自那一晚给谢临渊送宵夜后,程明姝去乾清宫的次数渐渐多了,她向来是做戏便要做全套的。
夜色已深,连日下了场雪,雪势不大,但足以让整座皇宫披上一层雪白。
寒风呼啸着拍打窗棂,发出呜呜声响。
乾清宫内灯火昏黄,映照着案上的奏疏与谢临渊紧锁的眉头。
程明姝身着淡紫色的流云宫裙,外披一件银白狐裘,尖尖的下巴埋进绒绒的毛领之中,端庄之余多了一分灵动。
“陛下,冬季寒冷,喝些枸杞羊肉汤暖暖身吧。”
“你来了。”谢临渊弯唇。
程明姝从食盒里端出一碗热气腾腾的羊肉汤,色泽乳白的羹汤上海点缀着几颗鲜红的枸杞,喷香的味道在乾清宫四散。
她拿起汤勺,舀了一勺汤吹了吹,才递到谢临渊嘴边:“陛下尝尝看?”
谢临渊张嘴饮下,香而不腻的羊汤滋味顺着喉咙滑下,紧绷的身体不自觉地放轻松,既欣慰又温暖,“味道不错,辛苦你了。”
他注意到她端碗执勺的手指被寒风吹得通红,关切说着:“朕自己可以用,让高盛康给你拿个暖炉来。”
“臣妾谢陛下关心。”程明姝嫣然一笑,接过高盛康麻溜递来的暖炉,目光不经意落在案上摊开的奏疏。
每一份奏疏都事关黎民百姓,国民生计,最是劳心伤神,尤其是此份奏疏页角褶皱颇多,看样子是谢临渊思虑良久也未能解决的。
“陛下可是在为政事所烦忧?”
谢临渊用完羊汤,听了她的话,眸中闪过犹豫,似是在考量是否要将政事告知于她。
程明姝惊觉自己的失言,忙解释道:“后宫不得干政的道理臣妾谨记于心,只是观陛下愁眉不展,难免多嘴了。”
“无妨,也不是什么秘密,朕也不瞒着你,前朝皇帝肆意挥霍,亏空国库,又遇到私铸铜钱泛滥成灾,地方官员监管不力,民生动荡不安,朕正为此事头疼不已。”
谢临渊边说着边将她拉下来,坐在自己膝上,嗅了嗅她脖颈间的肌肤,鹅梨香清幽芬芳,“幸好你来了,朕也正好休息一二。”
程明姝瞧着奏疏上的字迹,托着腮思索,“陛下,臣妾以为可从多方面着手解决。”
“其一,加强对钱监的监管,派遣得力且清正廉洁的官员深入巡查,设立严格的举报奖惩制度,不但是官员,也让工匠与百姓也参与到监督中来,一旦发现私铸者,严惩不贷,以儆效尤。”
谢临渊眸色微亮,“这是其一,还有呢?”
程明姝美目流转间,似乎有灵光划过,她继续说着:“其二,颁布政令鼓励百姓经商,发展经济。陛下初期可下令减轻赋税,适当放宽限制,开辟新的商路,促进贸易往来,如此以来,不仅百姓富足,国库收入也能随之增加。”
她见谢临渊认真倾听,并不打断,心中也有了些底气,语速稍稍加快,继续说:“再者,陛下还可推行新政,明确朝廷铸币标准,统一铜币样式与质量,让百姓也能辨别真伪。
同时,对于那些因私铸而受损的合法商户,给予一定的补偿和扶持,稳定市场秩序。
另外可对地方官员进行考核,将之礼私铸的成效纳入考核范围,赏罚分明。如此,方能稳定民心,让大棠更昌盛。”
她一股脑说完后,方觉自己说得未免太多,慌忙去看谢临渊的神色。
却见谢临渊听完她整整一席话,眉目舒展,满是赞赏之色,甚至隐隐有一丝惊艳。
他的大掌盖住程明姝的手背,颇为感慨:“明姝你虽为女子,却有如此深渊见识和清晰思路,看问题鞭策入里,实乃朕之幸事。
朕苦思多日不得其解的难题,在你这里竟能剖析得如此透彻。”
程明姝被他夸赞得脸红,低首谦虚说着:“臣妾不过是平日里多读了些杂书,纸上谈兵罢了,若能为陛下分忧,是臣妾的荣幸。
陛下心怀天下,只是一时被繁杂事务绊住,才未想出良策而已。”
谢临渊凝视着她被烛火熏染得愈发清妩的容颜,沉静温婉,不骄不躁,对她的欣赏又多了几分。
他更为相信程仪案必有冤情,否则与人同流合污,乌烟瘴气的环境怎么会教养出明姝这般知书达理的人来?
只是他手头事情颇多,各个都事关国之根本,程仪案便显得微不足道。
既然暂时不能替她父亲翻案,他也想有其他的补偿。
“明姝。”
“陛下?”她抬睫懵懂望来。
“朕打算南巡,考察吏治,解决些问题。你随朕一同前往,一路上也可帮朕出谋划策,如何?”
程明姝抬起头,水凌凌的杏眸盛满惊喜与期待,旋即又黯淡下来,欲言又止。
“怎么?你不愿意?”谢临渊颦眉。
“不,臣妾怎么会不愿意?只是福福还小,离不开娘亲,上次离宫时,福福就没有得到精心照顾,臣妾害怕将他留在宫里又会出什么事儿来……”
原来她顾忌的是这个,谢临渊了悟,握紧她的手以示安抚:“那便将福福一同带去,船队人多,不差福福一个,何况如你所言母亲的照顾更为精细。”
程明姝仰首看他,似乎不敢置信,“真的吗?”
“朕金口玉言,何时说过假话?”
“那臣妾就多谢陛下了,臣妾愿追随陛下南巡,为陛下尽一份心力,也希望能为天下百姓做些实事。”
殿外寒风依旧呼啸,但乾清宫内却暖意融融。
又是一年新岁,举国同庆,过完除夕之后,距离启程南巡的日子所剩无几,而宫妃伴驾的名单也确定下来。
此次南巡,谢太后在宫里主持大局,并不出宫,但她却有个请求,让谢临渊尽可能多地带上宫妃,回宫的时候最好能抱上几个皇孙。
不过谢临渊有自己的考量,南巡是微服私访,人员与行囊尽量精简,自然也控制了宫妃伴驾的人数。
伴驾的宫妃有姝贵妃、沈美人、宋美人、陈美人、苏才人、怀答应、晏答应,并无舒银柳与陶梦晴。
年后,冰雪消融,草长莺飞,南巡的日子也到了。
…………