正德八年春耕日,朱厚照掀起车帘,眼前是望不到边的麦田。青禾设计的「铁锚牌」曲辕犁在田间划出整齐的垄沟,扶犁的流民腰间别着「工农互易券」——凭此券可在尚工局换铁,亦能在粮铺抵粟米。「陛下请看,」张忠递来《京畿农报》,「去岁屯田十万顷,粟米增产三成,铁器换粮已得精铁十五万斤。」
卯时,德州屯田大营里,青禾正指导匠人调试「铁锚水车」。十二片裹铁叶轮旋转如飞,将运河水提至三尺高田。「按《农政》「水势九等」,今春少雨,需每日灌田五寸。」她腰间的「工」字哨发出徵调(587hz),远处匠人依音校准叶轮角度。去年秋收后,尚工局量产的三万具代耕架全部分发流民,日耕可达二十亩,较木犁效率提升四倍。一名老匠人蹲在田埂验粮,手持「稻纹验粮铳」喃喃自语:「粟米粒长七分,饱满度九分……巧妃娘娘的法子果然神准。」这铳管刻五斗容积线,兼测粮食品质:吹烟入膛,烟留则湿,烟散则干。今岁流民缴粮,竟比往年多两成。
巳时,户部尚书杨廷和捧着新铸「正德通宝」觐见:「陛下,云南铜矿岁输百万斤,今钱局日铸钱二十万贯,钱荒已解。」铜料从军工转至钱法后,铜钱成色从六成铜提至七成,民间私铸锐减。朱厚照捻起一枚铜钱,背纹竟铸「工禾」暗记——这是青禾为防伪设计的微缩锚稻纹,需借琉璃明瞳镜方可见。王巧儿抱着女儿朱瑢路过钱局,见匠人用牛二虎「听声验铜锤」敲打钱坯:「音清者铜纯,音浊者铅杂。」此法将钱局验铜效率提升五成,铅含量超三成的劣钱当场回炉。「瑢儿瞧,」她轻晃女儿手腕的铜铃,「这声音,便是匠作与钱法的共鸣。」
未时,尚工局外设的「工农互易署」前,流民排成长龙。青禾命人挂出铁牌:「铁器换粮,每斤精铁折粟米五斗;农具以旧换新,补二成铁料。」一位老汉递上锈烂的木犁,换得「铁锚牌」铜刃犁头,咧嘴笑道:「这物件能耕硬土,俺家十亩地,今春能赶在清明前全种下!」商队的驼铃从塞外来。鞑靼使者用良马换铁器,却被拒:「大明铁器只换粟米、毛皮,不换刀兵。」这是朱厚照的「铁器锁边」策:农用铁器可售,火器部件严禁外流。商队转而购得万具「代耕架」,扬言要在草原开屯田——此乃后话。
申时,尚工局内院传来锤音。青禾主持的「匠作内部考工」正在进行,二十名匠人围炉锻造,牛二虎坐在暖轿中担任主考。「煤焦炼铁法」学徒演示用煤炭炼焦提高炉温,精铁产量较传统法增四成。青禾当场裁定:「准其进入尚工局铁火坊,赐「工」字腰牌。」另一匠人展示「松烟皂角防蚀法」(松烟 皂角熬制涂层),使铁器寿命从三年延至五年,青禾点头记录:「技法录入《巧艺防蚀谱》,匠户可减免半年徭役。」此类考工每月一次,优秀者可升为「工头」,但仍属匠籍,不得入仕。
酉时,傍晚的通州粮仓,囤粮已堆至屋顶。户部主事报:「京畿仓储粟米五百万石,较去年增百万石;铁器库存精铁二十万斤,熟铁五十万斤。」朱厚照望着仓外排队交粮的流民,忽问杨廷和:「若将代耕架卖到江南,能增多少粮?」老首辅掐指一算:「可再增粟米三成,足够十万边军一年之需。」王巧儿的「匠户屯田操典」被翻得卷了边,里面夹着林夏笔记的「化肥」残页。她望着女儿在庭院里玩的「铁锚」玩具,忽然对青禾道:「明年试种些黄豆吧,《农政》说这东西能肥田——就用「劝农炮弹」的壳子当种罐。」
戌时,夜幕降临时,尚工局外的「工器市」热闹起来。匠人摆开铁犁、火铳模型,流民背着粟米换铁器,更有商贾用绸缎换「绣纹验粮铳」。青禾设计的「工」字灯笼照亮街道,灯笼穗子竟是松烟墨染的锚形纹。张忠捧着《商税奏疏》来报:「陛下,工器市月税已达万两,超过江南瓷器市。」朱厚照笑而不语,在《明会典》「商税」篇批注:「工器惠农,商税惠国,此乃治国之锚。」窗外传来验铜锤与算盘珠的声响,竟似一曲盛世和弦。