大明鹤来堂佚案录 第十五章 夜探翠屏庵

两下里商议下来的结果，是由年轻好事的六员外诸葛岘自告奋勇带着四名庄丁，陪同魏先生一众人连夜去尼庵。

诸葛伯均身体孱弱，不宜夜行，众人皆劝他不用亲自前去，他便支派府上的一位管家娘子同行，这位湘妈妈五十上下，举止很得体，说话极爽利，人也颇康健，魏先生觉得有一位年长妇人在场，对于他们一行人顺利去尼庵见到张大姑娘有帮助，便欣然同意她加入队伍。

一干人盘桓在翠屏山道上时，夜幕完全垂了下来，周遭一片青黑。

两名庄丁各持了一盏油灯打前阵，脚下依稀还辨认得出道来，湘妈妈手里提了一盏小巧的琉璃宫灯，也不知用的什么照明，倒比那两盏油灯亮许多，魏先生知是他诸葛家秘而不宣的法门，也不多问。

王才抖擞了一下精神，双手交叉托住肘子，道：“山里的夜晚还是挺冷的，我还是头一遭夜里爬山路，怪有趣的。”

王恒道：“可不是，又紧张又兴奋的感觉，觉得谜面快要解开了。”

诸葛岘笑道：“小才哥，你再走动一会子，身体活动开了，就不冷了。倒是你们得留神脚下，虽说山路上石阶凿得还不错，你们城里人却不比咱们乡下人走的夜路多，得悠着点。”

王才知他是好意，果然落脚都仔细一些。

方才翻过了个陡坡，诸葛岘叫道：“大家仔细了，前方有个大水潭。”

七八块三尺见方的青石，横亘在大水潭中，连成一条石板路，跨过这些大石头，才又是上山的石阶。

行到此处，丝毫不见午后一场大雨的痕迹，青石板上干板得很，既无水迹，也无泥污。

依稀看得到潺潺的流水仅仅没过青石的一半不到，众人抬脚各自跨了过去。

山路崎岖，爬山比较累人，尤其是诸葛岘口中的三个城里人。

新鲜劲一过，王才简直累坏了。

“这翠屏山，有多高啊？”王才喘着气，他见诸葛岘他们几个神情自若，就连年纪最大的湘妈妈也是行走如常，便不好开口抱怨。

诸葛岘闻弦歌而知雅意，安慰道：“小才哥，忍一忍便到了，这翠屏庵本就在半山腰，不用爬山顶的。”

王才三人均是大喜，王恒的体力和小才差不多，早就直喘粗气了，因众人都是来帮他的，故而勉勉强强硬撑着。

便是魏先生稍稍年长身材高大些个，常年只是拿笔杆子，手脚也无甚气力，这一番爬坡几乎耗尽力气。

魏先生闻言精神大振，操着太仓乡谈对两名弟子道：“豪臊豪臊。”众人勉力朝前。

略略再前行几许，点点如豆的灯火在山岩间浮现，若有若无的佛香散入一众人的口鼻。

“就是这里了。”湘妈妈道。

黑黝黝的山门矗立在山岗上，秋夜的冷风吹来，枯叶落地的飒飒声，无限寂寥。

湘妈妈走上台阶，连扣数下门环。

想是山里的修行人睡得早，湘妈妈又朝庵堂里喊了好几下，山门里才有了点动静，细细簌簌的脚步声，接着门缝里亮起了昏黄的火光。

“是谁呀？”门内响起了苍老含糊的声音。

“山下高隆村的诸葛家，求见静虚当家的。”

咯吱一声，山门启开一条缝隙，一个佛婆模样的人探出半张脸，狐疑地望着一行人。

湘妈妈上前一步，道：“阿李，我是诸葛家的阿湘啊。”

她指一指诸葛岘，道：“我家六老爷求见静虚当家的，有要事相商。”

“哦，是阿湘。”佛婆见是熟客，表情放松了许多，把山门打开请一众人进去。

因是尼庵，又且是夜晚，湘妈妈同诸葛岘低语一番，诸葛岘吩咐四名庄丁只在山门守着。

“诸葛员外，你们，请到这里略坐一坐，”老佛婆将他们让到知客堂，又与他们倒了一盏清茶，然后转身去回禀静虚师太。

陶具虽然粗粝，茶水于行人来说却极受用。

魏先生淡淡扫视屋内，陈设简朴素洁，壁上挂着一幅鱼篮观音像，墨迹淋漓，飘然出尘。

看来，像是一个清修的地方。

半晌，佛婆跟在一位淄衣老尼身后回来，湘妈妈站起身福了福，道：“叨扰了，静虚当家的，我家六老爷有要事同你说。”

那老尼见是诸葛岘这个小孩儿，心中疑惑，不禁侧脸细瞧了好久。“诸葛施主，夤夜来访，有何见教？”

诸葛岘躬身施礼，故作老成道：“师太，本不该夜里造访，多有得罪了，还要请庵里修行的张大姑娘出来一趟，有要紧的事体找她。”

“张大姑娘。”静虚老尼蹙了蹙眉，欲言又止，顿了顿，吩咐佛婆道：“请她来一趟吧。”

这一等，良久也没有等来张大姑娘。

老佛婆前来回话：“张大姑娘已经安置了，她这一向天冷气燥，身子便有些不爽利，请几位施主过些日子再来吧。”

诸葛岘便将魏先生三人作了简单的介绍：“这三位都是县衙派来的，因与县里一桩要案有些牵连，请张大姑娘务必出来问话。”

静虚师太大吃一惊，手中茶盏险些掉落蒲团。

翠屏庵虽说是山中苦修之处，也受俗世供养，自然不会完全不通俗务。

有道是灭门的知县，她晓得其中轻重厉害，站起身与众人道：“施主稍待，老尼前去唤张大姑娘前来。”

过了一阵，行走的步履声传来，两个稍沉重的脚步声，止步于知客堂外，另一个轻盈的声音推开木门。

进来的是个灵秀的少女，她一袭淄衣，低头默然端坐蒲团。

魏先生率先开口打破沉默，道：“张大姑娘，我来问你，上个月八月十六下午，你有没有见过一名年轻书生，身着湖蓝绸衫，当时他应该就在贵府上。”

少女抬起头，默然良久，而后辞色清冷道：“说起来，有这么回事，那日我回家祭拜先祖，遇见一名书生迷路，好似他就着湖蓝衣衫。”

一干人都吁了口气，果然有干连。

魏先生追问道：“那书生，你可瞧见他去哪里了？”

少女目露冰霜之色，道：“八月十六傍晚，我自家中老宅回转庵里，见那书生跟在我身后，只道书生迷路了，也不知晓他意欲何往。那日忽降暴雨，上山坡的大水潭水流湍急，我在前头听那书生发出惊呼，转身只见他一脚踏空被水流冲走了。“

“啊。”众人皆是讶然。

王才向来有正义感，道：“你这女郎心肠这般硬，一个大活人掉水里，你不敢去救人，也该喊村里庄丁来救，或是告了静虚师太安排人手，竟没事人一样跑了。”

少女露出一丝讥讽之意，道：“我在村子里，不过是像囚徒一般的人，自顾尚且不暇，哪来救人之力。”她眉目一扫诸葛岘，不尽的疏离之意。

诸葛岘齿岁尚小，还在懵懂之间，魏先生冷眼旁观，只暗暗记住。

“你。”小才一时口拙，竟无言以对。

少女容色冷淡，敛衽为礼，径自告退了。

这样冷心冷肺的人，怕是大家都没怎么见过，魏先生同众人交换了一下意见，张大姑娘的话如果属实，便没有再追问的必要了，于是向静虚师太告辞出庵。