登凤阙 第一卷 护国寺 第03章 慈悲

夏侯纾曾听家中的花匠说过，松树的根系发达，向来有百尺盘虬龙之说，而那湿漉漉光秃秃的崖壁上，除了男孩抓着的那棵松树，周围还稀稀疏疏的长着四五棵大小相近的松树。这对于营救那个男孩来说绝对是个优势。

计划好如何施救后，夏侯纾再次打量了一下并未散开的香客。见他们都伸长着脖子神色复杂的望着自己，她脸上的表情瞬间收敛起来，语气严肃地说：“我知道你们怀疑我，甚至都想看着我如何自己打自己的脸。可上天有好生之德，也希望你们有一颗慈悲之心，即便帮不上什么忙，也请行个方便，不要挡路。”

云溪早就看不下去了，也帮着在旁边吆喝：“对啊，人命关天的时候，你们都赶紧让开一些吧，我家姑娘才好救人啊！”

云溪的心里除了不满，还有一丝不甘。在场的不乏身强力壮的男人，却都不及夏侯纾一个女子，偏偏苦主还怀疑夏侯纾的能力。她越想越气，又见那些香客只有几人往后站了站，心里更是气不打一处来，连带着语气也不太好，便说：“这都什么时候了，你们不帮着救人就算了，可别耽误我家姑娘救人！”

香客们面面相觑，纷纷将目光落回夏侯纾身上。他们似乎从她冷若冰霜却又极为认真的脸上看出了某种坚定，赶紧听话地往旁边挪了几步，本就狭窄的石板路才终于宽敞了些。

夏侯纾这才看向依然跪在地上的妇人，劝说道：“大婶，时间紧迫，请你也站到旁边去吧。”

“可是……”妇人看了看崖壁下哭喊着的儿子，又望向夏侯纾，神情感激却又有几分不忍。她虽然一心要救自己的孩子，可碍于自己能力有限，除了焦急和求助，她找不到更好的办法。眼前的女子声称可以帮忙救她的儿子，她心中自然是十分感激，可对方也是别人家的女儿，而且年龄又这么小，看穿着打扮像是个大家闺秀。万一她儿子没救成，还搭上了这姑娘的性命，她岂不是害了别人？

真正的慈悲，从来不是慷他人之慨。

妇人艰难地抹了一把眼泪，又问道：“姑娘果真有把握吗？”

妇人的担忧让夏侯纾稍感欣慰，于是她笑了笑，轻声安慰道：“大婶，你放心，我一定会把你的孩子救上来的。”

妇人再次泪眼婆娑。

夏侯纾见状也不再劝说，她转头看向围观的香客，大声询问道：“你们之中可有人携带绳索？”

大家都是来上香的，自然不会有谁特意带这种无关的东西。众人你望我，我望你，没人回应。

许久之后，人群中响起一个苍老而微弱的声音，试探着问：“我这里倒是有一条牵牛绳，你……需要吗？”

众人循着声音看过去，却是一个约莫五十来岁的老者。

老人身量不高，浑身消瘦得只剩皮包骨。他被晒得黝黑的脸上布满了皱纹，像是上了百年的老树皮。头上稀疏的发丝已经完全苍白了，更显老态龙钟。他背着一个颜色沉闷且脏兮兮的包袱，身边还跟着个面黄肌瘦的小女娃。女娃大约七八岁，怯生生地躲在老者身后，双手紧紧拽着老者缝满针脚的衣角，一双大眼睛扑闪扑闪的，交织着好奇与害怕。

两人都是很普通的打扮，甚至还有几分寒酸，与周围干净整洁的香客形成鲜明对比。

老者见众人都盯着他，心中很是忐忑，半晌才低声解释说：“老朽姓韩，乃青州人士，听闻护国寺香火灵验，就带着孙女从青州赶来祈福。”

说到这里，他面露尴尬，默默压低了头，苦笑了一声又说：“年前我那苦命的儿子和儿媳都得病没了，只留下我这个老不死的和一个不经事的女娃娃。”

“为了给儿子儿媳治病，家里其他能换钱的都变卖了，就剩一头养了近十年的牛实在太瘦了没人看得上。”仿佛是想到了伤心事，老者不禁叹了口气感慨道，“牛老了不中用，人老了就更不中用了。不过苟延残喘，虚度光阴罢了。若不是为了我这孙女，老朽也不愿苟活于世，早就去陪妻儿，共享天伦了。”

随后他低头看了看自己身旁的小女娃，目光里既温柔、又无奈，眼眶不知不觉就湿润了。

那女娃娃也十分早慧，竟然也跟着红了眼眶。

老者抬手擦了擦脸颊上的湿痕，继续说道：“我们搭了辆牛车，沿着官道一路赶来。岂料从青州到京城途路遥远，牛老了，还没走到一半就倒地不起。无奈之下，老朽只得将牛卖给了牛肉贩子，好说歹说才换取了些许盘缠。又想着那头牛养了近十年，有了感情，便留了一条牵牛绳做念想。”

在场的虽然都各有各的烦心事需要请求佛祖庇佑的，但是听了老人说的话，大家都沉默了。

老者见众人只是默不作声地看着他，以为是在嫌弃他的牵牛绳。他小心翼翼往周围打量了一番，最后才看向夏侯纾，继续解释说：“这牵牛绳虽然残旧，可我洗过了，是干净的。若是姑娘不嫌弃，能够用它救下这崖下的男娃，也是老朽一家的造化。”

夏侯纾虽然过着比老者奢侈千倍万倍的清闲日子，却并不嫌弃他的牵牛绳，反而觉得老人在这个时候能够大胆地把牵牛绳拿出来，更显得弥足珍贵，是雪中送炭。

不过，夏侯纾此刻主要琢磨着怎么营救崖壁上的孩子，也没工夫再想其他。她便冲着老者露出一个善意的笑容，大声说：“老伯，好人有好报，您与您的孙女一定会福寿安康的。”

老者先是一愣，许久都没有反应过来。他一家身世凄凉，带着个女娃一路赶往京城来拜佛，已是挣扎之后的无奈之举。这一路行来，他们风餐露宿，囊中羞涩，饱受白眼和欺凌。而夏侯纾的这一番话，正是他对未来的期盼，让他如沐春风，顿感欣慰。

老者会心一笑，露出了满脸松散的皱纹，遥遥地向夏侯纾作了个揖，感激道：“借姑娘吉言！”

老者说完赶紧从破旧的包袱里取出了一条牵牛绳，小心翼翼地转交给身边的人，请他传递过来。

“多谢老伯！”夏侯纾遥遥道谢，便看着牵牛绳顺着人群逐渐向自己传递过来，也看到了钟玉卿慢慢地穿过人群跟了上来。

母女俩目光交织在一起，夏侯纾微微一笑，安慰母亲不必担忧。

这山崖下湿滑且深不见底，稍有不慎便是粉身碎骨。钟玉卿怎么可能不担心？只不过，女儿心怀慈悲，又有信心去试一试，她这个做母亲的自然要支持。

夏侯纾没有母亲想的那么多，自顾自地实施着自己的营救计划。她抓着那条用棕榈树皮搓制而成的牵牛绳用力扯了扯，很结实。再低头看向挂在树上的男孩，鼓励道：“你闭上眼睛，什么都别想，什么都别听，也什么都别看，更不用害怕，我会带你上来的。”

男孩双眼噙着泪水，整张脸都因情绪过于激动而涨得通红，他看着夏侯纾坚毅而自信的眼神，一时间分不清是真还是假。

男孩的情绪不稳定，夏侯纾也不敢擅自行动，就蹲在那里静静地看着对方，等待着对方平静下来。

春日的微风轻轻拂过，吹起了夏侯纾额间的碎发，也吹落了男孩脸上的泪珠。男孩毕竟十岁了，也懂些事了。他见夏侯纾没动，似乎终于明白了什么，渐渐停止了哭喊，用尽最后的力量紧紧抱着松树干，同时也听话地闭上了眼睛，急切地等待着救援。

夏侯纾叫他闭上眼睛，实在是为着男孩的安危着想。一来是让他暂时屏蔽危险环境带来的视觉冲击，稳住心绪，方便实施营救计划；二来也担心男孩看到她突然跳下去被吓到，万一失手再次往下掉，那便是神仙也无能为力。

见男孩如此配合，夏侯纾也不顾那绳子上是否有常年拴牛沾上的特殊气味。她再次用力拉扯了几下，确定牵牛绳还算结实。然后她便快速而熟练地将一头系在石板路里面的一棵铁锅粗的松树上，另一头则绑在了自己腰间。

此刻，男孩听话地闭上了眼睛，众人也屏息凝神，再没什么干扰，正是营救的好时机。夏侯纾便拉紧了绳子，沿着山体慢慢往下挪动。连续经过了几处湿滑的山石后，她轻巧地落在了小男孩左边的一棵松树枝上。松树轻轻晃动了一下，根部几块疏松的泥土随即掉下山崖去，毫无回响。

围观者倒吸一口凉气。

夏侯纾并未在意其他，她打量了一下男孩和他右下方以及再上面一些的几棵松树，测算好距离后，她再次纵身一跃，用左手将男孩拦腰抱住，右手则紧紧抓住了男孩抱着的树干。

“啊——”

感觉到有人靠近，男孩受惊瞬间睁开眼睛，却只看见他们共同抓住的那棵并不粗壮的松树，因为突然多了夏侯纾的重量“咔嚓”一声断裂开来。过度惊吓和害怕让他本能地发出一声尖叫。

围观的众人也随之惊叫出声，沿着山间回荡着。

“凝神静气，不用担心。”夏侯纾轻声安慰男孩。眼看树干就要完全断裂，她再次叮嘱他：“这棵树马上就要断了，待会儿我数三个数，你就立刻松开手，我会带你跳到旁边的树上去。”

男孩早已被吓破了胆，这会儿听了这话更是心慌得不知道怎么办才好。于他而言，如今他紧抓着的树干就如同他最后一根救命稻草，他哪里敢轻易放手？但他又不好意思说出口，只得望着夏侯纾，眼眶里盛满了怀疑。

“相信我，我会带你上去的，你母亲还等着你呢。”夏侯纾知道他依然还是害怕，并不责怪他的不信任，又安慰道，“如若我没有把握，又何必白白下来搭上一条性命？”

男孩认真想了想，似乎也觉得夏侯纾的话很有道理。于是，他慢慢收起自己的担忧，再次听话地闭上眼睛，听从夏侯纾的指示。

路上的香客都紧张而好奇地看着崖壁下，他们听不到夏侯纾跟男孩说了什么，但看到两人都抓着一棵不大的松树干，只觉得心都提到了嗓子眼，大气不敢出，生怕吓到山崖下的人。

夏侯纾没功夫理会其他，一心观察着周遭的环境，并开始数数。

“一！”

男孩飞快地闭上了眼睛。

“二！”

男孩尝试着松开手指。

“三！”

夏侯纾数到三时，树干正好完全断开，几块木屑崩在男孩稚嫩的脸上，他惊叫的同时本能地睁开眼睛。然而当他看清了眼前的情形，立刻又闭上了眼睛，循着夏侯纾的口令大胆地放开了手，马上便觉得身体被一股力量带着下坠了一段，吓得他又是大叫一声。

上面的人看到他们往下坠，也惊得尖叫起来，但他们很快又恢复平静。

夏侯纾比所有人都镇定，只是觉得耳膜被吵得有点疼，而且腰部被绳子勒住的地方因为方才的突然下坠勒得太紧，隐隐作痛着。

男孩再睁开眼睛，却发现自己落在右下方的树干上，离大路更远了一些。而他们之前抓着的那棵树，已经掉下了山崖，只剩一个裂口参差不齐的树桩在原处。

看来他们是没救了，想着这个，他又伤心地哭了起来。