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马爷走过来，拍了拍李平安肩膀。
“胡管事唤你过去。”
“好！”
李平安心底一沉，面色不变，将手中药材收拾干净，跟着马爷来到车队前方。
胡管事模样三四十岁，两瞥胡子翘着，说话时来回抖动。
“咱看你干活利落，去药铺做事如何？”
“多谢管事提携，只是去了城里没法照顾老婆孩子，我还是想待在药田。”
李平安婉言拒绝，生活刚刚稳定，不愿有什么波折。
济民堂大肆招人做工，背后有什么阴谋，李平安没兴趣去查，更不会冒着生命危险去伸张正义。
胡管事笑着说道：“药铺有分房间，可以带着家人。”
“这……”
李平安看着眼前人，笑意盈盈说话和蔼，谁能想到背后是个吃人的恶魔。
莫说这个人不如牛马的时代，纵使前世也没有几个企业，对员工这般好！
世上没有无缘无故的爱，江湖险恶，你想要的是几十文给工钱，人家想要的是心肝脾肺肾。
“咳咳咳。”
马爷咳嗽一声，说道：“咱岁数大了，管不了太多事，让唐玄帮着侍弄药田吧。”
“也行。”
胡管事点头答应，也不差一個两个，转身去催促汉子赶紧打包装车。
李平安低声道：“多谢马爷。”
“前些日进城，衙门贴了分田告示。”
马爷说道：“凡是名下无田的百姓，可以去租种皇田，只需交五成租子，比在这儿待着好！”
这个时代五成租子真的很少，大多数乡绅地主收七成，狠心的能收八成。
纵使遇上天灾颗粒无收，租子也得照样交。
那些善名远播、救苦救难的道观寺庙，名下有不少免税的庙田，至少也收五六成租子。
李平安深深看了眼马爷，问明白什么是皇田，对朝廷政策敬佩万分。
“分田二字，有改天换地、重塑乾坤的力量！”
……
翌日。
李平安请了假，一路来到府城衙门。
外面排队的百姓连绵蜿蜒，拉直了得有四五里长，大多数都是衣衫褴褛的穷人。
按照衙门布告，鱼鳞黄册名下有半亩田，也不予租种。
“这样会筛去许多地少的穷人，不过皇田数目有限，照顾不到所有人，一刀切也是无奈之举。”
李平安排了大半日队伍，终于走进了廨房。
熟悉的布置，熟悉的味道。
这府衙廨房与京衙并无区别，旧桌子旧椅子，处处透露着简朴寒酸，彰显着官吏的清白。
书吏指着数十张鱼鳞黄册，上面有大片朱砂染成的赤红。
“红色部分就是皇田，画圈的已经租出去，其他的可以自己选，每丁限租五亩。”
“冯大人，好久不见。”
李平安上前一步，主动握手：“我是唐玄，就是去年帮着抄录名册的……”
书吏没想到有人凑近乎，握上手了才反应过来，正要厉声呵斥，忽然感觉手心有个硬的块块。
当了半辈子胥吏，不用看就知道是碎银子。
“哦，原来是唐兄弟。”
冯书吏略微有些印象，松手的时候掂了掂重量，三钱二分。
绝对分毫不差，他这双手比戥子还要准！
冯书吏是讲究人，收了银子那就得办事儿，从书桌下面又摸出两张鱼鳞黄册，笑着说道。
“差点忘了，这两张上面也有皇田。”
新鱼鳞黄册上面，画着一条河流，正穿过红色田亩。
李平安目光扫过，指着清元河岸边的田亩：“冯大人，我家三口人，能不能租十五亩？”
冯书吏眉头微皱：“这事儿不好办啊。”
“您就行个方便。”
李平安知道上等水田价格是旱田的数倍，紧挨着清元河又能钓鱼，上前又握手攀交情。
一想到钓鱼，不自禁的心痒。
最终以二两银子的交情，租下了十五亩水田。
李平安出门时，听到后面排队的百姓，也想租种临河水田。
冯书吏暗示了几句，见对方不懂事，便将鱼鳞黄册收起来，结果那百姓不依不饶，唤来衙役将闹事者抓走。
打了十板子，再无人敢出声。
……
清元河两岸，皆是良田。
衙门分的皇田位于南岸，整块大约四五百亩，据说是府衙前主簿所有，此人去年砍头抄家。
田亩收归朝廷，现在租给百姓。
李平安带着衙门发放的书契，问清楚位置，连夜赶路来到了自家田地。
一年未有人打理，田中荒草丛生。
附近转了转，发现河下游不远有个村庄。
夜色已深。
李平安寻了个地界休息，翌日天明了才进村，与农人打听才知道名叫陆家村。
村中百姓都姓陆，同宗同族。
“大爷，我从外地逃荒过来，租了十几亩地，只是没个住处，村里有没有会搭建房屋的人？”
“娃子说的官话咧。”
老农查验过户牌、书契，听说还有媳妇孩子住，顿时放心不少，对旁的汉子吩咐道。
“柱子，你去寻几个人，帮着盖住处。”
李平安连忙说道：“大爷，我管饭付钱。”
“起房盖屋，没问题。”本不情愿的柱子，听到有饭吃有钱赚，顿时面露喜色。
“这是定钱。”
李平安摸出粒碎银子，玉米粒儿大小二三钱重，塞到柱子手中。
这个时代农村盖房子，占地过亩砖瓦四合院也就五六十两，寻常百姓的泥胚茅草屋，只需一二两银子。
约定完工时间，李平安回了龟山药田。
……
晌午。
龟山。
李平安爬到山腰，见到正在翻地的药农。
马爷蹲在田垄，面无表情的望着远处，皱纹纵横的老脸看不出任何神情。
“马爷，我来告辞一声。”
李平安走过去：“衙门租了十五亩田，以后就不来了。”
“嗯，不错。”
马爷面露笑意，使了个眼色，与李平安走到远处下风口，压低声音说道。
“往后别来往，咱们就当不认识，免得惹麻烦。”
“多谢。”
李平安拱拱手，先前马爷出声拦下胡管事，后又告诉皇田，显然发现了自己的戒心。
济民堂招募流民，又一个个消失，这事儿不难发现。
只是寻常人只想着多赚铜钱，根本不考虑其中危险，等落进去的时候已经晚了。
具体什么事，李平安没有多问，知道了秘密就会有危险。
“咱也不能白吃你这么久的鱼粥。”
马爷从怀里取出卷书册，封皮已经掉了颜色，页面泛黄，不知传承了多少年。
“这卷金风诀送与你，日后记得叮嘱唐英修行，可增长气息，壮肺健体，日后定能长成壮小伙……”
