时间过得很快,转眼又过去了几日。秋意愈发浓厚起来,天气也渐渐转凉,早晚都得添衣。临风院的树叶都黄透了,风一吹簌簌落下,满地秋黄。
这天,秋风轻拂,院中桂花飘香。王若棠在院子里设了桌椅,教竹河读书识字,考察他的功课。明夏和知秋则坐在一旁,绣着手中的绣品,偶尔低声交谈。
木桌旁,王若棠手边摊开着几卷旧书,目光平静地注视着竹河。竹河规规矩矩地端坐着,眼神专注地盯着桌上的纸张,握着笔的小手略显紧张。
“竹河,今日我们来学习‘仁’字。”王若棠指了指宣纸上写好的一个大字,语气温和中带着几分引导。
竹河点点头,抬起笔,小心翼翼地照着王若棠给他的字形写下一个“仁”字。墨迹刚刚落定,王若棠便站起身,轻轻走近,看了看他写的字,眉梢微扬。
“字形还不错,但‘仁’字要写得有心,光模仿外形可不够。”她指了指字中的那一横,“这笔太短,要像人心一样宽广,稳健却不坚硬,再写一个试试。”
竹河略显犹豫,但很快又集中精神,重新蘸墨。笔锋在宣纸上游走,他这次写得比刚才要流畅许多。写完后,竹河抬眼看了看王若棠,眼中带着几分期待。
王若棠微微颔首,轻声说道:“这次好多了,字里也有了些许神韵。竹河,‘仁’字可不简单。你看,这个字左边是‘人’,右边是‘二’。‘人’象征人自身,而‘二’是提醒我们,人不能孤立存在,人与人之间的关系才是‘仁’的核心所在。”
竹河抬起头,认真聆听,似懂非懂。
“‘仁者爱人’,‘仁’不仅是包容,更是一种主动关怀他人的胸怀。写字是一种修心,心怀仁德,笔下的字才会生动有力。”王若棠语气温柔,却意蕴深长。
竹河低头再看那“仁”字,若有所思,随后沉默地拿起笔,重新在纸上写了一个,力求将这番教诲融入其中。
王若棠轻拍他的肩膀,语气温和中透着鼓励:“不急,学习是个慢功夫,贵在坚持。心到,笔到,才会写出好字。你再接着多练练。”
竹河抬头,眼神坚定,郑重道:“是,夫人,我会努力的。”
知秋在一旁笑着说道:“竹河,学问如登山,慢慢来,一步一个脚印,才能走得更稳更远,切勿急功近利。”
“我记住了,知秋姐姐。”竹河乖巧道。
“夫人!夫人!”明月和明朗兴冲冲从院门口大步走进来。
王若棠闻言转身,见她们回来了,笑着道:“什么事这么开心?”
“夫人,你看看我们带什么回来了?”明月高兴道。
王若棠看着他们手里提着的瓦罐,封口处还有几只蜜蜂停留在上面,猜测道:“可是庄子里养的蜜蜂产的百花蜜吗?”
“是的,夫人。我觉得这百花蜜品质真不错,比集市上卖的还要好。”明朗说着,把蜂蜜放在石桌上,打开一个瓦罐递给王若棠瞧。
明朗一揭开盖子,王若棠便闻见一股淡淡的甜润的花香味从瓦罐里飘散出来。蜂蜜的颜色是琥珀色的,清透有光泽。
知秋很快取了勺子过来,王若棠挖了小半勺尝了尝,花蜜清香可口,甜而不腻,她点头认可,确实不错。然后示意明夏、知秋和竹河也过来尝尝,几人小口尝了后都说不错。
“对了,夫人。如萍一家人已经在庄子里安定下来了,我爹给他们都安排了差事,他们一家人都干得不错,对夫人感恩戴德的。如萍也特意让我替她谢谢夫人,说她手臂上的伤口已经恢复的差不多了,几乎没留什么疤痕,您给她的祛疤药很好用。”明月道。
王若棠点头表示自己知情了。
“庄子里的蜂蜜都已经收割了吗?”王若棠问。
“还没有,今日只收割了两个蜂箱的。我们回来就是和夫人说这件事的。蜂箱里的蜜都满了,全部都可以收割了。不过庄子里养蜂的管事建议只割一半的蜂蜜,留一半给蜜蜂过冬食用,不然冬季蜜蜂都得饿死。”明朗道。
“那就全都只割一半。”
“好。过两日我就回庄子安排割蜜。”明朗道。
“夫人,咱们庄子里这些蜂蜜要卖吗?”明月问道。
“今年的蜂蜜都留着吧。明年的蜜如果还这般好的话就拿一部分到铺子里去卖。”
“好,都听夫人的。”明月道。
“知秋,你把这一罐百花蜜送到嘉熹院去,秋季干燥,让老夫人每日温水冲服,滋阴润肺。”
“好的,夫人,我这就送去。”
“竹河,你今天的功课就到这里了,跟明月和明朗回去吧。我布置的课业回去后要勤加练习,不可懈怠。”
“是,夫人。”竹河认真道。
入夜,王若棠坐在烛台下为苏一葵调配药膏。室内静谧,只有她用药勺挖取瓷瓶药罐中的药发出清脆的碰撞声。
忽然,远处传来隐隐约约的马蹄声,夹杂着凌乱的厮杀之音。王若棠手中动作微顿,眉头轻皱,抬眼朝窗外望去。
她心中一阵疑惑,连忙披上外衣,快步走到院中。只见夜空中,皇宫的方向火光冲天,擂鼓声仿佛震动了整座京城。
王若棠心中顿时一紧,脑海中闪过一个惊人的念头:莫非圣上驾崩了?二皇子联合朝中党羽谋逆,与韩贵妃里应外合,带私兵杀入宫中夺位?
思绪还未定,明夏和知秋也走了出来,望着远处的火光,听着外面愈演愈烈的喊杀声,脸上不免露出几分惊慌。
“夫人,这是出什么事了?”明夏忍不住问道,声音中难掩不安。
王若棠眼神一凝,冷静吩咐道:“知秋,快去通知管家、影七和影念他们,让他们带着府中的侍卫和护院加强防守,尤其是将军府的大门。无论外面发生什么异常,都不能让人轻易闯进来。”
“是!”知秋意识到情势紧急,不敢耽搁,立刻转身匆匆跑去传达夫人的命令。