元氏起身,轻傲地看了眼姚珍珠。
“今日,我教新妇,凡事要以沈家家风为重,不可损之。她却反问我,沈家还有家风吗?”
众人惊诧地望向姚珍珠。
姚珍珠忙惶恐不安地将头垂得更低,一副说错话,得罪了婆母,怕得要死的模样。
老夫人微皱了眉。
一个商贾女,竟敢说这种话,当真是没把沈家放在眼里。
沈家再落败,再不堪,也轮不到不义之徒看不起。
元氏轻叹:“说来说去,也是我教子无方,有辱了沈家门楣。”
谁说不是呢?
刘氏李氏默默翻着白眼。
新婚头天就去烟花柳地,还是白天……
听说,群芳阁还派了人跟来结账,生怕沈家又赖账似的,丢死人了。
就这荒唐行径,若沈家祖宗泉下有知,恐怕棺材板都要压不住了。
真怪不得姚家女看不起。
元氏深吸口气,恨恨瞪着呼呼大睡的沈怀谦。
“今日,我就要当着大家的面,整治家风,人前训子!”
“来人,取家法!”
柏仲忙跪地求情:“大夫人息怒,公子只是……只是去和友人告别。”
元氏一脚踹在他身上,“滚开!这顿打少不了你的!”
老夫人犹豫了下,没劝。
沈家这家风,也确实是该好好整治整治了。
她老了,有心无力。
元氏若真能支梭起来,她就是死也能安心几分。
片刻,锦书取来从祖上传下来的榆木戒尺。
元氏亲自动手,狠狠一尺下去,堂厅里顿时传来沈怀谦的惨叫声。
沈怀谦惊恐地爬起来,环顾四周,还以为是在做噩梦。
直到元氏又一尺下来。
“啊!!!”
沈怀谦跳着脚大喊:“娘,你是不是疯了!”
元氏红着眼,一言不发,继续打。
打着打着,满腹委屈。
她好好的儿子,成了这般模样,做娘的能不疯吗?
可能怪谁?
儿子头年刚中秀才,次年沈家就落了难。
为救父,他到处求人,处处碰壁。
圣贤书里,只教他要做个正直的好人,没教他要如何识别人心险恶。
他们官官相护,戏弄他,搓磨他。
假装卖他人情,让他去牢里探望,却是让他亲眼目睹自己的父亲被千般折辱。
他们还让他即兴作诗,说你不是神童吗?
不是最年轻的秀才吗?
来,给你父亲做首千古绝唱。
你怎么只会哭?
你骨头这么软,还妄想成为国之栋梁……
他们……他们甚至逼他男扮女装成舞娘,为他们跳舞助兴……
他的满腔抱负,全都醉在那顿被人灌下的酒里烂掉了。
后来,沈家罪名平反了又如何?
人已经死了,沈家的天塌了。
除了她这个当娘的以外,谁又真正的心疼过怀谦……
沈怀谦起初满屋跑,躲着喊着。
后来望见母亲泪流满面时,他站着不动了。
元氏越打越狠,已然疯魔。
老夫人不忍看,早就别过脸去。
二房三房巴不得打死才好,更不会劝。
沈怀珏吓得只知道哭……
姚珍珠不得不出面,“母亲!可以了!”
打废了,她不得浪费更多的时间?
姚珍珠比了个手势,站她身后的拾芜几步上前将元氏紧紧抱住。
元氏挣扎不动,这才泄了力。
姚珍珠忙上前跪地请罪:“都是儿媳的错,儿媳再也不敢顶撞母亲。”
元氏恨恨瞪着她,“人,我给你带回来了,训也训了,往后你若看不住,那是你自己无用。”
姚珍珠惶恐:“母亲……”
元氏:“滚滚滚!都给我滚回自己院里去!”
姚珍珠抿了抿唇,起身扶着沈怀谦一起退了出去。
堂厅内,一时落针可闻。
片刻,老夫人轻叹了声:“好了婉仪,你也别真动气,气坏了身子不值当。”
刘氏瘪瘪嘴道:“也不知这立的是哪门子的威……得罪了财神爷,日子可怎么过。”
李氏小声附和:“就是,自己儿子管不好,可别连累了全府。”
沈庭生恨铁不成钢地叹声:“怎么就没个人看着谦哥儿,门房都是干什么吃的。”
沈庭箫说:“大公子要出门,谁敢拦。”
刘氏:“谦哥儿这半日,又花了不少吧?”
这才是最关键的。
人怎样都无所谓,银子要是没了,找谁要去?
那姚家女的嫁妆到底拿不拿出来?
拿捏人有屁用,能把银子诓出来才是真本事。
各人心思,全都写在脸上。
却无一人替谦哥儿说句话。
元氏嘲讽地扯唇:“是啊,那孽子今日又花出去五十两。”
“什么,五十两!”
刘氏惊道:“那……那可够全府开支一个月了。”
老夫人眉头拧紧,“以后万不能再让他出门了。”
这个嫡孙,曾也是她的心头肉。
沈家遭遇变故,他小小年纪不堪重负,一时不振她能理解。
可总不能让所有人都陪着他一起烂在泥里吧。
元氏这时已经完全冷静下来。
她拿出掌家印和库房钥匙,跪地道:“沈家长媳无能,管家不力,育子不成,愧对沈家列祖列宗。今,自请交权,以罪妇之身,退于灶堂,以侍奉婆母,管教子女为己任。”
她仔细琢磨过姚珍珠的话。
她的自身利益,当然是自己的子女。
她反正没那能耐撑起沈家,还不如多花些心思在子孙后代身上。
这家,谁爱管谁管去!
一群蛀虫,她早受够了!
这脸皮她也不要了。
别说,发疯的感觉真是爽!
众人表情各有复杂。
沈家还有余粮时她不交,现在被她儿子霍霍完了,她想甩手不干了。
也罢,不干就不干,本就没想她继续干。
所有人将目光投向老夫人。
“你当真如此想?”
老夫人内心很是复杂。
她也是一路掌家走过来的,知道这一路有多艰辛。
更何况,元氏走的还是崎岖的下坡路。
没有功劳也有苦劳。
她本想借着新妇进门,体面地收回掌家权,也算是给元氏一个解脱。
可那姚家女,却出人意料地拒绝了。
总不能求着她管吧?
老夫人稍稍沉思,“新妇刚进门,学的东西还多……婉仪你且再坚持坚持……”
她话没说完,元氏突然晕了过去。