“官爷,俺们是庄稼人,不懂什么大道理。”
“俺们只知道,这官府一来,准就没好事!”
“以前查完了地,税就涨了!查完了人头,徭役就又来了!”
“你们这一次,指不定又憋着什么坏呢!”
他的话音刚落,人群里立刻响起几声附和。
“就是!可千万别信他们!”
“查什么查?赶紧走!”
苏文脸色微变,他没想到阻力来得如此直接,也如此的不加掩饰。
护卫的士兵上前一步,按住了腰间的刀柄。
李老四却丝毫不惧,反而挺了挺胸膛。
“咋?官爷还要动粗不成?”
“俺们李家村,可不是好欺负的!”
他身后几个膀大腰圆的汉子也围了上来,手里攥着扁担或锄头,眼神不善。
苏文深吸一口气,压下怒火。
他知道,若是硬来只会激化矛盾。
“老丈,你是误会了,我等绝无恶意。”
“侯爷说了,此次的清查,是为了日后减轻大家的负担。”
他耐着性子解释。
可李老四根本就不爱听,只是反复强调着村民们都比较忙,没空闲配合。
苏文无奈,只得先带队离开,准备从其他村民入手。
然而,他们挨家挨户走访,遇到的情况都大同小异。
要么是闭门不见,要么就是一问三不知。
村民们的眼神里,充满了不信任。
很显然,有人刻意提前打了招呼。
接下来的几天,清查工作队遇到的困难更是层出不穷。
去查阅地契和账册?
要么被告知失火烧了,要么拿出来的就是一本字迹模糊、涂改处处的可疑册子。
去丈量土地?
地界的石碑要么被拔掉,要么被挪了位置,几户人家为了一垄地的归属就可以吵得不可开交,根本就无法确认。
去核对人口?
名单上的人,要么恰好的外出探亲,要么干脆就病故了。
活生生的人,在册子上却成了死魂。
甚至还有伪造的文书凭空出现,声称某片土地早已被官府征用,或是抵押给了某个不知名的富商。
种种手段,层出不穷,摆明了就是不想让清查工作顺利的进行。
而地方上的官员,更是这场无声对抗中的主力军。
刺史刘修表面上对林羽的命令也表示了坚决拥护,还特意下发了公文,要求各郡县全力配合。
可到了下面,执行起来就完全变了味。
那些本就是刘修党羽,或是与地方豪强有着千丝万缕联系的郡守、县令们,一个个都成了太极高手。
清查队需要人手协助?
“哎呀,衙门里的人手也紧张,实在抽调不出啊。”
清查队需要调阅陈年卷宗?
“库房年久失修,前几日漏了雨,好多卷宗都泡坏了,还在整理呢。”
清查队在乡下遇到了阻力,请求官府出面协调?
“此乃民事纠纷,需得慢慢调解,不可操之过急,免得激化矛盾嘛。”
他们嘴上说得比谁都好听,可实际上就是拖、推、躲。
甚至还暗中给清查人员制造麻烦。
比如故意指错一条道路,让清查队在山里绕上一整天的圈子。
或者安排的住宿条件极其恶劣,甚至是断水断粮。
更默许地痞流氓们骚扰清查队员,完全是假装不知。
……
雍州刺史府,后堂。
烛光昏暗。
刘修端坐主位,脸色阴沉。
下首坐着的,是何奉,马进卓,以及陇西郡守赵康年。
这几人,都是雍州官场上举足轻重的人物,也是此次抵制田亩清查的核心。
“哼!那姓苏的小子,还有那些不知天高地厚的愣头青,真以为拿着鸡毛就能当令箭了?”
陇西郡守赵康年,一个身材肥胖、满面油光的中年人,率先打破沉默,语气里满是不屑。
“到了下面,还不是处处碰壁?”
“照我看,不出半个月,他们就得灰溜溜的滚蛋了!”
“赵大人不可大意。”
何奉摇了摇头,神色凝重。
“林羽此人,绝非是易与之辈。”
“他既然敢推行此事,必然是下了大决心的。”
“我等如此消极应对,恐怕是瞒不过他。”
“瞒不过又如何?”
刘修冷哼一声,端起茶杯抿了一口。
“他既然想要动我们的根基,就得问问我们答不答应!问问雍州上下的士绅豪强们答不答应!”
“刘大人说的是。”
马进卓附和道:“我等身居高位,自当为雍凉百姓考量。”
刘修脸上泛起一丝虚伪的笑容。
“只是这清查之事,牵扯甚广,难免会有误会。”
“我等不妨……稍加‘引导’!”
“引导?”
赵康年眼睛一亮:“如何引导?”
刘修端起茶杯,轻轻吹拂着热气。
“那些泥腿子们最是愚昧,也最容易被蛊惑。”
“只需稍稍放出一些风声,就可以让他们自乱阵脚。”
“传出消息去,说此次清查,是为了日后大幅增加税赋,甚至要将他们的地都收归官府。”
“如此一来,他们自然就心生恐惧,不敢配合清查。”
“妙啊!”
赵康年一拍大腿。
“这些刁民,最怕的就是加税!”
“再加上他们与那些地主老财本就有嫌隙,若是地主老财再稍微威胁恐吓一番,他们定然缩头乌龟一般,什么话都不敢说了!”
何奉则想得更深一层。
“若仅仅是散布谣言,恐怕还是不够。”
“那些清查的官吏,虽是侯林羽提拔,可多数也是寒门出身,经不住诱惑。”
“我们可以暗中派人,送上一些好处。”
“银钱也好,美色也罢……总有可以打动他们的。”
“只要他们睁一只眼闭一只眼,或者干脆将真账本换成假账本,这清查自然就成了笑话。”
“对!”
马进卓也开口道:“那些配合清查的百姓或小官吏,也需要敲打敲打一番。”
“让他们彻底明白,得罪了雍凉的士绅豪强,是什么样下场!”
“轻则家破人亡,重则……嘿嘿。”
他发出几声阴冷的笑声。
此刻的马进卓,倒是没了以往的犹疑和胆怯。
几人你一言我一语,将一套针对田亩清查的阴谋,勾勒得清晰而恶毒。
先散布谣言,从根源上让百姓对清查产生抵触和恐惧。
再贿赂分化清查队伍,从内部瓦解其公信力。
随后暗中威胁恐吓,让任何试图配合的人都付出惨痛代价。
这是一场无声的战争,他们企图用最卑劣的手段,将林羽的改革扼杀在萌芽之中。
刘修看着眼前几人,脸上露出了满意的笑容。
“诸位,此事事关我们的未来,务必做得隐秘周全。”
“切不可让林羽抓到了把柄!”
“刘大人放心。”
几人齐齐点头,眼中闪烁着贪婪和狠毒的光芒。