魔女，火球与蒸汽邪神 第二百十三章：文化胜利

索菲亚正在等待一个机会。

虽然今天被母亲狠狠地拧了耳朵，又在花园的人群散去之后被拉到房间教训了一顿，但好在她藏了一瓶愈合魔药，能下地的第一时间就直奔伊森的房间而来。

索菲亚躲在门外，一只手还捂着即使喝了愈合魔药仍隐隐作痛的屁股，要是这个姿势被母亲看到了又要了勒令她考《宫廷礼仪2.0》了。

当伊森等人谈论到电影的时候，索菲亚知道自己的时机来临了。

据她观察，母亲总是非常重视伊森的意见，她灵机一动，智慧之神在此刻爬上了她的背脊——假如以后跟着伊森先生干，岂不是就能从一定程度上制约母亲？

这从艾薇身上就能窥出一二，虽然该挨的揍还是挨了，可一旦涉及到内阁会议等事务，母亲就会默许艾薇暂时违反禁足令，她还总觉得艾薇挨的揍都要比自己轻上一些。

索菲亚觉得这一招可以叫做挟老森以令母后。

“能带我一个吗？”

进屋时，她充满了决心。

“公主殿下，你怎么来了？”

“不要叫我公主，以后叫我索菲亚就行！……关于电影的事。”

“我想知道原因。”

伊森为索菲亚搬了张椅子，但今天的公主殿下看起来有些奇怪，她只是手臂交叠撑在椅背上，还微微踮起脚尖，右手时不时地伸向身后，接着又像是想起了什么一般又僵硬地把手移向别处。

吃瘪经验丰富的罗威娜看出了端倪。

公主她，这顿揍应该挨的不轻。

索菲亚心一横，当着三人的面发表了暴论，“因为，骑士已经没有未来了！”

“这话你可不能出去乱说！”

伊森还记得上次罗威娜在公馆里发表类似言论的时候，被彼岸一记名为“怀中抱妹杀”的锁技打得不停求饶。

“这是真的，我在奈瑟瑞尔圣堂的时候，就听到过这些言论！”索菲亚据理力争，“王**更改编制之后，大量骑士都没有了去处，要么像学院的元素塑能师一样待在圣堂避世不出，要么就只能去贵族家里担任护卫。”

而她，作为堂堂的帝国公主，自然不可能选择这两条路。

罗威娜提醒道，“你还可以继承王位吧？”

这姑娘身在福中不知福，要知道王位的继承者历来都是奈瑟瑞尔圣堂的骑士，这是亨利一族流传下来的光辉传统，帝国的开国者希望后代能遵循骑士的美德，用仁义来统治这个国家。

据她所知，索菲亚公主是三位王储里唯一正统的奈瑟瑞尔圣堂骑士，在王位竞争具有得天独厚的优势，也不难看出玛格丽特王后对索菲亚要重视得多。

“但是我的资历尚浅，无法服众！如果能跟随你们一起学习修行的话，一定能得到大家的认可！”

索菲亚目光坚毅，她觉得自己简直是个天才，竟然一下子想到如此冠冕堂皇的理由。

但此乃谎言。

她的真实目的是要想个办法解除禁足令，要是跟着伊森等人一起搞电影，想必母亲也要给他们一个面子。

索菲亚趁热打铁，补充道，“伊森先生不是说过，战争已经不再符合帝国未来的发展趋势了么？”

伊森不得不承认，索菲亚这一番话说到了他的心坎儿里，而且这件事如果由索菲亚公主代表的王室来牵头，能规避到很多琐碎的麻烦。

凛冬也对索菲亚刮目相看，没想到这小姑娘个头不高，说起话来倒是一套一套的，说不定真的能把伊森胡说八道的能力学去几分。

伊森：“索菲亚，这句话也不尽然，战争不会消失，只是演变成了另一种形式。”

“另一种形式？”

“所谓的电影，不只是简单的娱乐活动，它所能造成的影响要比教廷的教义更加深远，这是一场文化思想领域的战争。”

他从索菲亚眼中看出了智慧的光芒，或许这个在花园里如同野人一般的小姑娘真的能带领帝国走向不同的未来。

“这是一种更温和，更不易察觉的方式。”

这一回，就连凛冬和罗威娜也打起了十二分精神，以她们对老森的了解，这一定又是要发表听似胡说八道，但细想之下却又有几分道理的理论了，罗威娜作为“根”的现任领袖，她要把接下来的对话记下来，转达给艾薇，让她编纂进《帝国真理》之中。

而作为文明系列的老玩家，伊森一直主张文化胜利的发展路线。

如今他们正处于思想转型的重要阶段，“比起教廷的铁腕手段，娱乐是以喜闻乐见的方式把帝国希望传达的信息植入人们的思想，在过去，帝国采取的是铁骑与教会并行的策略，对于反抗帝国的文明，奈瑟瑞尔圣堂的铁骑将会攻破他们的王都，再由生命教会的牧师们转变当地人的思想。”

“这是亨利三世制定的战略……”

索菲亚脱口而出，这些涉及到亨利王室的背景知识是她从小学习的内容。

亨利三世执政期间，爆发过七场规模庞大的对外战争，他的后半生几乎都是在战争中度过的，人们将他尊称为铁与血的君王，也正是在那个时期，帝国的威名到达了最顶峰。

相应的，作为统治思想的工具，生命教会在帝国内外的地位水涨船高，教皇图尔赞先后多次基于时代背景修改教义，将政治写进了圣典之中。

尽管这个举措在当时引发了不小的争议，但随着对外战争的不断胜利，以及王室强有力的支持，图尔赞主导的宗教改革得到了广泛的认可。

“但是教会的思想统治，需要建立在帝国强大的军事力量之上，近期依附于帝国的许多国家都脱离了生命教会的掌控，甚至还在帝国以外各地出现了刺杀教会牧师的案件。”

可见，这种以强硬手段扎根于各个文明的方式，不过是在表面上把仇恨掩盖了下来。

“可是，电影要怎么做到这些事？”

索菲亚对此充满了好奇。

“很简单，让所有接触这些娱乐方式的普通人对电影中描绘的生活产生憧憬。”

“只是这样？”

“只是这样。”伊森不置可否，“把帝国想要传达的文化符号不动声色地隐藏于其中，他们甚至根本意识不到自己被灌输了某种思想。”

对于一个现代人来说，这实在是太常见了，“但是生硬的手段只会适得其反，因此我们需要挖掘出真正优秀的人才，索菲亚，这件事很适合由你来完成。”

“欸，我吗？”

经伊森这么一说，索菲亚突然觉得自己没了信心，她只是来想个办法逃脱禁足令制裁的，怎么现在听起来仿佛整个帝国文化战略发展的重担都要压在她的肩膀上？这可是她的祖先和教廷搞了几十年都没能完全实现的伟业。

“当然，我们会在过程中对你提供帮助。”

伊森拿出了一张羊皮纸，又取来羽毛笔。

创造一个新的领域无比困难，但好在他可以直接照搬现有的体系，是老安的那一番话启发了他，作为旧神的老安也曾相信着人类的智慧。

他们不是缺乏自主思维能力的机器，只要给予他们一个模糊的框架，他们就能发挥主观能动性，填补缺少的细节，事实上现代社会的演变从不是一蹴而就，单单电影这一个领域的发展就灌注了无数人的心血。

没有任何人能将文明的推演牢牢掌握在自己手里，就连旧神也做不到。

随着羊皮纸上内容的不断填充，三人眼中的惊讶也越来越明显。

不同职务各司其职，伊森仿佛拥有了预知未来的能力，竟能在电影的概念转变成现实之前，就事先猜测到他们将来可能会遇到的困难，并针对这些困难设置了专业的人手，在这张羊皮纸上，电影不再是一个模糊而抽象的概念，而是一个马上就能展开的计划。

这个计划将会涉及到许多人，来自各个领域。

在这之前，索菲亚从未见过哪一个行业需要涉及到如此广泛的领域，仿佛帝国的每一面都要有所涉及。

她变得热血沸腾，这种感觉要比她曾经通过圣堂的考核，宣誓成为一名骑士还要强烈的多。

这些没有掺杂任何情绪的文字，却有着可怕的煽动力。

这让索菲亚想起了那些时不时浮现在脑海里的不切实际的幻想，有时候想到自己晋升成为圣者乃至圆桌骑士，沐浴在骑士领主的光辉之下返回帝国，成为帝国历史上最伟大的女皇；也幻想过旧神复苏之际，自己作为救世主持剑解救苍生……

总之，没什么逻辑，也没法拿出来和认识的人参详。

难道……

伊森和她其实是同类？

只不过伊森比她更有条理，更有手段，能把他脑海里的种种幻想变为现实。

感觉关系一下子和伊森变得亲近了不少。

“索菲亚，这份计划交给你了。”

“我明白了！”

索菲亚顿时觉得强烈的使命感笼罩了她，她有预感《海森堡与魔法书》就是实现这一伟业的第一步。

看着公主远去的背影，凛冬陷入了沉思。

她突然觉得似乎有哪里不太对劲，盯着伊森欣慰的眼神观察了片刻，忽然回过味来了，“不对，不是我们要拍电影吗？为什么变成索菲亚去做了？”

“老师，如果你期待电影的成果，就不要参与到制作。”

“为什么？”

凛冬不明白。

“距离产生美。”

伊森对此很有发言权，他曾经也是一个电影爱好者，也正是出于这一爱好投身到了电影制作的行业，然而当那些琐事铺天盖地地袭来时，他纯粹的爱好被浇灭了，看待电影的角度也从一个爱好者变成了分析师，带着功利的角度去审视每一个镜头。

这就好比魔术，当你知道它具体使用了哪些手段来蒙骗你的视线，惊喜就荡然无存了。

伊森想要推动这个世界电影的发展，却并不想自己投身到电影的生产之中，他最好当个电影观众，闲暇时开开心心地去电影院买两张票，捧着爆米花，和凛冬共度一天美好时光。

凛冬一时间似乎仍有些无法理解，眼睛也变成了一只大一只小。

“相信老森！”

虽然森卫兵罗威娜也有同感，但她决定放弃思考。

伊森总是对的。

实践已经无数次地证明了这件事。

…………………………

与此同时，在午后的阳光之下，一只黑色的乌鸦掠过了城墙，落在了无人的小巷。

城墙上的卫兵只看见一道黑影在天际一闪而过，当他们想要再看仔细时，便已经找不到踪影了。

是错觉么？

城墙上的卫兵面面相觑。

而在距离他们数百米的街道之外，落在地上的黑色乌鸦变化成了人类的轮廓，她披着黑色的斗篷，黑色长发掩盖在斗篷里，漆黑的瞳孔里仿佛燃烧着不详的火焰，栖息在阴沟里的昆虫和老鼠惊恐地四散逃开。

这是源于生物最原始的本能，提醒着它们危险的降临。

具有腐蚀性的黑色阴影在小巷里蔓延着，地面被灼烧出了窟窿，流淌出如同浓汁般的**液体。

“已经……有多久没回来过了？”

女人喃喃自语，她沿着由阴影铺开的道路向前走去，映入眼帘的一切都与她记忆中相距甚远。

帝都变了，变得面目全非，不只是城市的构造，就连居住在这个城市的人们都脱胎换骨。

是的。

她决定用脱胎换骨来形容帝都人的变化，这是极为不常见的变化，仿佛每个人都重新沐浴在了阳光之下，对生活和未来充满了希望。

这种变化让她感到有些不适，她在阴影之中窥探着街上来来往往的人。

真想……毁掉他们脸上的笑容。

但现在不是满足癖好的时候，她为了更重要的目的而来。

女人的视线人群身上流转着，最终停留在了一个工人身上，她不理解这个从事高强度体力劳动的男人脸上为什么会流露出笑容，不过她相信很快，这个男人就笑不出来了。

对于魔女来说，恐惧便是这个世上最好的食粮。

她舔了舔涂抹成了紫色的嘴唇，悄然跟上了工人的脚步。

工人正在运送货物，心情很好的哼着听不出原本旋律的小曲儿，一想到今天晚上还要举行电动轮椅大师赛资格赛的三十二强选拔赛，他就难掩心中的亢奋，连干活都有力气了很多。

对了，他今天路过城市广场的时候，还碰见了那万恶的工厂长。

他正被人押送着，从哭丧着脸的表情来看，估计是要倒大霉了。

看来他们前段时间给内阁写去的意见函起到了作用。

美好的心情被身后传来的脚步声中断，卸完货物的工人一转头，便对上了如同潮水般蔓延过来的阴影，一个窈窕的声音踩着高跟鞋走向他，女人没有开口，只是有些病态地冲他露出了笑容。

望着被逼入死角的工人，魔女觉得帝都的空气都变得新鲜了几分。

狩猎永远都让人兴奋，她什么都不用说，什么都不用做，这个可怜的猎物就会被吓得跪倒在地上，主动把恐惧送到她的嘴边，而她，只需要尽情品尝这美妙的口感。

这样的场景发生过无数次，在不同的时间，不同的地点。

相同的结局。

如果猎物让她满意的话，她也不是不能留下猎物的性命，从另一个角度来看，成为某人一生的梦魇也别有滋味。

那充满了侵略性的眼神在工人的身上停留了十几秒，工人终于回过神来了。

只是他的行动有些古怪。

咦？

为什么不是吓得瘫软在地，而是径直朝她走了过来？

魔女皱起了眉头，这个帝都居民怎么不按照套路出牌？

更让她无法理解的是，工人脸上又一次浮现出了灿烂的笑容，来到她的身边，友好地指向了不远处的圆顶建筑，“医院的话，就在那边，要我带你过去么？不过我只能把你送到门口，下午还有不少活要做。”

医院？

“你这是什么意思？”

“没事的女士，医院里的主治医师里有不少都是生命教会专业来的高阶牧师，放平心态，你的症状一定能得到解决。”

“我的症状，我的什么症状？”

“你的嘴唇。”工人压低了声音，见四下无人，才小声说道，“如果我没猜错的话，你是食物中毒了对吧？我之前遇到几个冒险者也是吃了来路不明的毒蘑菇，嘴唇都变成了紫色，不过他们后来都被治好了。”

老娘这是唇彩！

若是放在平时，她早就拧断了这个不长眼的工人的脖子，但这里是帝都，她一时间没敢动手。

为什么这个工人一点都不怕她，还一副谈笑风生的样子，什么时候轮到一个普通人来安慰她了？

难不成，工人的身份只是伪装，他其实是一个绝世强者？

“我没有中毒。”魔女语气生硬，随即问道，“你知道我是谁么？”

“你是谁？”

“‘梦魇’，这是我的名字。”

梦魇，操纵恐惧与噩梦的魔女，曾经也是帝国的头号通缉犯之一。

“完全没听说过。”

工人的回答差点让她吐出一口老血，一定是她消失了太久，加上那个名叫“凛冬”的后生抢了她的风头，才让人们忘记了她这个恐怖的存在。

不过，她会让帝都回想起梦魇魔女的恐怖。

每当夜幕降临之时，恐惧便会在每一个人的内心开花结果，将他们拽入无尽的噩梦……

“梦魇魔女。”

魔女冷笑着，脚下的阴影将工人笼罩于其中，“现在，为你的……”

“魔女，你是魔女！？”

工人打断了她，但魔女并不介意。

没错，就是这样的反应，惊慌失措，表情变得越来越美味了，如果向她跪地求饶，亲吻她的靴子，她倒也不是不能再给这个猎物一个机会，毕竟消失了上百年她也有一部分责任，以前认识她的人可能早都老死了。

然而，工人又一次做出了让她始料未及的行为，“你早说啊，你是来做转业评估的，对吧？”

“转业评估？”

“内阁就在那个方向，我听人说凛冬魔女今天回了帝都，说不定你还能见到她哩。”

闻言，魔女瞳孔一缩。

熟悉的名字，她正是为此而来。

凛冬和罗威娜作为梦蚀的成员，突然脱离组织消失了这么长一段时间，长老议会自然不会坐视不管。

“凛冬现在就在内阁？”

“应该在的，如果不在的话，你可以去罗威娜女士的公馆找她。”

罗威娜果然也躲在这！

这便是这场狩猎的最终目的，然而过程却完全超出了她的预料。

按照她的想象，工人会被吓得瘫软在地，被她一步步击溃心理防线，直至完全臣服于恐惧之中，像曾经的那些猎物一样跪在她的脚边，交代他所知道的一切。

然而这些过程都被省去了，这个不知名的工人用一种很友好的方式把她想知道的一切都说了出来。

这始料未及的情况让魔女僵住了。

如果现在动手，再强行转入她所熟悉的狩猎，在后续的审问环节里就会变得又尴尬又奇怪，明明他已经交代了，再逼问的话岂不是显得她像是患上了老年痴呆症？

哼，算你运气好。

魔女在心中冷笑，正欲离开，却忽然又被工人叫住。

“那个，魔女小姐。”

“怎么？”

这帝都人实在太过古怪，让她完全无法猜测到工人的想法。

“尤里乌斯的罪行已经被昭告天下了。”

工人眼神复杂，似乎正在竭力整理措辞，他是个干体力活的，没上过学，字也不认识几个，说漂亮话不是他所擅长的，但是面对眼前这位远道而来，气质有些阴郁的魔女小姐，他觉得自己作为帝都的东道主有必要做些什么。

“所以呢？”

“我们都知道他和教廷对你们做了些什么，如今尤里乌斯和他的党羽都得到了应有的判决。”

教皇尤里乌斯？

这和尤里乌斯又有什么关系？

魔女一头雾水。

“总之，梦魇女士，帝国欢迎你的到来。”

工人有些蹩脚地向她鞠躬致意，“一切都会好起来的！”

梦魇站在阳光之下，目送工人远去。

她不喜欢晒太阳，或者说不喜欢一切明亮美好的事物。

就在刚才，她的狩猎失败了。

不但没能从猎物身上品尝到恐惧的食粮，还被一个普通人安慰了，尽管她完全听不懂工人在说些什么，但那充满了同情、友善的情绪却传递给了她，甚至有些暖心。

这让她起了一身鸡皮疙瘩。

区区一个工人，竟然友好地欢迎魔女的到来——这人的脑子是被驴踢了吗？

这帝都，究竟是什么鬼地方啊？