福德海倚在雕花太师椅上,拿起茶壶啅了两口,望着那人远去的背影嗤笑一声:“人精似的,倒要看你能变出什么花样来,老子可都指望着你了。”
转过月洞门,张汀伸手拉出了候在暗处的周三兄弟。他掏出叠得方正的庄票,在对方眼前晃了晃:“瞧见没?一千大洋。我张某人吐口唾沫就是个钉,下回办事别再捅娄子。”
周三双手接过庄票,指尖都在发抖。再三确认后,嘴里连着蹦出十多个“谢”字。
看着两人千恩万谢的背影,张汀摸了摸鼓起来的荷包,喉间溢出两声得意的笑——这桩买卖,果然还是耍嘴皮子最划算。
这边厢,柳三娘攥着薄薄的三百大洋银票,指节都发了白。她咬着银牙暗恨:“好个京城贩子天杀的墩子,说好的五百大洋,竟敢吞了老娘两百大洋!”手里的匕首早被攥的紧紧。
那边厢,墩子和周三正美滋滋地数着分到的七百大洋,全然不知祸事将至。他还当自己占了天大的便宜,盘算着今儿要去好好快活一番。
唯独张汀这个老狐狸,早把二人的恩怨看得分明。他揣着沉甸甸的定钱,站在街角阴恻恻地笑了:“东西对了,来路必不对,狗咬狗才好,省得爷亲自收拾。”说罢一甩袖子,哼着小曲往赌坊去了。
这京城的地界上,从来都是螳螂捕蝉,黄雀在后。柳三娘已经托人打听墩子的行踪,就等着月黑风高时,叫这个背信弃义的小贩子尝尝苦头。
花开两朵各表一枝,陆嘉衍摩挲着刚签完的房契,两栋三进的宅子交割妥当,美钞也妥帖存进花旗银行的保险柜,总算给侧福晋的差事画上句点。
指尖无意识叩着车窗,他望着车水马龙的街道出神。以往那些倚仗她的日子,如今已是翻篇的旧黄历,总算是各得其所,对得起她了。
忽想自己还接手了一个的戏园子,自接手后还未曾踏足。再加上许久未去探望关教授,总该带些像样的玩意儿。
“去琉璃厂松竹斋!”他朝车夫扬了扬手,目光扫过街边老字号的幌子,心里已然盘算好,要挑两函宋版书影拓本,再配套新制的湖笔徽墨,权当给先生解闷。再去买些糕点探望一下关教授。
推开校长办公室的大门后,陆嘉衍和关教授一番寒暄。两人切入正题时,陆嘉衍盯着写满外文的采购清单,喉结动了动:“这些零件全得从国外买?”
关教授的金丝眼镜滑到鼻尖,他摘下镜片擦拭,露出眼尾深深的褶皱:“咱们连最基础的合金钢都炼不出来,谈何工业?”
苍老的手指叩了叩办公桌,“洋务运动耗银千万,却像撒胡椒面似的东一榔头西一棒槌,生生错过采买的大好机会。这些钉子、螺丝、弹簧、医护的玻璃器皿都得采购。”
陆嘉衍攥紧拳头,低声问道:“要是办个小型工厂,比如…”他声音不自觉弱下去,“化工厂、钢铁厂这些?”
“两千万大洋打底。“关教授如数家珍地掰着指头,“制酸设备、炼钢炉、发电机、冲床、模具、蒸汽涡轮机...每样都是烧钱的无底洞。”
话音未落,陆嘉衍已听得头皮发麻。原以为只要尽力追赶,却不想这道鸿沟,竟然如此之大!
“这是个遍地机遇的时代,容不得半点懈怠。正因如此,我们脚下的每一步都在丈量未来的无限可能。”陆嘉衍指尖叩击桌面,“但前提是——每一分钱都要砸出回响。”
他起身踱步,“关教授,当务之急是激活市场。我会立即启动拟形机床与马车的促销方案,利用商会渠道和报刊广告扩大曝光。各地商人赊销的货款必须派专人驻点催收,教育部门截留的专项经费更要据理力争。资金链一旦盘活,我们就能进口最核心的精密仪器和特种钢材。”
他越说越激动,仿佛看到了未来,“资金要像活水般流转起来!单靠几台机床、几间厂房,提振不了工业半点。我们必须打造自己的造血系统。”
陆嘉衍最后恳切的望着教授,“关教授,技工学校下个学期能不能扩招?课程要确保能操作能修理,培训确保落实到位。每个走出校门的学徒,都要成为能独当一面的技术工人。”
关教授像是被他的话语深深触动,眼中陡然燃起一抹明亮的光彩,激动地说道:“说得太对了!有些事情,确实刻不容缓,容不得丝毫拖延。既然你心中已然有了这般想法,那老夫定当全力以赴支持你!想当年,老夫远渡重洋,赴德留学深造,历经无数艰辛,可不是为了庸庸碌碌过此一生。如今,在有生之年,若能去做自己真正想做的事情,那岂不是人生一大乐事!”
直到有人前来提醒,两人才惊觉,不知不觉间竟已热烈讨论到了五点多。二人对视一眼,相视而笑,而后默契地伸出手,紧紧握了握,算是就此道别。
陆嘉衍刚转身准备离开,关教授赶忙伸手拉住了他,满脸热忱地说道:“你之前老是说不想要买汽车,可咱们自家的马车,你有一辆又何妨呢?等会儿我就吩咐下人去准备,你回去的时候,就乘坐马车吧,也算是换个新鲜。”
陆嘉衍闻言,欣然笑着答应道:“嘿,还真没这么想过呢。那行,如此我便体验体验,换一种代步工具咯。”
启程离开时,陆嘉衍与小龙一同登上马车。甫一入座,二人便觉出了不同。
车厢内静谧舒适,马车行驶起来轻快平稳,速度也颇为可观,且避免了一路的尘土飞扬,着实让人惬意。
陆嘉衍难掩得意之色,转头看向小龙,开口问道:“小龙,你瞧瞧,咱们工厂产出的东西,做工和质量都还不错吧?”
小龙满脸笑意,眼神中透着崇敬与坚定,赶忙回应道:“少爷,那可不只是不错,简直是好极了!您行事向来有魄力,做什么都必定能成。要是有谁敢在您前进的路上挡道,小龙我定不遗余力,帮您把障碍统统扫平!”
一路上,马车稳稳当当,很快便到了家。车夫轻车熟路,将马车径直引到屋后。只是当下家中还未来得及修建马厩,只能暂时迁就一下。
陆嘉衍暗自思忖,这几日得安排人在后罩房附近搭建一个,反正如今家中女眷少,仅一人住在后面,想来也不会有太大影响。
一进家门,饭菜的香气便扑鼻而来。厨师早已精心准备好了今日的膳食,三菜一汤摆得整整齐齐,陆嘉衍匆匆吃了些,填饱肚子后,便径直回房,一心沉浸在思考计划之中。