人。
沙塔斯、奥金顿和卡拉波神殿都有这样的不朽者，我们认为那些勇士之魂与我们同在。
不过遗憾的是，要完成这个过程需要承受极大的压力和痛苦，那些勇士之灵会在其中遗失一部分记忆和情绪，因此并非每个高洁的灵魂都能如愿。”
“我们现在有多少不朽者？”
迪克感怀于这种崇高的牺牲，在下了坐骑，亲手护送棺椁进入奥金顿圣地的灵魂走廊时，他轻声问了句。
玛尔拉德沉默片刻，说：
“一千四百七十台，这是所有的数量，其中大部分都是普通保卫者型号，如坐镇卡拉波神殿的‘警卫’夸拉姆大人那样的精锐不朽者只占其中的七分之一。
它们配备着独特的机械模组，因此也会被视作不朽者的指挥官。
另外在奥金顿中也有一位精锐不朽者，就在不朽之厅中守护圣地。
它拥有和您一样的称号，警戒者凯萨尔，它曾在一颗星球上拯救了数千名陷入危机的巡查游侠，在那次战斗结束之后，已经身受重伤的他自愿进入不朽者中继续作战。”
“凯萨尔，我记得这个名字。”
迪克闭上眼睛，叹气说：
“那曾是一名新兵，在安托兰战场上他渴望加入阿古斯之手军团却没能完成自己的新兵试炼，我至今还记得那孩子在战斗后擦拭着泪水的失望表情。
他不是因为自己没能通过试炼而落泪，仅仅是因为他没能救下自己的同伴而自责。
但他证明了自己！
在我沉睡的长久时间里，他用自己的勇气代替我保护了族人，凯萨尔显然比我更配得上‘警戒者’的头衔。”
“每次听到您讲述这些，我都觉得您的人脉太夸张了。”
跟在身后的伊瑞尔感叹道：
“这些在历史中留下痕迹的英雄们或多或少都和您有关系，我觉得我已经不会再因为您波澜壮阔的人生而惊讶了。”
“这才到哪啊，小伊瑞尔，你没有经历过阿古斯时代的最后三十日，你自然无法理解迪亚克姆叔叔在那个时候做了多少惊天动地的事。”
拄着紫水晶法杖的莱兰在这圣地中压低声音，对伊瑞尔说：
“我和哥哥当初在奥罗纳尔城的安全区中，几乎每天都能听到前线的战报，而几乎每一份和迪亚克姆叔叔有关的战报里都写满了各种夸张的战绩和胜利的消息。
以至于那段人心惶惶的岁月里，我们都会把迪亚克姆叔叔视作‘不败’的象征。”
“确实。”
艾瑞达斯一边向灵魂走廊两侧的先贤雕像施以礼节，一边附和道：
“那时候我最崇拜的守备官自然是我的养父，但迪亚克姆大人是我第二崇拜的守备官！我一直以他为目标在锻炼自己。”
“可是你锻炼了这么久，现在却连一个恶魔的斩获都没有。”
莱兰撇嘴说：
“你甚至还没拿到属于你的阿古斯之心呢。”
莱兰这句话就属于“aoe”了。
不只是艾瑞达斯，五名新兵里只有她手里有一颗来自玛尔德兰准将的阿古斯之心吊坠，但说实话，她这继承来的世界神器也不算是自己通过了某种“试炼”，所以，莱兰说这话其实也有些信心不足。“别担心，你们都会在今日拿到属于自己的‘誓言之证’。”
迪克挥手打断了新兵们的讨论。
他今天带他们来这里除了要送勇士安葬并检查奥金顿圣地内部防御之外，还有个重要原因就是要为自己麾下的新兵们求取“星魂意志碎片”并拿到阿古斯之心神器。
莱兰、玛尔拉德和艾瑞达斯都是当年撤离者的一员，他们三个在离开阿古斯时身上就背负着一块星魂意志碎片，但伊瑞尔和努波顿是在流亡中出生的孩子，他们还没有完成自己的“世界契约”。
至于阿古斯之心.
在离开故乡之后，神器就只剩下了自带的元素祝福，但在迪克这样的老一辈人看来，想要成为杰出的人民守护者那就不能缺少这个东西。
“圣人，您终于来了，我已在这里等了您两天。”
在众人走入神圣墓地的拜谒大厅时，玛拉达尔大主教便亲自出面迎接。
他知道迪克今日过来的目的便没有寒暄，一边让缚魂者们将战死者的棺椁送入停灵大厅，一边亲自带着警戒者踏入圣地最深处的密室中。
五名新兵在这里暂时等待，他们的仪式要等到迪克做完重要的事情之后再说。
“圣地中保存着多少星魂意志碎片？”
在前往圣地深处的阶梯上，迪克问道：
“我从先知维伦那里得知，在我们坠入德拉诺之后就没有进行过大规模的传承仪式，而是转以个体成人礼的方式进行传承，为什么要这么做？”
“一方面是因为进入德拉诺后，我们的人口增长放缓，短时间很难凑齐足够的年轻人举行大型仪式。即便两位大执政官将成年礼从300岁提前到了250岁，但我们坠入这里毕竟才200年多一点，完全不够那些新生儿成年。”
玛拉达尔叹气说：
“另一方面唉，我很难用语言解释那些在勇士死后被剥离的星魂意志碎片，在这些年里发生的奇怪变化，您一会亲眼看到就知道了。”
“那些宝贵的碎片发生了变化？”
迪克的眉头皱起，他说：
“可是我感觉我精神层面承载的星魂意志很平静。”
“是的，大多数同胞都感觉不到那种异样，实际上，我们觉得可能只有在它脱离精神载体之后才会发生转变。”
玛拉达尔解释道：
“这种变化没办法判断是好是坏，但事关故乡的根基，我们不能贸然行动。
奥萨尔那个叛徒一直试图介入这件事，但我阻挡了他们接近这里，如果之前真被他们得手，我不敢想象那些疯子会对这圣物做出什么亵渎之事。
我们到了，就在前面。”
大主教取下一把水晶密钥放在魔法之门上，随着沉重的机械音回荡，厚重的封印大门被开启，在眼前那大厅中摆放着一根展台一样的立柱，其上的石质托盘中放满了这些年被回收的阿古斯之心。
那些古老之物维持着它们被制作时的形态。
戒指、吊坠和饰品，没有太多装饰但仅仅是堆放在那里就能汇聚出一种沉重的气场，迪克甚至能感觉到这些阿古斯之心的历任主人就站在这大厅中注视着他。
“不是您的错觉。”
玛拉达尔低声说：
“这里确实有很多灵体存在于另一个相位中，而且都是手持阿古斯之心战死的勇士。”
“为什么不让他们安息？或者进入不朽者中继续保卫我们的人民？”
迪克问了句，大主教摇头说：
“并非我们不愿意，而是我们做不到，他们似乎被阿古斯之心‘束缚’了不，这么说不准确，这些勇士之魂是自愿驻留凡尘的，他们不和我们交谈，但却守卫在各自的神器旁，就像是守护着某些东西。
这也是我要给您看的那种‘变化’.”
玛拉达尔捏动手印，释放出一个特殊的技巧。
随着通灵师的法力扩散，将“灵魂世界”的场景暂时暴露在迪亚克姆眼前，当那淡绿色的光芒笼罩住前方圣盏时，迪克的眼睛立刻瞪圆了。
“星魂意志碎片.融合了？”
他发出了惊呼。
随后快步上前查看那团由很多块星魂意志碎片汇合在一起形成的特殊光球，依然是他熟悉的世界之力的环绕飘散，那绚丽的光芒中点缀着幽蓝色的光斑，完全不是现实世界能够塑造出的奇妙色彩。
但这个光球的体积有些过于巨大了。
迪克清晰的记得他见过阿古斯星魂将自己的意志承载于艾瑞达人躯体中的场景，每个个体只有一小块，那也是凡人精神可以承受的极限，而眼前这团光球这么大
“所以，过去两万五千年中所有死去的同胞精神中承载的星魂意志碎片都在其中？”
迪克回头看着玛拉达尔，他若有所悟的说：
“所谓‘传承仪式’.只是个幌子，对吧？
难怪维伦不和我谈起这件事，难怪我们的人民会在两百年的短暂时光里就遗忘返回故乡的愿景，他们会遗忘阿古斯是因为他们身上已确实没有了那份世界契约！
这到底是怎么回事？”
“我们不清楚原因，实际上在流亡的前一万年中，传承仪式还能顺利进行。”
玛拉达尔大主教叹息道：
“但不知道从哪个时刻开始，当同胞的个体死亡，他们承载的星魂碎片被用阿古斯之心抽取后就会不受我们控制。它们会主动融合在一起再难分彼此，就像是‘回归’一样。
最开始这样的情况只是偶尔发生，但很快它就变成了常态，直至我们的飞船坠入德拉诺后，星魂碎片就变成了如今这样浑然一体的状态。
一旦有族人在其他地方死去，他们精神中的星魂碎片也会以不符合空间规则的方式瞬间回归到这枚碎片中。
这种情况下别说是传承了，我们连触碰它都很难。
大先知亲自来试过，但即便是他那样强大的艾瑞达人也难以承载如此沉重的力量。
我们不知道该怎么阻止这一切，这是和星魂有关的事务，凡人的智慧在它面前显得如此微不足道，我们只能尽量避免承载着星魂碎片的族人遭遇不幸。
这也是主教议会在德拉诺施行保守主义的重要原因之一，我们要避免刺激到星魂碎片的持续融合。”
“原来如此.看来我对你们的指责过于严苛。”
迪克点了点头，他看着眼前悬浮在这一堆阿古斯之心上方的世界之魂碎片，他问道：
“那么，这个碎片到底融合了多少？”
“保守估计，三万人左右。”
玛拉达尔回答道：
“那是我在观测到星魂碎片不受控之后开始统计的死者数量，只统计那些自阿古斯世界逃离的同胞，在旅程中新生的同胞不算在内。”
“三万生灵共同承载的世界之重，难怪普通人承担不了这种压力，这是星魂思维的重量，这是阿古斯的重量。”
迪亚克姆长叹了一声，他摆手说：
“封锁这里，玛拉达尔，你也在外面吧，我要尝试着和这星魂碎片沟通，最少要弄清楚到底发生了什么。”
“您确认吗？”
玛拉达尔严肃的说：
“如果大先知都做不到，或许您也不该如此冒险？”
“不，我是第一个与阿古斯星魂缔结世界契约的艾瑞达人，玛拉达尔，我是真正意义上的‘阿古斯之手’。”
迪克摘掉了自己的手甲，他抚摸着左手的尾戒，说：
“如果群星中还存在一个可以和祂交谈的生命，那也只能是我，去吧！这场交谈不能被打扰，在我呼唤之前，别让其他人靠近这里。”
“遵命，圣人。”
玛拉达尔大主教眼看警戒者心智已定，他只能离开这里并亲手封锁了这隐秘大厅。
他守在通道之外，手中紧握着自己的阿古斯之心饰品，虽然没有参与过阿古斯决战，但他从父辈那里听闻过故乡的一切，他精神上也有来自母亲的星魂碎片传承。
对他而言，返回阿古斯绝非一个虚无缥缈的理想。
可惜，物是人非，很多人都已经不再这么想了。
玛拉达尔握紧了手中的神器，他在心中说：
“圣人啊，若无法在此时点亮那归家的灯火，我们就只能和故乡渐行渐远了，凡人已技穷，只能寄希望于您能力挽狂澜了。”
与此同时，迪克在数次深呼吸后也伸出手，用带着尾戒的左手触碰到了那团跳动的光芒中，在接触的那一瞬，他便看到周围那些护卫的灵体一个接一个的“鲜活”起来。
他们怒视着迪克。
他们将迪克包围在中央。
他们似乎在等待某个残忍的命令。
在双方连接的精神世界里，迪亚克姆又一次回到了觐见星魂的场景中，然而这一次在他抬起头的时候，迎面而来的便是严厉且愤怒的斥责：
“你！德莱尼人.弃誓者！”
(本章完)
