醉仙楼是玄天宗山脚下最大的酒肆,平日里宾客盈门,今日却格外冷清。
萧辰和苏沐清坐在二楼雅间,透过窗户能看到远处云雾缭绕的玄天宗九峰。明日午时,叶霓裳将在最高的凌霄台上受审,然后被当众废除修为。
"厉无血怎么还不来?"苏沐清不安地摆弄着茶杯,"约定的时间已经过了。"
萧辰眉头紧锁。按照计划,厉无血应该带着他的人马前来会合,共同商定明日劫法场的细节。但眼下太阳已经西斜,仍不见血煞门左护法的踪影。
"再等半个时辰。"萧辰低声道,"若还不来,我们就按备用计划行动。"
苏沐清点点头,从腰间锦囊中取出一张玄天宗的详细地图铺在桌上。这是欧阳冶临行前赠予的,上面甚至标注了常人不知的密道和警戒盲区。
"看这里。"她指着凌霄台西侧的一条小路,"审判开始前,执法堂弟子会把师姐从锁灵渊押解到这里。我们可以在这个拐角处设伏..."
萧辰仔细研究地图,突然目光一凝:"等等,锁灵渊到凌霄台不是有更近的路吗?为何要绕这么远?"
苏沐清一愣,随即也发现了问题:"对啊,这条路要多走小半个时辰...除非..."她眼睛一亮,"他们故意绕远!"
"调虎离山。"萧辰恍然大悟,"真正的审判可能根本不在凌霄台!"
正当两人重新规划方案时,楼下突然传来一阵嘈杂。萧辰警觉地按住墨阳短剑,示意苏沐清戒备。
雅间门被轻轻叩响,三长两短,正是与厉无血约定的暗号。
"进来。"萧辰低声道。
门开了,进来的却不是厉无血,而是一个头戴斗笠的瘦小男子。他警惕地环顾四周,确认无人跟踪后,才摘下斗笠——竟是那日在青岩镇见过的赵无极亲信!
"是你?"萧辰瞬间进入战斗状态,墨阳短剑已抵在来人咽喉。
"别动手!"男子急忙举手示意无害,"厉护法派我来的。他被周长老的人盯上了,脱不开身。"
萧辰没有放松警惕:"证明你的身份。"
男子从怀中取出一块血色玉佩:"厉护法说,你看过这个就会相信。"
玉佩上刻着一个"厉"字,背面则是血煞门左护法的专属印记。更重要的是,萧辰从中感应到了一丝熟悉的气息——正是那日厉无血展示伤口时残留的真气波动。
"厉无血现在在哪?"萧辰收回短剑。
"被软禁在血煞门分舵。"男子低声道,"周长老发现他暗中联络旧部,起了疑心。不过厉护法已经安排好了一切。"
他取出一张纸条递给萧辰:"这是明日的真实安排。审判地点改在了戒律堂地下的秘密刑场,只有少数高层会出席。"
萧辰展开纸条,上面详细标注了时间、路线和守卫分布。最令人意外的是,审判时间提前到了辰时,比公开宣布的早了整整三个时辰!
"好一招瞒天过海。"苏沐清咬牙,"若非有人报信,我们明日午时去凌霄台,只能扑个空!"
男子继续道:"厉护法还让我转告,白瑶被关在玄天宗后山的'伏妖洞',由三位长老轮流看守。救出她比救圣女更难。"
萧辰陷入沉思。原计划是救出叶霓裳后,再设法寻找白瑶。但现在看来,必须重新权衡了。
"我们人手不足,只能先集中力量救叶霓裳。"他最终决定,"白瑶那边...再想办法。"
男子点头表示理解,又从怀中取出一个小瓶:"这是厉护法珍藏的'血影丹',服下后可在短时间内获得血煞门功法特征,便于伪装。"
萧辰接过药瓶,里面是三颗猩红色的丹药,散发着淡淡的血腥气。
"明日卯时,我会在玄天宗西侧的'断剑崖'等你们。"男子重新戴上斗笠,"那里有条密道直通戒律堂后方。"
说完,他悄无声息地离开了,如同来时一样不引人注意。
"可信吗?"苏沐清小声问。
萧辰摇头:"不完全信。但眼下我们别无选择。"
夜幕降临,两人在醉仙楼要了间客房,轮流休息,养精蓄锐准备明日的大战。萧辰盘坐在窗前,一边守夜一边研究阴阳玉中新浮现的信息——《阴阳遁》的进阶篇"影遁术",能在短时间内与阴影融为一体,是潜入的绝佳手段。
"希望明天一切顺利..."他望着远处玄天宗山峰的轮廓,心中默默祈祷。
黎明前的断剑崖笼罩在浓雾中,能见度不足三丈。
萧辰和苏沐清按照约定来到崖边,却不见接头人的踪影。正当他们怀疑是否中了圈套时,崖壁上一块看似普通的石头突然移开,露出一个狭窄的洞口。
"快进来!"昨日那男子的声音从洞中传出。
两人对视一眼,小心进入洞中。隧道狭窄幽深,壁上每隔一段距离就镶嵌着一颗发光的萤石,提供微弱的照明。
"我叫莫七,曾是厉护法麾下的探子。"男子边走边自我介绍,"周长老清洗左护法一系时,我侥幸逃脱,一直在暗中活动。"
隧道蜿蜒向下,空气中弥漫着潮湿的霉味。走了约莫半个时辰,前方出现一道石门,门上刻着玄天宗的徽记。
"这道门后是戒律堂的地下储藏室,平日很少有人来。"莫七在门上某处按了几下,石门无声滑开,"审判将在两刻钟后开始,我们得抓紧。"
三人悄悄摸出石门,沿着一条昏暗的走廊前进。偶尔有巡逻弟子经过,他们都凭借苏沐清的敛息符和萧辰的影遁术巧妙避开。
"前面右转就是秘密刑场。"莫七停下脚步,从怀中取出三张面具,"戴上这个,关键时刻能混淆视听。"
面具薄如蝉翼,戴上后竟能自动贴合面部,改变人的容貌气质。萧辰变成了一个面容阴鸷的中年男子,苏沐清成了个满脸皱纹的老妪,莫七自己则化作一个粗犷大汉。
"血影丹现在服下。"莫七提醒道,"药效可持续一个时辰。"
萧辰和苏沐清各自吞下一粒丹药,顿时感到体内多了一股阴冷的能量,与本身的真气泾渭分明却又互不干扰。
"走!"
转过拐角,一扇巨大的铁门出现在眼前,两侧各站着一名执法弟子。看到三人走近,守卫立刻横剑阻拦。
"站住!今日戒律堂不对外开放。"
莫七上前一步,亮出一块血色令牌:"血煞门特使,奉周长老之命前来观礼。"
守卫检查了令牌,又打量三人身上的血煞门气息,终于放行:"进去吧,快开始了。"
铁门后是一个圆形的石室,中央是个高台,台上竖着一根石柱,柱上缠绕着赤红如火的锁链——正是离火链!石柱前站着玄天宗的几位高层,周长老赫然在列。四周看台上稀稀拉拉坐着十几人,大多是执法堂的核心成员。
萧辰三人找了个不起眼的角落坐下,暗中观察环境。石室共有四个出口,除了他们进来的那个,还有两扇小门和一个隐蔽的通风口。
"宗主没来。"苏沐清传音道,声音中带着一丝庆幸。
萧辰微微点头。若玄天宗主亲临,他们的计划将难上加难。
一阵铁链拖地的声音响起,所有人的目光都转向右侧小门。两名执法弟子押着一个白衣女子走入,正是叶霓裳!
一月不见,她消瘦了许多,脸色苍白如纸,唯有那双眼睛依然清冷倔强。离火链锁住了她的手腕,裸露的皮肤上满是灼伤的痕迹,看得萧辰心如刀绞。
"肃静!"周长老走到台中央,"今日依宗规审判叛逆弟子叶霓裳。其罪有三:一,私通妖族;二,勾结阴阳宗余孽;三,背叛师门。证据确凿,不容抵赖!"
他挥手示意,一名弟子捧上个托盘,上面放着几封信件和一块留影石。
"这些是从叶霓裳居所搜出的密信,内容涉及泄露宗门机密。留影石则记录了她与阴阳宗余孽萧辰的亲密接触!"
留影石被激活,显现出模糊的影像——正是那日萧辰与叶霓裳在雨中相遇,以及后来在山洞中双修疗伤的画面!
看台上顿时一片哗然。萧辰握紧拳头,这些影像明显被刻意剪辑过,显得极为暧昧。
"叶霓裳,你还有何话说?"周长老厉声质问。
叶霓裳抬起头,声音虚弱却坚定:"我从未背叛玄天宗。周无极,你与血煞门暗中勾结,意图颠覆宗门,该审判的是你!"
"冥顽不灵!"周长老怒喝,"既如此,按宗规废除修为,永囚寒渊!"
他亲自走向叶霓裳,掌心凝聚起一团刺目的金光。那是玄天宗的"碎丹手",专门用来废除修士修为的残酷手段。
萧辰知道不能再等了。他向苏沐清和莫七使了个眼色,三人同时暴起!
"动手!"
萧辰身形如电,墨阳短剑直取周长老后心。莫七则扑向那两名押解弟子,出手狠辣,招招致命。苏沐清没有直接参战,而是迅速在周围布下干扰阵法,阻止外界察觉这里的动静。
"有刺客!保护长老!"看台上的执法弟子纷纷拔剑。
周长老感应到背后杀气,仓促转身,碎丹手与墨阳短剑硬碰一记。"铛"的一声脆响,萧辰被震退三步,而周长老也踉跄了一下,掌心多了一道血痕。
"是你!"周长老认出了萧辰的气息,"好大的胆子,竟敢自投罗网!"
萧辰不答,阴阳玉在胸前光芒大盛,《阴阳遁》全力运转,身形如鬼魅般闪烁不定。周长老几次攻击都落在空处,气得怒吼连连。
另一边,莫七已经解决了两名押解弟子,正试图解开叶霓裳的离火链,但那锁链似乎需要特殊手法才能开启。
"用这个!"苏沐清抛来玄阴寒铁剑。
莫七接剑在手,运足真气一剑斩下。离火链应声而断!叶霓裳重获自由,立刻加入战团。虽然修为被压制,但她的战斗经验仍在,很快就夺下一柄长剑,与围攻的执法弟子周旋。
"萧辰...真的是你?"她一边战斗一边传音,声音中带着难以置信。
"我来晚了。"萧辰简短回应,同时险之又险地避开周长老的一记杀招。
局势渐渐不利。虽然三人出其不意取得先机,但戒律堂的援兵正源源不断赶来。更糟的是,血影丹的时效快到了,萧辰感到体内那股伪装能量正在消退。
"必须撤了!"莫七高喊,"按计划向通风口退!"
苏沐清早已在通风口处布置好传送阵,只等众人汇合。萧辰虚晃一招逼退周长老,转身向通风口冲去。
"想走?"周长老狞笑一声,突然捏碎一块玉符,"护宗大阵,起!"
整个石室剧烈震动,四周墙壁浮现出密密麻麻的符文,所有出口瞬间封闭!就连通风口也被一道金光封锁,苏沐清的传送阵被强行中断。
"糟了..."叶霓裳脸色惨白,"这是玄天宗的'天罗地网阵',没有宗主手令根本无法破解。"
萧辰环顾四周,他们五人已被逼到石室角落,周围是数十名虎视眈眈的执法弟子。周长老站在最前方,脸上带着猫捉老鼠般的戏谑。
"萧辰,交出阴阳玉,我可以给你个痛快。"他阴森地说,"至于叶霓裳...我会好好'照顾'她的。"
萧辰怒火中烧,但理智告诉他硬拼只有死路一条。就在这危急时刻,阴阳玉突然剧烈震动,识海中那柄黑白小剑也发出清越的剑鸣!
"萧辰..."叶霓裳突然握住他的手,"还记得那日我们是如何击退血云老魔的吗?"
萧辰心头一震。双修?但在这里?当着这么多人的面?
似乎看出他的犹豫,叶霓裳轻声道:"生死关头,顾不得那么多了。"
她主动贴近,吻上了萧辰的唇。看台上顿时一片哗然,周长老更是气得暴跳如雷:"不知廉耻!给我拿下他们!"
但已经晚了。随着两人唇齿相接,阴阳玉爆发出前所未有的光芒,叶霓裳体内的玄冰真气与萧辰的阴阳二气水乳交融,形成一个完美的循环。
"阴阳剑意,出!"
萧辰意念一动,识海中那柄黑白小剑激射而出,迎风便涨,瞬间化作一柄三丈巨剑悬浮空中。剑身一面黑如深渊,一面白如霜雪,散发着恐怖的威压。
"这是...萧天衡的阴阳剑意?!"周长老面露骇然,"不可能!你怎么能继承他的剑意!"
萧辰没有回答,手指向前一点。阴阳巨剑轰然斩下,所过之处,号称牢不可破的天罗地网阵如纸糊般碎裂!石室顶部被劈开一个大洞,阳光倾泻而下。
"走!"
五人趁机跃出石室,来到戒律堂外的广场。远处警钟长鸣,更多的玄天宗弟子正向这边集结。
"分头行动!"叶霓裳当机立断,"莫七,你带苏沐清从后山小路离开;萧辰和我去伏妖洞救白瑶,然后在山脚会合!"
"不行!"萧辰反对,"你伤势未愈,我独自去救白瑶!"
"你不知道具体位置!"叶霓裳坚持,"而且...只有我能解开伏妖洞的部分禁制。"
时间紧迫,萧辰只好妥协。莫七和苏沐清先行离去,萧辰和叶霓裳则借助阴阳遁的隐匿效果,向后山潜行。
一路上,叶霓裳简要说明了伏妖洞的情况。那里关押着各种被捕获的妖族,守卫森严。白瑶因为身份特殊,被单独关在最深处的"月牢"中。
"月牢?"萧辰心中一动,"是不是借助月华之力运转的封印?"
叶霓裳惊讶地看了他一眼:"你怎么知道?"
"猜的。"萧辰没有多说,但心中已有计较。若月牢真如他所想,那么今晚正值满月,或许可以利用...
两人避开巡逻队,来到后山一处隐蔽的洞口。洞口被藤蔓遮掩,若不细看根本发现不了。叶霓裳在洞口某处按了几下,藤蔓自动分开,露出黑黝黝的通道。
"伏妖洞共有三层。"叶霓裳低声道,"白瑶在最下层。每层都有守卫和阵法,跟紧我。"
洞内阴冷潮湿,空气中弥漫着淡淡的腥臭味。沿途的牢房里关押着各种形态的妖族,看到有人进来,有的怒吼,有的哀求,更多的则是冷漠以对。
凭借叶霓裳对地形的熟悉,两人顺利通过前两层,来到通往最下层的石阶前。这里守着两名真元境的长老,正在闭目打坐。
"我来引开他们。"叶霓裳传音道,"你趁机下去救白瑶。记住,月牢的钥匙在守门人脖子上。"
不等萧辰回应,叶霓裳已经出手。一道冰锥射向其中一名长老,同时她转身就跑。两名长老果然中计,怒喝着追了上去。
萧辰趁机溜下石阶,来到最底层。这里比上面更加阴冷,墙壁上结着厚厚的冰霜。走廊尽头是一扇银色大门,门前坐着个佝偻的老者,正在打盹。
萧辰运转影遁术,悄无声息地靠近老者。就在他准备出手夺取钥匙时,老者突然睁眼,浑浊的双目精光四射!
"等你多时了,阴阳宗的小子。"
萧辰大惊,墨阳短剑瞬间刺出,却被老者两根手指轻松夹住。
"别紧张。"老者松开短剑,从脖子上取下一个月牙形的钥匙,"拿去吧。那狐妖丫头吵得老夫头疼,早想放她走了。"
萧辰警惕地接过钥匙:"你是谁?为什么要帮我们?"
"老夫姓陈,看守这伏妖洞三十年了。"老者慢悠悠地说,"至于为什么帮你...就当是还萧天衡一个人情吧。"
萧辰心头一震:"你认识我父亲?"
"当年若非他手下留情,老夫早就死在阴阳宗山门前了。"陈老摆摆手,"快去吧,那丫头在最里面那间。"
萧辰深深看了老者一眼,转身向走廊深处跑去。最后一间牢房与众不同,通体由银色金属打造,门上刻满了月亮图案。透过小窗能看到里面蜷缩着一个白色身影。
"白瑶!"萧辰轻声呼唤。
那身影猛地抬头,露出一张憔悴却依然绝美的脸庞——正是白瑶!但与寒冰洞中相比,她现在只有两条尾巴,显然伤势未愈。
"小郎君?"白瑶不敢相信自己的眼睛,"你真的来了..."
萧辰快速打开牢门,扶起虚弱的白瑶:"能走吗?叶霓裳在外面等我们。"
"叶霓裳?"白瑶眼中闪过一丝复杂,但还是点点头,"给我半刻钟吸收些月华,就能恢复行动力。"
萧辰焦急地看向洞口方向。叶霓裳引开守卫已经有一会儿了,随时可能有人下来查看。
"来不及了,我背你走!"
他不由分说地将白瑶背起,向来路冲去。刚跑到楼梯口,就听到上方传来打斗声和叶霓裳的痛呼!
"叶霓裳有危险!"白瑶突然道,"放我下来,我有办法。"
萧辰小心放下她。白瑶深吸一口气,两条狐尾突然竖起,口中念诵起古老的咒语。随着咒语进行,她的尾巴竟然逐渐变成了三条,然后是四条!
"月影狐族的秘术——借月。"白瑶解释,"虽然只能维持短暂时间,但足够我们杀出去了。"
她双手结印,一道银光从头顶的岩缝中射入,在掌心凝聚成一柄月光长剑。
"走!"
两人冲上楼梯,正好看到叶霓裳被两名长老逼入绝境,肩头已经负伤。白瑶二话不说,月光长剑脱手而出,如流星般划过,一名长老当场被洞穿胸口!
"狐妖逃了!"另一名长老惊呼,正要示警,萧辰的墨阳短剑已经刺入他咽喉。
"快走!"叶霓裳顾不上惊讶,拉着两人就往外跑,"整个玄天宗都被惊动了!"
三人冲出伏妖洞时,外面已经乱成一团。警钟响彻九峰,无数剑光在空中穿梭,搜索入侵者的踪迹。
"跟我来!"叶霓裳带着两人钻入一条隐蔽的山涧,"这里直通山脚,是历代圣女才知道的密道。"
山涧狭窄幽深,最窄处只能侧身通过。走了约莫半个时辰,前方出现亮光——出口到了!
山脚下,苏沐清和莫七早已等候多时。看到三人安然无恙,苏沐清欢呼一声扑上来,紧紧抱住叶霓裳。
"师姐!你没事太好了!"
叶霓裳轻抚她的头发,眼中满是温柔:"傻丫头,我这不是好好的吗?"
莫七警惕地环顾四周:"此地不宜久留,我们得赶紧离开玄天宗势力范围。"
"去哪?"萧辰问。
众人不约而同地看向白瑶。作为在场最了解阴阳宗的人,她理应知道下一步计划。
白瑶的三条尾巴轻轻摆动:"先去月影谷,那里有我族的秘密据点。然后..."她看向萧辰,"是时候寻找阴阳宗总坛了。"
萧辰点头,从怀中取出阴阳玉。在月光的照射下,玉佩表面浮现出一幅模糊的地图,指向西北方向。
"无论前路如何,我们一起面对。"他环视四位同伴,郑重说道。
五人迅速消失在夜色中,背后是火光冲天的玄天宗山峰。一段新的旅程,就此开始...