回院路上,傅颖芝开始在脑海中过电影般回溯前世的人和事,她细细思量着府中哪些人可堪大用,哪些人又需多加提防。
一旁同行的傅明月见妹妹一路沉默不语,不免心中担忧,忍不住轻声问道:“颖芝,你真的见到靖王了?”
傅颖芝从沉思中回过神来,看向姐姐,低声答道,“姐姐放心,明日一切自有分晓。”
“刚才……”傅明月咬了咬唇,犹豫片刻才又道,“刚才在正厅,你好像变了个人似的。”她的担忧并非空穴来风。
这个妹妹以往与她并不亲近,倒是和温氏打得火热,屡次成为温氏的替罪羊。自己看在眼里,急在心头,每每劝诫,却总是碰壁。
像今日这般姐妹情深的场景,实属罕见。
傅颖芝闻言,便知晓了姐姐的顾虑,不禁莞尔一笑,“从前妹妹被猪油蒙了心,做了许多错事。如今,我只想不再受人摆布,保护我在意的人,堂堂正正地活这一世。”
说罢,她伸手握住傅明月的手,语气坚定地说道:“姐姐放心,你我姐妹同心,未来的好日子还在后头呢。”
傅明月听罢,心头一暖,气氛逐渐轻松了下来,二人天南海北的聊着,不知不觉,傅颖芝的院子便到了。
与姐姐依依惜别后,琴心与琴音的陪伴下,傅颖芝终于踏入了自己的院落。
一进院门,迎面扑来阵阵木芙蓉的淡香。只见院内红墙环护,绿柳周垂,院中甬路相衔,山石点缀,古香古色的垂花门上悬挂着“梦云亭”三个字的匾额。
单看这院子的布置,侯府至少在明面上,并未苛待这位三小姐。
院子里静立着几名仆人。
见傅颖芝一行人归来,忙匆匆迎了上来,行礼问安。见琴心琴音脸上的伤,具是一惊,却不敢多言,都低眉顺眼地站在一边,等候吩咐。
琴心琴音跟着傅颖芝走进屋内,见傅颖芝刚一落座,琴音忙不迭地倒了一杯热茶,递到她手中,“瞧这脸冻得,快喝口热茶暖暖身子。”
“小姐今日在前厅可威风了。终于不再似从前那般被侧夫人牵着鼻子走了!”琴心年纪小,心思单纯,心直口快。
琴音稍大些,更显沉稳,深知“隔墙有耳”的道理,赶紧打断了琴心,扯开了话题。
“你们俩上前来,我看看你们的伤。”傅颖芝将琴心琴音拉到身侧,看着二人脸上的伤,不觉心头一阵酸涩。
“琴心,琴音。”她深吸一口气,语气坚定而郑重地说道,“从今往后,我不会再让任何人欺负你们。这院子里的人,以后只听我的吩咐。今日温氏的这笔账,我会记着的。”
见二人怔愣在原地,傅颖芝莞尔一笑,在心中默念了一个药方,随即从袖中取出两个精致的小药丸。
她取来一杯温水,将药丸慢慢化开,轻轻地将药敷在二人脸上的伤口处,边上药边柔声叮嘱道,“一日二次,按时敷药。我定不让你俩的脸留下疤痕。”
琴心和琴音见状,心中又是一震——小姐难道真懂医术?
就在这时,一个小丫头匆匆走来,恭敬地行礼道:“三小姐,夏嬷嬷来了。”
傅颖芝看向琴音,微微颔首,不多时,夏嬷嬷便被带了上来。
只见夏氏一进门,便“扑通”一声跪倒在地,声泪俱下地认起错来:“三小姐,老奴知错了,求您饶了老奴这一回吧!”说罢,把头嗑得邦邦响,一副悔恨至极的模样。
傅颖芝冷眼瞧着她那副做作的模样,皱了皱眉,道,“从前不知这便是侧夫人院中的礼数吗?”
夏氏闻言,虽不情愿,却只得收起眼泪,颤颤巍巍站起来,向傅颖芝恭敬行礼。
傅颖芝直视夏嬷嬷,悠悠道:“方才在父亲面前,嬷嬷可不是这般作态,如今这错认的,有几分真心?”
夏氏心头一颤,刚想再辩驳几句,却听坐上之人又道:“夏嬷嬷,我院中一扫撒的丫头刚好告假,这不巧了,你不如将功补过,就先顶了这个差吧。”
“三小姐,我的好小姐啊!”夏嬷嬷尖着嗓子喊道,“老奴年纪大了,这扫撒的粗活实在做不得啊!不如……不如您骂我几句,放我回侧夫人的锦绣院吧!”
“嬷嬷倒是好算计。”傅颖芝皱了皱眉,冷哼一声,“骂你几句,若今日在院中之言传到外头,岂不是坐实了我跋扈任性的名声?”说罢,变了张脸,眨了眨无辜的杏眼,浅笑道,“嬷嬷今日在门口可是亲口说的,只要我平安回来,您怎样都行。怎么,这不会这会儿功夫,就不作数了吧?这么多人可是都听见了。”
夏嬷嬷闻言顿时语塞,脸色涨得通红,支支吾吾说不出话来。
琴心见状,立刻出门拿了把扫把,毫不客气地往夏嬷嬷手里一塞,“夏嬷嬷,院儿里的地就麻烦您了。记得先用清水泼,再用刷子刷干净。嬷嬷可要用心些,若是做完这活,地依旧不干净,可是要返工的。”
“嬷嬷还是抓紧些,做完了就能用晚膳了。”傅颖芝轻抿一口茶,语气淡然,却带着不容置疑的威严。
夏嬷嬷脸色铁青,心中暗恨,却又不敢发作。她平日在温氏那里,做的无外乎是端茶倒水的活儿,再不就是陪着温氏说话解闷,她自觉与府中的寻常奴仆不同,就是府中账房先生见到她,都要敬她三分!这些粗活,她可从没做过!也不屑于去做!
但如今……夏嬷嬷抠破脑袋也没想明白,怎么出去了一趟,之前对温氏和自己言听计从,依赖有加的三小姐,竟像是换了个人一般。
见众人都齐刷刷地地盯着自己,她感觉如芒在背,不得不硬着头皮接过扫把,走到院子里,慢吞吞地开始扫起了地。
傅颖芝跟了出来,冷眼瞧着她那敷衍的动作,嘴角微微一勾,开口道:“琴心,你去看着夏嬷嬷。嬷嬷年纪大了,身子弱,难免有些疏漏的地方,你可要多提醒着她些。”
琴心脆生生地应了一声,笑嘻嘻地走到院子中央,像模像样地“指点”起夏嬷嬷来。
夏氏脸色一僵,心中暗恨,却又不敢发作,但也不敢再怠慢,只得卖力地扫起地来,额头上渐渐渗出了汗珠。
傅颖芝坐在院中端起茶杯,轻轻吹了吹茶面上的热气,嘴角微微上扬,眼中闪过一丝冷意。
琴音看着眼前的场面,不禁忧从心来,低声问道:“小姐,夏嬷嬷毕竟是温氏的人,咱们这样对她,会不会……”
傅颖芝微微一笑,打断道:“无妨,侧夫人若是来兴师问罪,我自有说法。你们只管安心养伤,其他的事不必忧心。”
琴音点了点头,眼睛亮亮地望向自家小姐。自从今日小姐回府后,整个人仿佛脱胎换骨般硬气了起来,再也不是从前那个任人拿捏的软性子。
再看看夏嬷嬷那狼狈不堪的模样,琴音忍不住掩嘴轻笑,心中畅快无比,仿佛连日来的憋闷都一扫而空。
夏嬷嬷听到那笑声,心中更是羞愤交加。她一边机械地挥动着扫把,一边暗自咬牙:今日之辱,他日定要十倍奉还!她低垂着头,眼中闪过一丝阴狠,手中的扫把几乎要被捏碎。
就在这时,那熟悉的娇滴滴的女音,再次在耳边响起:“三妹妹,我来了!”
夏嬷嬷闻其声,像是抓住了救命稻草。一把扔掉了手中的扫把,扑向了那声音的源头……